霍氏覆灭 - 云阳骖乘的谶语（公元前66年）
1：未央宫深处的暗流
公元前74年的长安城，未央宫的白幡在秋风中猎猎作响。年仅二十一岁的汉昭帝刘弗陵骤然驾崩，偌大的帝国失去了年轻的舵手。偌大的宣室殿空旷得令人窒息，只有大将军、大司马霍光沉重的脚步声在冰冷的金砖上回荡。这位历经武帝、昭帝两朝的老臣，鬓角已染霜雪，背脊却依旧挺得笔直，如同帝国最后的擎天巨柱。他展开那份空白的遗诏卷轴，目光扫过阶下噤若寒蝉的公卿重臣，声音不高，却带着不容置疑的千钧之力：“国不可一日无君。昌邑王刘贺，武帝之孙，血缘最近，当承大统！”
群臣俯首，唯唯称是。没有人敢抬头直视霍光那双深不见底的眼睛。他手中的权力，早已超越了“辅政”的范畴，足以在帝国的棋盘上落下决定乾坤的一子。丞相杨敞的喉咙滚动了一下，最终也只是躬身应道：“大将军……深谋远虑，社稷之福。” 霍光微微颔首，目光掠过殿外铅灰色的天空，无人能窥见他心中掀起的波澜——他需要的是一个易于掌控的新君，而非一个雄才大略的挑战者。流连于犬马声色的刘贺，似乎是最稳妥的选择。
千里之外的昌邑国（今山东巨野），使者带来的消息让王府陷入一片狂喜。年轻的昌邑王刘贺，正搂着新得的美人嬉闹，闻讯猛地推开怀中温软，赤脚冲到前庭，脸上的狂喜几乎扭曲：“天子？！哈哈！本王要做天子了？！” 他兴奋地在庭院中转圈，对着那些伏地恭贺的属官仆役指手画脚：“快！收拾东西！把本王最爱的猎鹰、斗鸡、伶人、舞姬……统统带上长安！一个不许落下！长安的未央宫，才是本王该待的地方！” 野心和欲望在他年轻的血液里剧烈燃烧，却丝毫没有意识到，那金光闪闪的帝位之下，蛰伏着怎样凶险的深渊。
长安城门洞开，刘贺的车驾带着一路喧嚣驶入。霍光亲率百官郊迎。看着新帝车驾后那绵延数里、充斥着奇珍异兽、倡优伶人的庞大队伍，听着车内传出的毫无仪态的嬉笑浪语，霍光眼角不易察觉地抽搐了一下，眼底掠过一丝冰冷的失望与讥诮。他身后的心腹、车骑将军张安世凑近一步，声音压得极低：“大将军……此子，恐非善主啊。” 霍光凝视着那辆即将驶入未央宫的华丽马车，只从牙缝里挤出两个字：“看着。”
刘贺登基的狂欢迅速演变成一场席卷未央宫的灾难。二十七天！仅仅二十七天！他将庄严的朝堂变成嬉闹的勾栏，把传国玉玺随意丢给亲信把玩，甚至穿着丧服（为昭帝服丧期间）就带着随从跑到御苑围猎，马蹄踏坏了祭祀用的神道！更致命的是，他竟敢绕过霍光，大肆提拔自己的昌邑旧部，将手伸向禁军！每一次荒诞的闹剧，都如同一根根毒刺，深深扎入霍光和他一手建立的权力核心。
宣室殿内，气氛降至冰点。霍光面无表情地坐在次席，看着龙椅上那个依旧沉浸在帝王美梦中的年轻人。刘贺正唾沫横飞地对着一个昌邑带来的小丑拍手叫好。中书令（霍光心腹）匆匆入内，俯身密报：“陛下……又私自调走了北军（长安卫戍部队）三百精锐，充作其私人仪仗……” 霍光放在膝上的手猛然收紧，骨节泛白。他缓缓抬眼，目光如同淬了寒冰的利刃，扫过那些因骤然得势而趾高气扬的昌邑旧臣，最终定格在懵然不知大祸临头的刘贺脸上。心中那个冷酷的决断，终于彻底成型。
“取白绢来！” 霍光的声音不高，却在死寂的大殿中如同惊雷。他霍然起身，目光如电，扫视全场：“昌邑王行昏乱，恐危社稷！当废！” 话音刚落，殿外早已埋伏好的甲士如同潮水般涌入，冰冷的矛戈瞬间指向惊愕失色的刘贺和他的昌邑党羽！刘贺脸上的笑容瞬间僵死，狂喜化为难以置信的惊骇：“霍……霍光！你……你敢？！朕是皇帝！” 霍光踏前一步，无视他瘫软下去的挣扎，将那卷由皇太后上官氏（霍光外孙女）签署的废帝诏书掷于其面前，声音如同命运最终的宣判：“陛下失德，辜负天下！请即刻解下玺绶，离宫！”
未央宫的权力风暴，在短短二十七天后，以废立之局骤然收场。霍光的身影在空荡荡的帝座旁显得愈发高大，也愈发孤独。他环视四周，低沉的叹息几不可闻：“社稷……需要一个真正的主人。” 他的目光，投向了长安城阴暗角落里的民间。
本章警示： 刘贺解下的玺绶与霍光按剑而立的背影构成帝国最冷的注解——权力是把双刃利器，若执柄者只知耽溺欲望锋芒，这利刃终将在顷刻间调转，斩断自己的帝王梦。
2：民间龙种与权臣的试探
长安城尚冠里的陋巷深处，一间低矮的土坯房几乎被冬雪压垮。昏暗的油灯下，年轻的刘病已（后改名刘询）正小心翼翼地擦拭着祖父戾太子刘据留下的一柄旧剑，剑身黯淡，却隐隐透着不屈的寒光。门帘被猛地掀开，寒风卷着雪粒子灌入，几个身着宫中服饰、面色肃穆的陌生宦官簇拥着一位气度威严的大臣（邴吉）径直闯入。
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