“这……”刘协语塞，不知该如何回答，目光不自觉的就看向了伏寿。
既然刘协无法回答，伏寿就不能再顾忌，只有她站出来替刘协回答。
伏寿便轻叹一声，说道：“皇甫将军不愧是皇甫将军，你终于也看出来了，那苏子明对陛下还是心存几分顾虑的。”
听提皇后说了实话，皇甫嵩方才点点头，轻抚短须道：“看来陛下对这个苏子明的忠诚，还处在试探之中，这个苏子明也怕陛下对他心存猜忌，所以才有所提防。”
刘协松了口气，忙点头道：“皇甫爱卿言之有理，朕就是这个意思。”
皇甫嵩一时沉吟不语，若有所思。
刘协和伏寿便也不好说什么，只能站在那里，陪着他一起沉默不语，气氛一时间有些尴尬。
沉吟片刻，皇甫嵩方才道：“这苏子明虽然只是小小一个南阳太守，实力远不济董卓，更比不得关东各方诸侯，却也不得不防，陛下必须要握有一支实力足够强悍的军队，绝不能完全依赖苏子明的保护。”
“朕也是这个意思啊，所以朕才盼着皇甫爱卿早点来到朕身边啊。”刘协附合道。
伏寿也跟着笑道：“陛下的意思是，唯有以皇甫将军的威望和能力，方才能为陛下招揽这样一支忠于陛下的军队。”
皇甫嵩便拱手道：“臣常年为朝廷征战，确实还有几分薄名，想来在关东还有些影响力，陛下若是信任臣，可授臣一道旨意，臣便可持旨北上为陛下招募一支忠勇之士，以为陛下所用。”
“真的啊，那真是太好啦！”刘协立时兴奋起来。
看着刘协这副欣喜若狂的样子，伏寿眼中闪过一丝不易觉察的无奈，却又不敢有丝毫表露。
就在这时，殿外宦官来报，言是襄阳来的刘表使者伊籍已至殿外，想要面见天子。
一听到刘表使者来了，刘协顿时有些紧张起来，忙道：“皇后啊，刘景升的使者来了，朕该怎么应对才好。”
伏寿还未开口，皇甫嵩便厉声道：“陛下乃君，刘景升是臣，臣子派了个使者来，有什么好怕的，陛下只管拿出君王的威仪，该怎么做就怎么做。”
刘协被皇甫嵩一番“教育”，仿佛平添了几分底气，遂是振作精神，还坐在龙座上，表情故作威严，传令使者入内。
片刻后，伊籍步入殿中，拜倒于地，山呼万岁。
“平身吧。”刘协气语气不怒自威，俨然已有了几分帝王的霸道之气。
伊籍便站了起来，一面向天子表达刘表的问候，一面不动声色的，将在场的所有重要人物，都仔仔细细的打量了一番。
听他说完后，刘协便一拂手，淡淡道：“景升皇叔的忠心，朕知道了，你回去之后，也代朕向他问好，告诉他尽快把粮草送到便是，至于朕的安危，由苏子明保护，就不劳动他了。”
“臣定把陛下的圣意如实转达，只是……”伊籍欲言又止。
“你还有什么话说吗？”刘协也看出了他还有话说。
伊籍干咳一声，拱手道：“禀陛下，我们刘荆州说了，粮草已经装船，随时可走水路运往宛城，既然陛下认为无务刘荆州带兵前来护驾，那刘荆州自然不敢来惊扰陛下圣驾，不过，我们刘荆州对陛下也有一个小小的请求，还望陛下恩准。”
“什么小请求，说吧。”刘协大方的摆了摆手，看样子还以为真是什么“小请求”。
伊籍便道：“是这样的，我们刘荆州麾下正缺一员能吏，所以想请陛下恩准，把南阳尹苏哲调回襄阳，担当南郡太守之职，才好更好的辅佐我家刘荆州，为陛下守御疆土。”
此言一出，刘协立时哑然，不知该怎么回答，不得不望向了伏寿。
伏寿也是脸色一变，瞬间明白了刘表此举用意，自然是想借天子名义，把苏哲调去襄阳，然后再除掉苏哲这个“叛徒”。
对天子来说，苏哲是个忠臣，对他刘表来说，苏哲就是个“叛徒”。
伏寿当然也知道，苏哲才没那么傻，怎会乖乖的被调回襄阳，去自寻死路。
但看刘表这意思，似乎有打算拿苏哲的性命做为交换条件，如果天子不答应，他刘表不但不会供给粮草，恐怕还会抗旨不遵，公然提兵北上。
一时间，伏寿也为难起来，不知如何回答。
“如果那苏哲抗旨不遵，不肯前往襄阳呢，你主打算怎么办？”这个时候，一直沉默的皇甫嵩，突然开口。
他这一声如闷雷一般，把伊籍听的吓了一跳，身子不禁打了个冷战。
他看了一眼皇甫嵩，却并未认出来，便答道：“倘若那苏哲敢抗旨不遵，自然是形同逆贼，意图挟持陛下，我主自当即刻提兵北上，诛杀他这个奸臣，救陛下于水火之中。”
终于露出了狰狞的一面。
“如果陛下不给苏哲下这道圣旨呢？刘景升又打算怎么做。”皇甫嵩再次反问，脸色已阴沉下来。
伊籍不假思索道：“这样的话，那必是陛下受了苏哲的威胁，不敢下旨，那我主自然更应该提兵北上，清君之侧，救君于水火了。”
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