黎阳城头改换旌旗的捷报尚未完全传开,一封来自许都的家书,已由心腹亲卫加急送至周晏手中。信是蔡琰贴身侍女代笔,字迹娟秀,内容却让周晏瞬间将河北战局、士族归附统统抛在了脑后——
文姬即将临盆,产期就在这几日!
周晏捏着信纸,在刚刚接管、尚显凌乱的黎阳太守府内来回踱步,脸上那份谈笑间令坚城易主的从容早已消失不见,只剩下初为人父的焦虑与迫切。他几乎没有任何犹豫,转身就冲向曹操所在的中军大帐。
“孟德公!文姬产期已至,许都家书催归,晏请即刻返京!”周晏甚至没顾得上完整的礼节,闯入帐中便急匆匆开口,脸上是毫不掩饰的担忧与渴望。
曹操正与郭嘉、贾诩等人商讨下一步进军邺城的方略,闻声抬头,看到周晏那副火烧眉毛的样子,先是一愣,随即抚须大笑:“哈哈哈!我道是何等军国大事,能让子宁如此失态!原来是吾家文姬要为我周家添丁进口了!此乃大喜事,岂有不允之理?快去!快去!”
郭嘉也笑着咳嗽两声,打趣道:“恭喜子宁!此番回去,无论是弄璋还是弄瓦,可别忘了请我等喝满月酒!这贺礼,嘉定备上一份厚的!”
就连一向面无表情的贾诩,嘴角也似乎牵起了一丝微不可查的弧度,拱手道:“恭喜都督。河北之事,有丞相与奉孝在,更有蜂房此前布局,大局已定,都督可安心回府。”
帐内其他文武也纷纷出声祝贺,一时间,严肃的军帐竟充满了快活的空气。
在一片真诚的祝福声中,周晏心头暖融,匆匆向曹操及众人一揖,也顾不上客套,转身便领着典韦、高顺及一队亲卫,快马加鞭,星夜兼程赶往许都。
一路风尘仆仆,当周晏终于赶回许昌城,踏入熟悉的府门时,迎接他的是内院隐隐传来的婴儿啼哭以及弥漫在空气中的、若有若无的血气与药香。他心头一紧,几乎是跑着冲了进去。
产房的门恰好打开,稳婆抱着一个襁褓走了出来,脸上堆满笑容:“恭喜都督,贺喜都督!夫人生了位千金,母女平安!”
周晏长长舒了一口气,一直悬着的心终于落地。他小心翼翼地接过那个小小的、柔软的襁褓,看着里面那个皱巴巴、红彤彤,却有着蔡琰一样清秀轮廓的小家伙,正闭着眼,小嘴微微嚅动,一种难以言喻的、混杂着激动、敬畏与无限柔软的情感瞬间充盈了他的胸膛。这是他周晏的女儿,在这个动荡时代,与他血脉相连的新生命。
他抱着孩子走进内室,蔡琰正疲惫地靠在榻上,脸色苍白,汗湿的发丝贴在额角,却带着一种母性特有的、圣洁而柔和的光辉。看到周晏,她虚弱地笑了笑,眼中满是温柔与依赖。
“夫君……你回来了。”
“文姬,辛苦你了。”周晏将孩子轻轻放在她身边,握住她微凉的手,声音有些哽咽,“是我们的女儿,你看,多像你。”
蔡琰侧头看着女儿,眼中是化不开的怜爱:“妾身想好了,乳名便唤作‘羽灵’,愿她如羽毛般轻盈,似精灵般聪慧自在,不受这乱世枷锁所困。”
“羽灵……周羽灵,好名字。”周晏喃喃重复,低头轻轻吻了吻女儿的额头,又吻了吻蔡琰的指尖。此刻,什么权柄天下,什么军国大事,似乎都远去了,只有这方寸之间的温情,才是真实可触的。
接下来的几日,周府门庭若市,前来道贺的文武官员络绎不绝。曹操虽在前线,赏赐和问候却早已派人送到。荀彧亲自登门,看着摇篮中安睡的婴孩,一向严肃的脸上也露出了慈和的笑容,送上了早已备好的长命锁。就连因养伤留在许都的夏侯惇,也拄着拐杖来了,嚷嚷着要当小羽灵的干爹,见面礼自然少不了。
府内洋溢着添丁的喜悦,但周晏心中还压着一件事。这日晚间,他亲自伺候蔡琰用了补身的汤药,看着她在烛光下温柔哄睡女儿的侧影,心中斟酌着言辞。
“文姬,”他坐到榻边,声音放得极轻,“有件事,需得与你商量。”
蔡琰抬起头,见他神色有些不同以往的郑重,便示意乳母将睡着的羽灵抱去偏房,然后柔声道:“夫君有何事,但说无妨。”
周晏深吸一口气,将甄家如何在黎阳献图,如何提出联姻,欲将甄宓许予他为妾之事,原原本本,毫无保留地说了出来。他没有掩饰此事背后的政治考量——“甄家乃河北望族,其态度影响深远,纳甄宓,可安士族之心,利于快速平定河北,减少征伐伤亡。”最后,他握住蔡琰的手,目光坦诚而坚定,带着一丝不易察觉的紧张:“此事关乎大局,但我之心意,你当明了。我并非贪恋美色之人,若你心中有半分不愿,我即刻便可寻由回绝甄家,绝不令你为难。”
他说完,便静静看着蔡琰,等待她的反应。室内一时寂静,只有烛火偶尔噼啪作响。
蔡琰听完,并未立刻说话,只是垂眸看着两人交握的手,沉默了片刻。就在周晏以为她心中不悦时,她却抬起头,温婉地笑了笑,反手轻轻回握他,声音依旧柔和,却带着一种通透与坚定:“夫君,妾身岂是不明事理之人?”
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