主位之上： 大将军霍光一身玄色常服，面容沉静如水，目光深邃难测。他身边坐着丞相田千秋等几位重臣。霍光，这位帝国的实际掌舵者，今日更像是一位高深莫测的仲裁者。
“此番召诸君入朝，”霍光的声音平稳开场，听不出情绪，“乃陛下忧心国事，欲广纳谏言，察问民间疾苦，得失安所。盐铁、均输、酒榷（酒类专卖）诸策，施行有年，利弊如何？边备与民生，孰轻孰重？今日殿议，务求直言，畅所欲言。”
话音刚落，桑弘羊麾下的一位年轻御史率先发难，矛头直指盐铁私营的“恶果”：
“昔盐铁未专营之前，富商大贾煮海为盐，采山冶铁，坐拥巨利！彼等交通王侯，役使贫民，富可敌国！盐价高低，全凭其意；铁器良劣，任其把持！小民仰其鼻息，苦不堪言！朝廷收其利权，实为抑制豪强，均贫富，安社稷！此乃根本大计，岂容置疑？”他语速极快，引经据典，试图用逻辑和气势压制对方。
贤良文学这边，一位来自关中的中年贤良，魏延平，猛地站起身。他体格结实，面色黝黑，一看就是常年耕作之人，声音洪亮有力，带着浓浓的关中口音：
“御史大人说得好听！抑制豪强？我看是养出了更大的蠹虫！”他毫不畏惧，拿起案上那块劣质盐砖，高高举起，声音因激动而颤抖：
“诸位大人看看！看看这官盐！粗粝如沙，苦涩难咽！为何？盐吏盘剥克扣，以次充好！官定盐价几何？每石三百钱！可到了俺们关中百姓手里呢？层层加码，运费、损耗、胥吏的‘辛苦钱’！一石盐要卖到七百钱！七百钱啊！俺们一家老少在地里刨食一年，能挣几个七百钱？买不起官盐，就只能淡食，老人孩子浑身浮肿！这难道就是御史大夫口中的‘利国便民’？！”
他将盐砖重重顿在案上，又抄起那柄卷刃的破铁犁：“再看这官造的铁器！钝得连草都割不断！价钱还死贵！俺们村张大户去年咬牙买个新犁头，使了不到一季，豁口卷刃！去铁官那里讨说法？门都进不去！胥吏只会推诿：‘就这成色，爱要不要！’这叫俺们怎么种地？怎么活命？！”
他眼眶泛红，指着那份万民书：“这上面，是俺们乡里几百户人家咬破手指按下的血印！求朝廷可怜可怜俺们庄稼人！罢去这害人的盐铁官营吧！” 魏延平的声音如同控诉的号角，充满了底层百姓的血泪辛酸。殿内一片寂静，许多贤良文学面露悲愤，用力点头。桑弘羊身后的官员们则脸色铁青。
桑弘羊面沉似水，待魏延平说完，才冷冷开口，目光如电扫向东侧：
“哼！尔等只知其一，不知其二！哭嚎盐铁之苦？岂不知若无盐铁之利充盈国库，尔等今日岂能安坐于此高谈阔论？！”他猛地站起身，苍老的身躯爆发出惊人的气势：
“均输、平准二策，乃先帝睿智所定！ 何谓均输？各郡国应缴贡赋，不必远途押运笨重实物至京师（长安），可就近折算为当地丰饶之物产，运往缺乏此物之他郡售卖！既免劳民伤财，又互通有无！何谓平准？于京师设平准官署，视天下货物行情，贱时买入囤积，贵时平价售出！此乃平抑物价，杜绝奸商囤积居奇、操纵市场之良法！便民利国，岂容尔等污蔑？！”
他目光灼灼，逼视着贤良文学：“尔等口口声声说官吏‘行奸卖平’？是！确有害群之马弄权！然此乃执法不严、吏治不清之过！岂是良法本身之罪？难道因噎废食，将先帝留下的富国良策一并废弃？何其荒谬！”
“桑大夫此言差矣！” 一位须发皆白、气质儒雅的文学，九江郡的唐生，缓缓起身。他语调平和，却字字千钧：“均输、平准，立意虽善，然行之既久，早已面目全非！官吏借此营私，已成痼疾！”他转向霍光方向，拱手道：
“大将军明鉴！如今各郡国负责均输之官吏，手握征敛、转运、售卖之权！彼等为求政绩，或为饱私囊，往往强行低价征收民间物产，甚至超出应缴赋额！百姓稍有怨言，便诬以抗税之罪！此非‘均输’，实为‘强输’、‘暴敛’！”
唐生顿了顿，痛心疾首道：“至于平准，更沦为权贵盘剥之利器！平准官吏常与长安豪商巨贾勾结！低价收时，压榨小民；高价售时，则优先售卖于商贾，再由商贾高价鬻于市井！所谓‘平抑物价’，早已沦为纸上空谈！商贾得利，官吏分肥，唯有升斗小民，两头遭殃！此策名为便民，实则虐民！敢问桑大夫，此弊何解？仅靠‘严查’二字，能禁绝根深蒂固之弊乎？”唐生的剖析冷静而深刻，直指制度在执行层面扭曲变形带来的深重灾难。霍光听着，眉头微微蹙起，手指无意识地在扶手上轻轻敲击。
桑弘羊一时语塞，脸涨得通红。制度被扭曲，确是他心中痛点，也是他无法回避的现实。他只能再次祭出他的核心论点——国防！
“好！好！就算盐铁、均输有弊端，可若废之，钱从何来？！”桑弘羊声音陡然拔高，带着一丝悲愤和苍凉，指向北方：
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢天朝魂请大家收藏：(m.20xs.org)天朝魂20小说网更新速度全网最快。