那条来自未知源头的密令，如同冰水浇头，瞬间熄灭了刚刚燃起的些许希望之火。埃兰死死盯着终端上那行简短却重若千钧的文字，脸色苍白如纸，手指无法抑制地微微颤抖。
“真相的重量，唯有肩负者自知。静默潜伏，等待‘唤醒’。”
发送者身份空白，加密方式是他从未见过的顶级协议。这意味着在诺亚的最高层，甚至可能是在议会之外，早已存在一个知晓部分甚至全部真相的、隐藏极深的势力。他们是谁？观察了多久？目的为何？这条密令是警告？是提醒？还是……某种操控的开端？
“唤醒”……这个词让他感到莫名的不安。
“怎么了？”陈时敏锐地察觉到埃兰的异常。
埃兰深吸一口气，将密令展示给他们，没有隐瞒。在这个脆弱的联盟里，信息透明是唯一的基础。
齿轮看完啐了一口：“妈的！就没个消停时候！还有躲起来看戏的？”
沈余忧心忡忡：“他们是敌是友？”
“无法判断。”埃兰摇头，努力让自己冷静下来，“但‘静默潜伏’的指令，至少暂时与我们的利益一致。我们必须隐藏好刚刚的发现，比之前更加小心。”
他快速删除了密令记录，清除了所有相关痕迹。“从现在起，我们的一切行动必须更加隐秘。对外，我们是溯源失败的伤员和研究者。对内……”他看向陈时三人，“……我们需要一个只有我们知道的联络方式。”
短暂的商议后，他们定下了利用医疗中心某种特定频率的设备异常波动作为简易密码，进行最基础的信息传递。这是无奈之举，但在严密的监控下，这是唯一的方法。
接下来的几天，诺亚空间站仿佛真的逐渐恢复了“正常”。
外部的战斗彻底平息。那支神秘的袭击者舰队在内部混乱和诺亚的反击下，损失惨重，残余部队最终撕裂空间，狼狈撤退。诺亚赢得了喘息之机，但也付出了不小的代价，多处外围模块受损，能量储备大幅消耗。
空间站内部，修复工作全面展开。议会宣布进入战后恢复期，各项秩序逐步回归。
陈时三人和莉兰被安排住在医疗中心的贵宾区，行动受到一定限制，但并未被为难。埃兰则以处理溯源事故后续和研究“星裔”、“容器”稳定状态为由，频繁出入医疗中心，暗中维持着联系。
废料依旧沉睡，生命体征平稳，扫描结果显示她体内的能量处于一种奇特的“惰性”状态，仿佛暴风雨后深沉的海洋，表面平静，深处却蕴藏着未知。“初啼”的情况类似，能量稳定，成长似乎暂停。
一切仿佛都陷入了蛰伏。
陈时利用这段相对平静的时间，一边配治疗，一边如饥似渴地通过埃兰提供的有限权限，学习诺亚的基础科技和历史知识（当然是经过修饰的公开版本），试图更好地理解这个文明，也寻找任何可能指向真相的蛛丝马迹。他发现诺亚的社会结构高度理性化，效率至上，情感表达内敛，似乎漫长的避难和抗争岁月磨掉了他们许多感性部分。
沈余则专注于照顾废料和莉兰，同时利用医疗数据库，悄悄研究那种“惰性能量”状态，她总觉得这种平静不太正常。
齿轮闲不住，帮着医疗机器人打下手，顺便偷偷研究诺亚的工程学和武器系统，美其名曰“熟悉环境，以备不时之需”。
莉兰是唯一真正感到些许安宁的人，安全的环境和充足的食物让她脸上渐渐有了血色，她开始尝试学习诺亚的语言和文字，眼神中重新燃起对未来的微弱期待。
然而，平静的表面下，暗流从未停止。
这天，埃兰带来一个消息：议会经过激烈辩论，最终通过了一项关于“星裔”和“容器”的长期监护与研究方案。
方案规定：出于安全考虑和资源优化，“星裔”将被转移至看护等级最高的“生命摇篮”设施，由议会直属团队负责其成长引导和能量监测。“容器”则继续留在医疗中心深层隔离区，由埃兰牵头组成研究小组，进行极低强度的非侵入式观测，严禁任何形式的能量激活或共鸣尝试。
“他们还是害怕。”埃兰叹了口气，“尤其是赛拉议员为首的保守派，坚持认为‘容器’是不可控的威胁。这个方案已经是改革派努力争取后的结果了，至少保证了废料不会被立刻深度冻结。”
“生命摇篮？”陈时皱眉，“那是什么地方？”
“诺亚最安全也最封闭的地方之一，专门用于培育重要生物样本或进行极度危险的生物实验。守卫森严，独立供能，甚至有自己的生态循环系统。”埃兰解释道，“将‘初啼’送去那里，某种意义上也是保护它不受外部干扰，但……我们也很难再接触到它。”
这意味着他们刚刚形成的、以“初啼”和废料为核心的脆弱联系，将被物理切断。
“没有别的办法了吗？”沈余问。
埃兰摇头：“议会决议已下，无法更改。转移就在明天。”
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