随着时间的推移，苏军方面的优势，渐渐被士卒的逃亡瓦解殆尽，形势开始向着不利于苏哲的方向发展。
……
是日，中军大帐。
苏哲召集诸将，共商对策，听闻消息的伏寿，也主动要求前来旁听。
“今早清点人数，我左营逃了三十多人，身份皆为收编的降卒。”
“我刚刚也清点过士卒人数，少了四十多人，也都是收编降卒。”
“右营目前还在清点当中，不过据我估计，至少也有五十人逃亡。”
……
听着诸将的汇报，没一个好消息，苏哲不禁也头疼起来，指尖微微敲击着额头。
汇报完毕，大帐中一片沉寂，众将的情绪都不怎么高涨。
伏寿向皇甫嵩看了一眼，做出暗示。
皇甫嵩便道：“苏车骑，现在的形势已经很清楚，你的那些降卒逃亡的太厉害，严重影响了我军军心，攻克襄阳看来已无可能，我看还是趁着军心未乱之前，撤兵退守樊城吧。”
苏哲沉默不语。
形势不利他不是不知道，只是如此天赐的良机，就这么放弃了，无功而返，实在是让他心有不甘。
他若一旦撤兵北归，就等于给了刘表喘息的机会，让他有充足的时间平定荆南三郡的叛乱，重新恢复对荆州大部分郡县的控制。
要知道，刘表毕竟拥大半个荆州，人口充足，只消假以时日，就能补充到新的兵员，重振军力。
那个时候，即使刘表心存忌惮，不敢北犯，但有这么一个强大的敌对势力存在于南面，始终是一个巨大的威胁。
况且，给刘表喘息机会，让其恢复实力，这也不符合苏哲全取荆州的大战略。
“苏卿啊，本宫以为义真老将军说的有些道理啊，本宫虽然不懂军事，但也知道军心士气很重要，眼下逃亡了这么多士卒，将士们的斗志必定要受挫，这个时候确实不宜再强攻襄阳吧。”
伏寿见皇甫嵩劝不动苏哲，只好自己亲自出马劝说。
“怎么，皇后娘娘也觉的臣该撤兵？”苏哲抬头看向伏寿。
伏寿便淡淡笑道：“其实苏卿能重创刘表，已经做的足够好了，就算现在撤兵，樊城也依旧我们手里，这场战争，说到底还是我们胜了，倒不如见好就收，苏卿说呢。”
听罢她一番话，苏哲轻叹一声：“恕臣直言，娘娘只是看到了眼前的胜利，若我们就此撤走，刘表虽然败了，却只失去了一座樊城，偌大的荆州，无数的丁口依旧在他手中，只要那些荆州世族支持他，用不了多久，他就又能拼凑出一支大军来。”
“而我们的呢。”苏哲用反问的语气道：“以我们区区南阳一郡，恐怕也只能养活现有这点兵马了，到时候若刘表长了记性，严守汉水防线，我们拿什么来攻取荆州，不拿下整个荆州做后盾，我们又拿什么来扫灭群雄，匡扶社稷呢？”
伏寿哑口无言，方才意识到，自己眼光终究不如苏哲深远，竟没想到这一层。
伏寿一时也沉默下来。
皇甫嵩见苏哲对伏寿语气有几分不敬，便把脸一沉，质问道：“就算苏车骑言之有理，那也是将来的事情，那你打算如何应对眼前的危机，你不想撤兵，难道就坐等着士卒逃尽，军心瓦解吗？”
这一次，却轮到苏哲无言以应了。
皇甫嵩说的没错，如何不先解决眼前危机，到时军心瓦解，给了刘表可趁之机，遭受一场大胜，苦战得来的成果，就将灰飞湮灭，更何谈将来。
“该怎么解决眼前的难题呢，还真是让人头疼啊……”
苏哲站起身来，踱步于大帐之中，久久不语，陷入了冥思苦想之中。
正当他苦思无计之时，胡车儿进入了大帐，气愤的说道：“车骑将军，我昨晚率骑兵巡逻，又抓到了四十名逃兵，你说怎么处置吧。”
逃兵，又是逃兵！
苏哲眉头一皱，脸上涌起厌恶之色，听着就不爽。
这时，李严冷冷道：“车骑将军，这些逃兵逃走后，必定是逃往襄阳投奔刘表，反而会充实了刘表的实力，我以为当把捉住的这几十人，公开斩首示众，以震慑人心。”
李严的提义，合情合理，苏哲也没多想，直接就答应。
胡车儿领了军令，便打算转身出帐，前去行刑。
就在这时，苏哲的眼眸中，突然间掠起一丝精光，大喝一声：“且慢！”
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