后宫深处，皇后卫子夫抚摸着女儿出嫁前留下的玉佩，对着青灯默默垂泪。她不敢质疑皇帝的疯狂，也无力改变女儿的命运。曾经母仪天下的荣光，在丈夫日益偏执的求仙路上，显得如此苍白无力。卫氏家族的荣耀，似乎也随着这场荒谬的婚姻，蒙上了一层难以言喻的阴影。
本章警示： 当个人沦为宏大目标的祭品，人性的光辉便被无情践踏。卫长公主凤冠下的泪痕警示世人：任何以牺牲个体幸福为代价的“伟业”，终究会留下无法愈合的伤痕。尊重个体价值，方显文明温度。
4：牛皮吹破，入海成畏
栾大的权势达到了顶峰，每日门庭若市，贿赂求情、攀附巴结者络绎不绝。黄金流水般涌入他的府库，权力带来的快感让他飘飘然。然而，巨大的危机也悄然降临——牛皮吹得太大，总要有人去圆。
刘彻最初被“黄金可成”、“河决可塞”、“仙药可得”的承诺冲昏的头脑，在等待了一段时间后，渐渐冷静下来一丝焦躁。黄河水患依旧年年肆虐，冲毁良田，淹没村庄；国库里的黄金没有自动增长一分一毫；传说中的不死仙药更是连影子都没见着。每次询问栾大，栾大都以“时机未到”、“仙意难测”、“需更盛大仪式沟通”等借口搪塞拖延。
“五利将军，”刘彻在柏梁台上召见栾大，语气已带着明显的不耐，“你言可塞河决。今岁雨水尤多，瓠子口（黄河着名决口处）又报险情！你何时作法，平息此患？”
栾大心头一紧，面上却镇定自若，深深一揖：“陛下息怒！河决乃水龙作祟，非寻常法力可及。臣已上达天听，然仙人言，需陛下亲临河堤，筑坛祭祀，以天子之气镇之……且……”他眼珠一转，“需遣一位通神使者，代表陛下入东海，谒见蓬莱仙山之神，求得龙宫定水神珠，方可永绝水患！”
又是推诿，又是开新条件！刘彻眉头紧锁，眼神锐利地盯着栾大：“入海寻仙？朕记得你曾言常往来海上？”
“确有往来！”栾大挺直腰板，毫不心虚，“蓬莱、方丈、瀛洲三山，臣皆曾远眺其仙气缥缈！只是欲登仙岛，需天时、地利、人和齐聚，更需陛下钦命使者，持天子信物，方可破开迷障，得见真仙！”
眼见刘彻面色稍霁，栾大赶紧趁热打铁：“陛下，仙人曾授臣秘法，可验仙缘！臣今夜便可于府中高台作法，为陛下引下仙踪宝光！请陛下登高台一观！”
当夜，栾府特意搭建的高台之上，灯火通明，香烟缭绕。栾大身着羽衣，手持桃木剑，焚符念咒，煞有介事。忽然，他剑尖一指夜空某处：“仙踪已至，宝光现矣！”周围僚属随从齐声惊呼，指向天空：“看！有光！”“真是宝光！”“五利将军果然通神！”刘彻在高台上凝神望去，夜空中似乎真的有一点微弱的光芒划过，很快消失不见。他疑心是流星或是灯火映照，但看着栾大笃定的神情和众人“亲眼所见”的惊呼，心中那点疑虑又被压了下去。“嗯……确有些奇异之处。”刘彻勉强认可，但对“入海寻仙”一事，却存下了更深的心思。
不久后，刘彻做出了决定。他再次召见栾大，目光如炬：“五利将军！朕命你即刻准备，持朕所赐‘天道’玉印，以天子使节之尊，乘楼船，率船队，出海东巡，代朕寻访蓬莱仙山，求取仙药及定水神珠！此乃社稷大事，万勿推辞！朕在长安，静候佳音！”
圣旨一下，如同五雷轰顶！栾大瞬间脸色煞白，冷汗涔涔而下！入海？寻仙？他自己比谁都清楚，那茫茫大海之上只有滔天巨浪和无尽凶险，哪有什么蓬莱仙岛！所谓的“往来海上”不过是欺世盗名的谎言！他敢在长安玩儿装神弄鬼的把戏，是因为他深知如何操控人心、制造幻象。可一旦真的驶入那变幻莫测、随时能吞噬一切的汪洋大海，他那套把戏将彻底失效，等待他的只有覆舟灭顶之灾！
“陛……陛下……”栾大噗通一声跪倒在地，声音发颤，“海上风波险恶，且仙踪飘渺，非一时可至……臣……臣需斋戒沐浴七七四十九日，精研仙法，方可……方可启程……” 他试图再次用拖延战术。
“七七四十九日？朕等得，黄河灾民等不得！边关将士等不得！江山社稷等不得！”刘彻的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“朕已命人在琅琊（今山东青岛附近）备好楼船物资！你即日便启程前往琅琊海口，待吉日便扬帆出海！不得有误！” 帝王的耐心，在栾大一次又一次的推脱和并无实质性进展的表演中，终于耗尽了。
栾大僵跪在地，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。皇帝的旨意如同催命符。他抬头望向那深不可测的未央宫穹顶，第一次感到巨大的恐惧攫住了心脏。那曾经被他玩弄于股掌之间的帝王信任，此刻变成了勒紧他脖子的绳索。入海？那是死路！不去？抗旨更是死罪！牛皮终于吹破了，他精心编织的黄金美梦，只剩下冰冷的海水，即将将他彻底吞噬。
本章警示： 谎言如同沙上筑塔，终将被现实的浪潮冲垮。栾大面对大海时的恐惧，戳穿了所有虚幻的泡沫。任何背离事实的承诺，无论包装多么华丽，都经不起实践的检验。真实，是立于天地间的唯一基石。
喜欢天朝魂请大家收藏：(m.20xs.org)天朝魂20小说网更新速度全网最快。