“玄麒！”叶灵失声喊道，机关鸟从她肩头飞起，落在麒兽的角上，亲昵地蹭了蹭，“祖父没骗我！真的有灵兽守护！”
玄灭见状，脸色骤变，突然将半块证道碑掷向铜钟：“既然你们非要寻根究底，那就一起陪葬吧！”碑石在空中炸开，碎片化作无数血蛾，扑向铜钟的饕餮兽钮——那是专门啃食星髓铁的“蚀金蛾”，玄灭竟连这种禁术都敢用，显然已是孤注一掷。
林风突然笑了，他松开铁链，任由铜钟被血蛾包裹，自己则纵身跃向玄灭的旗舰。灵犀剑在掌心转了个圈，剑穗上的骨笛自动吹响，笛声里混杂着钟鸣，形成一种奇特的韵律，竟让那些血蛾在空中停滞了一瞬，无法前进。“我娘说过，交易总得有来有回。”他的剑尖指向玄灭黑袍下的饕餮纹，“你身上的‘噬灵虫母’快撑不住了吧？用镇岳宗的血脉养虫，滋味怎么样？”
玄灭的黑袍突然鼓起，像是有什么东西在里面疯狂蠕动，发出沉闷的异响。“你怎么知道……”他的声音带着难以置信的惊恐。
“因为这钟告诉我的。”林风的剑突然加速，剑尖点在玄灭心口，那里的黑袍正渗出暗红色的血，“铭文里记着呢，当年你是镇岳宗的杂役，因偷学禁术被逐，才投靠了魔修。你恨的从来不是镇岳宗，是没机会坐上宗主之位，是嫉妒！”
铜钟突然爆发出刺目的白光，血蛾在白光中纷纷化为灰烬，消失无踪。玄麒虚影发出一声长啸，四蹄踏碎旗舰的甲板，露出底下密密麻麻的噬灵虫巢，令人头皮发麻。叶灵的机关鸟突然俯冲下去，将一枚燃烧的火符投进虫巢，火焰瞬间窜起，映红了玄灭扭曲而绝望的脸。
“君无痕！”林风喊道，剑穗缠住玄灭的手腕，将他牢牢牵制，“接住钟！”
君无痕的离火剑突然化作一道长虹，将铜钟稳稳托住。钟身的铭文与玄麒的鳞甲交相辉映，形成一个巨大的光罩，将所有快船笼罩其中。那些被噬灵虫寄生的修士在光罩里痛苦挣扎，灵根处的黑雾被光罩一点点剥离，露出原本清明的眼神，恢复了神智。
林风看着玄灭被光罩挤压得身形缩小，气息渐弱，突然想起母亲临终前的眼神。她不是在交易，是在布局——用镇岳宗的覆灭做饵，让玄灭放松警惕，再用九霄钟和玄麒做网，等着他自投罗网。
铜钟的钟声渐渐平缓，光罩里的快船化作点点星光，被钟声送往远方，回归天地灵气。玄麒虚影亲昵地蹭了蹭叶灵的手心，渐渐消散在晨光里，只留下一丝温暖的触感。林风坐在漂浮的钟沿上，看着叶灵和君无痕用机关术修补着破损的船板，突然觉得“无根”或许并非坏事。就像这口钟，没有固定的悬挂之处，却能在无妄海的惊涛骇浪里，为该守护的人撑起一片晴空。
他摸出一块玉佩，那是刚才从玄灭身上震落的，玉佩上刻着一个“岳”字，正是镇岳宗的印记。或许镇岳宗的证道碑从未消失，它只是化作了无数碎片，藏在每个幸存者的血脉里，等着某天被钟声唤醒，重见天日。
朝阳刺破云层时，铜钟突然朝着九霄山的方向缓缓飘去，像是在指引着前路。林风望着它的背影，突然站起身：“去镇岳宗旧址看看吧。”他踢了踢脚下的船板，机关鸟正叼着一片血莲花瓣回来，花瓣上还沾着露水，“玄灭说的交易，总得亲自去拆穿，才能还所有人一个真相。”
君无痕收剑入鞘，指尖凝结的冰珠化作一朵晶莹的莲花，散发着寒气：“正好我祖父的笔记里提过，镇岳宗的密室钥匙，是一块会随钟声变色的石头，或许我们能找到。”
叶灵将拓纸折成一只纸船，轻轻放进水里：“我祖父的护心镜，遇热会显出宗门禁地的地图，或许能派上用场。”
纸船顺着海流漂向远方，带着拓纸上未干的墨迹，如同承载着希望的信使。林风望着那抹越来越小的白色，突然觉得，他们追寻的或许从来不是“根”的位置，而是知道“根”在哪里后，有勇气踏上去的脚步。铜钟的余音在九霄云外回荡，悠长而坚定，像是在为这场未尽的旅程，奏响新的序曲。
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