暗门内的低语像潮湿的藤蔓缠上心头，苏晚指尖的混沌之钥突然发烫，绿色符牌上的螺旋纹竟与密道深处的微光产生了共振——那声音里混着的古守护者气息绝非错觉，仿佛有位沉睡千年的魂灵，正借着暗熵的喉咙发出叹息。
“古守护者的气息……怎么会在暗熵身上？”顾沉舟握紧星脉匕首，淡紫色的传承脉能量在刃尖流转，他盯着暗门内翻涌的混沌能量，眉头拧成结，“难道暗熵的本源，和古守护者有关？”
苏晚没有回答，只是将混沌之钥贴在眉心，试图透过符牌感知密道内的动静。绿色光芒渗入识海的瞬间，她突然看到一幅破碎的画面：暗紫色的混沌能量中，一位身披星纹铠甲的古守护者正将手中的权杖刺入地面，权杖顶端的宝石炸开，黑色雾气从裂缝中涌出，守护者的嘶吼与暗熵的低语重叠在一起——画面戛然而止，眉心传来尖锐的刺痛。
“晚晚！”顾沉舟扶住晃了晃的她，指尖触到她冷汗涔涔的脸颊，“看到什么了？”
“是古守护者……”苏晚揉着眉心，声音发颤，“有位古守护者好像在主动释放暗熵，又像是在封印它……画面太碎了，我只看到权杖和黑色雾气。”
这时，祭坛方向传来外婆的呼喊，她扶着石壁快步走来，银色的先祖脉能量在周身萦绕，肩膀上的暗熵印记已淡成浅灰：“别再耽搁！密道里的混沌能量每分每秒都在增强，暗熵本体吸收得越快，我们越难对付！”她指向暗门，“我已经用先祖脉能量在密道两侧布了防护阵，能暂时挡住混沌能量侵蚀，但最多撑半个时辰。”
顾沉舟点头，将星脉匕首递给苏晚：“你拿着匕首，混沌之钥在你身上，防护阵对你的加持会更强。我走在前面开路，一旦遇到异动，立刻告诉我。”
苏晚接过匕首，冰凉的金属触感让她稍稍镇定。四人先后踏入暗门，密道内的温度骤降，石壁上覆盖着一层淡紫色的结晶，那是混沌能量凝结的痕迹，防护阵的银色光纹在结晶间闪烁，将黑色的气流挡在光纹之外。
走了约莫百来步，密道突然变宽，前方出现岔路——左侧的通道弥漫着黑色雾气，隐约能听到暗熵的低语；右侧的通道则泛着淡金色的光，石壁上刻着熟悉的古星纹。
“该走哪条？”顾晓扶着石壁，治愈脉能量在掌心流转，她刚恢复不久，脸色还有些苍白。
外婆凑近右侧的星纹，指尖的先祖脉能量触碰到石壁，星纹瞬间亮起，浮现出一行古文字：“是古守护者的指引！”她解读着文字，“右侧通道通往起源地核心的‘平衡枢纽’，暗熵本体要去的应该是那里——枢纽里储存着最纯粹的混沌能量，它想把那里当成养料库！”
正说着，左侧通道的黑色雾气突然翻涌，一道触手冲破防护阵的光纹，朝着顾晓抓来！顾沉舟反应极快，抽出腰间的备用短刃，淡紫色能量注入刃身，狠狠劈向触手。“滋啦”一声，触手被切断，黑色雾气消散，防护阵的光纹却黯淡了几分。
“左侧是陷阱！”外婆立刻加固防护阵，“暗熵本体在故意引诱我们走岔路，快进右侧通道！”
四人快步走进右侧通道，刚踏入，身后的岔路口就传来轰然巨响，左侧通道的石壁彻底崩塌，黑色雾气被埋在碎石下。苏晚回头望了一眼，心脏砰砰直跳——若是刚才走了左侧，恐怕已经被埋在碎石里了。
通道尽头的光芒越来越亮，混沌能量的波动也越来越强。当他们走出通道时，眼前的景象让所有人都愣住了——
起源地核心竟是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着一颗半黑半紫的球体，那是平衡枢纽，黑色的暗熵能量正像潮水般从枢纽表面的裂缝中涌出，被下方的暗熵本体吸收。暗熵本体已不再是之前的庞大形态，而是化作一道人形黑影，周身缠绕着黑色与紫色交织的能量，灰色双眼在黑影中闪烁，看到他们，发出一声冷笑：“来得正好，等我吸收完枢纽的混沌能量，就用你们的星脉能量做‘调料’，彻底融合星脉与混沌！”
“你到底是谁？为什么身上会有古守护者的气息？”苏晚举起混沌之钥，绿色光芒直射黑影，“刚才我看到的画面，是不是你和古守护者做了什么交易？”
黑影愣了一下，随即发出一阵狂笑：“交易？那可不是交易——我本就是古守护者‘墨渊’的一部分！”它周身的能量涌动，浮现出一幅完整的画面：千年之前，古守护者墨渊为了掌控混沌能量，试图用自身星脉能量融合枢纽的混沌之力，却因力量失衡，被混沌能量反噬，分裂出暗熵本源，而墨渊的意识则被封印在枢纽深处，暗熵本源则逃入起源地，逐渐壮大——画面消散，黑影的声音变得冰冷，“现在，我要夺回属于墨渊的力量，让整个起源地，不，整个地球，都变成混沌与暗熵的天下！”
“你是墨渊分裂出的暗熵本源？”外婆震惊地后退一步，“古星史里记载过墨渊大人，他是最早研究混沌能量的古守护者，后来突然失踪，原来……”
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