嬴政展开竹简，神色起初颇为认真。韩非的文笔依旧犀利，逻辑严密：
他首先承认韩国弱小，对秦国“实如郡县”（就像郡县一样顺从），已无实质威胁；
接着笔锋一转，指出真正的劲敌是赵国！“夫赵氏聚士卒，养从（纵）徒，欲赘天下之兵…明秦不弱则诸侯必灭宗庙”（赵国聚集士卒，豢养合纵之士，意图联合天下之兵…表明秦国若不削弱，诸侯必灭）；——这是典型的“远交近攻”逻辑放大版。
进而提出战略建议：秦国应暂缓攻韩，集中全力攻打赵国！灭赵之后，韩国自然臣服，可传檄而定。若舍赵而攻韩，只会迫使六国再次联合（合纵），对秦大为不利。
“灭赵存韩…”嬴政的手指轻轻敲击着案几，陷入沉思。从战略上看，韩非的分析并非全无道理，打击最强的对手赵国确实是秦国的既定方向之一。但是，这份奏疏字里行间透出的意图，如同冰水般浇醒了嬴政的理智！一个尖锐的问题在他脑中炸响：
韩非是谁？他是韩国公子！他此行目的为何？是为秦国谋万世之利，还是为韩国谋一时之安？
先前见面时木讷结巴的印象，与此刻奏疏中老辣谋篇布局、处处为韩国开脱的笔触，形成了强烈的反差。嬴政心中那份因才华而起的欣赏，被冰冷的政治理性迅速覆盖。怀疑的种子一旦种下，便开始疯狂滋长。
就在嬴政对韩非疑虑重重之际，另一个人更是如坐针毡——李斯！作为韩非的同窗（两人皆曾师从荀子），李斯对这位老同学的才华和思想的可怕之处，比任何人都清楚！当年在稷下学宫，韩非的深刻洞见和犀利文笔就常常让李斯自愧不如。如今，这个昔日的“手下败将”（指在学业上），竟得到了秦王如此高的推崇（虽然见面后有所降温），甚至可能取代自己的地位！
“不行！绝对不行！”李斯在自己的府邸中焦躁地踱步。嫉妒像毒蛇一样噬咬着他的心。秦王对韩非那份“死不恨矣”的推崇，是他李斯从未得到过的！更让他恐惧的是韩非那份《存韩书》。这哪里是献策？分明是包藏祸心，为韩国拖延时间！
“必须除掉他！”一个冷酷的念头在李斯心中升起，“否则，我李斯的位置，秦国未来的相位，都可能被他夺走！”政治动物的本能压倒了一切同窗情谊。
李斯深知单凭自己的力量不够，他需要同盟。他立刻想到了另一个人——姚贾。姚贾时任秦国的上卿（高级官员），负责外交事务，口才便给，深得秦王信任。更重要的是，姚贾不久前曾出使四国，成功地瓦解了又一次合纵的阴谋（史载姚贾曾成功破坏四国合纵），是坚定的“灭韩”派。
李斯找到姚贾，开门见山：“姚大人，韩非此人，不可留！”
姚贾眯起眼睛：“哦？李长史何出此言？大王对他可是颇为欣赏。”
“哼，欣赏？”李斯冷笑，“那是被他华丽的辞藻迷惑了！你看他的《存韩书》，字字句句，哪一点不是为了保全他那苟延残喘的母国韩国？他名为秦臣（使臣），实为韩谍！大王若听信他的‘灭赵存韩’之策，不仅延误灭韩良机，更可能逼使六国再次合纵！届时，姚大人您辛苦奔波、瓦解合纵的功劳，岂非毁于一旦？！”
李斯的话精准地戳中了姚贾的利益点。姚贾脸色一沉：“此言有理！此人居心叵测！”（史载李斯、姚贾谗毁韩非）
两人一拍即合。很快，他们便联袂求见秦王嬴政。
章台宫内，气氛凝重。李斯率先发难，言辞恳切中带着犀利的攻击：
“大王！韩非何人？韩之诸公子也！父子之邦，焉能割舍？今大王欲并诸侯，扫平四海，韩非终究是韩非，他的心，始终向着韩国！此乃人之常情！《存韩书》看似为秦谋划，实则包藏祸心，意在存韩！望大王明察！”（史载李斯进言：“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也…”）
姚贾紧接着补充，言辞更加诛心：
“大王！韩非入秦，其言行多有可疑！臣听闻他在驿馆之中，常独自叹息，面东（韩国方向）而泣！此岂是真心事秦之态？他自恃才高，目无纲纪，常言‘法术’高于一切，视人主如无物！臣恐此人留下，非但不能助大王成就大业，反会惑乱国政，成为心腹大患啊！请大王为国家计，决不可留此人在咸阳！”（姚贾言非“终为韩不为秦”）
李斯和姚贾的谗言，句句如同毒箭，精准地射向嬴政心中那棵名为“怀疑”的幼苗，并疯狂催生。尤其是那句“终为韩不为秦”（终究是为韩国，不是为秦国），如同重锤，彻底粉碎了嬴政对韩非的最后一丝幻想和侥幸。
是啊！他是韩国公子！血脉相连！他怎么可能真心实意帮秦国灭掉自己的宗庙社稷？《存韩书》就是铁证！他那木讷外表下，藏着的是对故国深沉而不屈的忠诚！他那无与伦比的才智，非但不能为秦所用，反而会成为秦国的巨大威胁！这样的危险人物，留着何用？
嬴政的眼神彻底冷了下来，变得如同函谷关外的寒冰。他沉默片刻，声音不带一丝温度地做出了裁决：
“既如此…来人！将韩非…下廷尉狱！严加看管，待寡人详查！”（史载秦王以为然，下吏治非）
命令下达，如晴天霹雳！当全副武装的侍卫冲入驿馆，宣读王命时，韩非脸上没有太多的惊讶，只有一片死灰般的平静和更深的悲愤。他早就预感到了这一天！只是没想到，来得如此之快，如此之绝！
“欲…欲加之罪…何…何患无辞…”他喃喃自语，没有做徒劳的辩解。
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