避风港外围，“缓冲带”在“火种低语”的滋养下，如同星云般缓慢旋转、演化。那些微小的记忆星云、雏形的支持网络、简陋的信息节点，虽然混乱却充满了一种原始的生命力，仿佛情感废墟上自行萌发的苔藓，脆弱却顽强。它们暂时隔绝了外部最狂暴的能量，但也让避风港内的众人感到一种未知的不安——这些自发的结构，最终会走向何方？
黑匣子基石的能源读数持续缓慢下降，“低语”的维持消耗巨大。沈余的光影和那团融合意志（海叔与阿木）依旧黯淡，需要时间恢复。暂时的安全背后，是资源有限的紧迫感。
陈时的注意力，则被水晶传递来的那段异常数据记录牢牢抓住。
“初始情感实验区”……能源向内坍缩……
这个地方，在秦瀚的日志和源点数据库中都极少被提及，仿佛是一个被刻意遗忘的角落。它建于“方舟”计划最早期的阶段，远在“贴现”系统成熟之前，进行的是一些更基础、也更……危险的情感能量本质探索实验。后来因为事故频发且效率低下而被废弃封存。
是什么样的特殊能源，会在“方舟”崩溃的最终时刻，选择向那里坍缩？那里到底隐藏着什么？
一种强烈的直觉告诉陈时，那里或许藏着理解乃至解决这场“贴现反冲”灾难的关键，甚至可能关系到“方舟”本身最核心的秘密。
“必须去那里看看。”陈时的意念带着不容置疑的决断。
“太危险了！”沈余立刻传来担忧的波动，“你的状态……外面依然混乱……”
“老子……陪你去……”海叔那团融合意志传来微弱却坚定的响应，“那破地方……听着就……不吉利……得有个……扛炸的……”
阿木的残念也传递出同意的情绪。
陈时心中一暖，却摇了摇头：“不，你们必须留在这里。‘避风港’和‘低语’需要你们维持，外面的‘缓冲带’也需要观察和引导。我一个人去，目标更小，也更灵活。”
他顿了顿，补充道：“而且，我有这个。”他指的是那枚与他意识融合的水晶，它似乎对那个实验区有特殊的感应。
沈余的光芒黯淡了一下，她知道陈时说的是事实。沉默片刻后，一股精纯的、温暖的“余值”能量从她的光影中分离出来，缓缓注入陈时的意识体。“带上这个……或许能帮到你……一定要回来。”
陈时感到自己的意识体稳固了不少，裂痕也愈合了些许。“我会的。”
他看向黑匣子基石：“能为我指引一条相对安全的路径吗？或者……开启一个临时的通道？”
【计算中……】古老的声音回应，【基于当前能量扫描和‘低语’反馈，可以规划出一条风险相对较低的路径。无法开启稳定通道，能量不足。但可以为你施加临时性‘低语共鸣’护盾，使你更不易被混乱能量攻击。持续时间有限。】
“足够了。”陈时点头。
准备就绪。陈时的意识体脱离了“余值空间”，再次投入外部的能量风暴之中。
有了“低语共鸣”护盾（一层极淡的、不断散发着柔和波动的光晕），他确实感觉周围的混乱能量对他的敌意和攻击性大大降低了。许多较小的“反冲”能量团和“索求”怪物甚至会对他的经过视若无睹，或者稍微好奇地靠近后又茫然地离开。
但这并不意味着安全。风暴依旧狂暴，巨大的能量乱流和那些庞大的、沉默的怪物（如远处的“战争创伤”山脉）依旧充满威胁。他必须小心翼翼地沿着黑匣子计算出的、不断变化的路径前进，如同在雷区中穿行。
一路上，他看到了更多“贴现反冲”造成的诡异景象：被注入相反价值的意识碎片在疯狂地自我冲突；一些区域因为过量的某种情绪价值堆积，形成了纯粹由“悲伤”或“狂喜”构成的、极具腐蚀性的能量湖泊；他甚至看到一个由“绝对理性”碎片和“情感废料”偶然结合形成的、不断在有序和无序间切换的、极其不稳定的畸形结构……
“方舟”的崩溃，释放出的是一场超越想象的、情感层面的生态灾难。
他越发感到此行的必要。必须找到根源。
随着不断深入，周围的“方舟”建筑残骸逐渐增多，风格也变得更加古老、笨重，显然属于更早期的结构。根据水晶的指引，他正在接近那个被遗忘的区域。
终于，他穿过一片由扭曲金属和数据冰晶构成的废墟后，看到了它的入口——
一扇巨大、厚重、布满陈旧腐蚀痕迹和暴力焊接修补痕迹的金属大门。门上没有任何标识，只有一道早已黯淡的、需要物理密钥和极高权限才能开启的复合锁。大门周围的空间异常“干净”，几乎没有能量风暴靠近，仿佛这里存在着某种连混乱都避之不及的东西。
水晶的悸动在这里达到了顶峰。
就是这里。
陈时尝试用意识接触那复合锁。权限认证通过（源点权限依旧有效），但物理锁依旧紧闭。
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