陆小凤灌下那口酒，眼中却无半分醉意，反而越发清明。他收起酒壶，忽然侧耳倾听，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“满楼，西门，你们可听见了什么？”他轻声问道。
花满楼微微颔首：“芦苇丛中有人，呼吸急促，似是受了伤。”
西门吹雪不语，但剑已微微出鞘三寸，寒光凛冽。
陆小凤突然提高声音：“朋友，既然来了，何不现身一见？莫非是要我们亲自‘请’你出来？”
芦苇丛中一阵窸窣，一个身影踉跄而出。月光下，可见是个二十出头的青年，面色苍白，左手捂着右臂，指缝间有鲜血渗出。
“别、别杀我...”青年声音颤抖，“我只是...只是来看看...”
陆小凤挑眉：“看看？深更半夜到这命案现场来看什么？看你同伴的手笔？”
青年猛地摇头：“不！我不是他的同伙！我...我是来找证据的...”他咬了咬牙，“死者中有我兄长，三日前遇害。官府查不出结果，我只能自己查。”
花满楼温声问道：“你受伤了，是刚才那黑影所为？”
青年点头：“我原本埋伏在此，想看看凶手是否会返回现场。没想到他真的来了，还发现了我...若不是你们及时赶到，我恐怕...”他心有余悸，说不下去了。
陆小凤走近细看青年伤势，突然眼神一凝：“你这伤...不是刚才所致，至少已有半个时辰。说吧，你到底是谁？”
青年面色大变，突然从怀中掏出一把粉末撒向三人，转身欲逃。西门吹雪剑光一闪，粉末被剑气荡开，同时剑尖已抵在青年喉间。
“好快的剑...”青年僵在原地，冷汗直流。
陆小凤笑道：“现在可以说实话了？”
青年长叹一声：“我确实撒谎了。但我不是凶手，我是六扇门的暗探，奉命调查此案。”他从怀中掏出一块令牌，“李乘风捕头不知道我的身份，我是直接受命于京城的。”
陆小凤查验令牌后，示意西门吹雪收剑：“六扇门派暗探查案不稀奇，稀奇的是为何要隐瞒李乘风？莫非...”
青年接口道：“我们怀疑衙门内有内鬼。每次布置抓捕，凶手总能提前知晓。更奇怪的是，四名死者表面看似无关，实则都曾与二十年前一桩旧案有关。”
“什么旧案？”花满楼问道。
“二十年前，苏州曾有一富商叶家，一夜之间惨遭灭门，只有一名幼子侥幸逃生。据说叶家藏有一批前朝珍宝，但案发后珍宝不翼而飞。”青年压低声音，“而这四名死者，当年都曾是叶家护院。”
陆小凤眼神锐利起来：“有意思。继续说。”
青年道：“更奇怪的是，我们查到叶家当年并非普通商贾，而是为朝廷秘密办事的。那批失踪的珍宝，据说关系到一个重大秘密。”
突然，破空之声传来，一支淬毒弩箭直射青年后心。西门吹雪剑尖轻挑，箭矢偏离方向，钉在一旁树上。
陆小凤立即向箭来处追去，只见一道黑影迅速消失在夜色中。返回时，见青年面色惨白。
“他们...他们连六扇门的暗探都敢杀...”青年颤声道。
陆小凤沉吟片刻：“看来此案远比表面复杂。你先随我们回城，从长计议。”
回到客栈，青年自称姓赵名毅，详细讲述了调查所得。四名死者确为当年叶家护院，叶家灭门案后各奔东西，却都在近期相继遇害。
“我们怀疑，凶手与叶家灭门案有关，可能是为灭口。”赵毅道，“但想不通为何时隔二十年才动手。”
花满楼忽然道：“赵公子，你方才说叶家为朝廷秘密办事，具体是何事？”
赵毅犹豫片刻，低声道：“据密档记载，叶家实为皇室暗中培养的鉴宝世家，专司鉴定和保管一些...不便现世的宝物。二十年前，他们奉命鉴定一批从西域进贡的特殊物品，其中就包括一种名为‘血玉’的奇石。”
陆小凤挑眉：“血玉？莫非与死者身上的血红掌印有关？”
赵毅点头：“据记载，血玉遇热则显血色，遇冷则透明如冰。若研磨成粉，混入特殊药剂，可印于皮肤上，遇体温则显血红色，冷却后逐渐消失。”
三人顿时明了。花满楼道：“所以死者身上的掌印并非击打所致，而是用血玉粉印上的？为的是制造中掌而亡的假象？”
西门吹雪冷声道：“但死者确实身亡，并非假死。”
赵毅道：“这正是关键。验尸报告显示，四人真正死因是一种罕见毒药，中毒后症状与心脉震裂极为相似，但需要十二个时辰才会发作。”
陆小凤猛地站起：“也就是说，他们并非在发现尸体时才遇害，而是前一天就已中毒！那戴鬼面扛尸体的，只是在被害人死后，故意制造恐怖传闻转移视线！”
赵毅点头：“正是如此。凶手的目的，不仅是杀人，更是要制造‘鬼面人’的传说，让人不敢深入调查。”
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