然而,就在这千钧一发之际,一道清冷如霜雪的声音自侧殿方向传来,不疾不徐,却字字如钉,稳稳钉住了全场躁动。
“封锁现场!”
那声音不高,却带着不容置疑的威仪,宛如冰泉滴落铜钟,余音震荡人心。众人循声望去,只见月洞门下立着一道素白衣影,广袖垂落,眉目隐于檐下阴影,唯有眼波流转间,冷光微闪,似雪刃映月,不动声色间已掌控全局。
墨刃从梁上跃下,黑衣如夜鸦扑翅,身后八名绝杀堂暗卫迅速占据四角,刀出鞘,弓上弦,无人敢再靠近一步。太医与内侍被拦在外围,唯有礼部一名小吏冲出队列,高喊“救人”,却被两名暗卫当场按倒在地。
那正是昨日袖口闪过金属光泽之人。
玉沁妜缓缓起身,目光掠过众人,最终落在裴元舟脸上。
“裴大人,这西廊修缮是你亲批的公文,工程是你亲自督办,如今出了事,你不解释几句?”
裴元舟脸色煞白,额角沁出细密冷汗,顺着鬓边滑落,在下颌处微微一颤,终是坠入衣领。他双唇微抖,喉结上下滚动,声音低得几乎被殿内烛火吞没:“陛下……臣不知……此事从何说起……或许是年久失修所致,那地宫机关本就隐秘,数十年前便已封存,或许……早已存在隐患……臣并未……未曾动过一丝一毫……”
话音未落,殿外一阵轻缓的脚步声由远及近,似踏在人心弦之上。众人侧目,只见凌霄自侧门踱步而入,身影修长清瘦,月白衣袍上沾着几缕药香。他肩头裹着层层绷带,隐隐透出暗红血渍,右手拎着一个油纸包,边角已被汗水浸软,显然是刚从城西回春堂赶回来。
他脚步不疾不徐,穿过大殿中央的光影交错,烛火映照在他眉宇间,投下一抹温润却难测的笑意。行至裴元舟身后,他轻轻抬手,掌心落在对方僵硬的肩头,力道极轻,却如重锤般让裴元舟浑身一震。
“哎呀,裴大人别紧张。”凌霄语气温煦,仿佛只是邻里闲谈,嘴角勾起一抹近乎体贴的弧度,“这殿里炭火烧得足,您却出了一身冷汗,仔细着凉。”他顿了顿,目光扫过御座之上那位面色阴沉的帝王,又缓缓转回裴元舟颤抖的背影。
“咱们慢慢说,不急。”他声音柔和得近乎蛊惑,“您昨夜回府后,遣退仆从,独自在书房焚毁了几页旧纸。动作很小心,火盆也清理得很干净——只可惜,风向不对。”
他缓缓打开手中油纸包,露出几片焦黑残纸,边缘蜷曲如枯叶,却依稀可见墨迹勾勒的笔锋。他将残片一一摊开于案上,动作轻柔得如同对待古籍珍本。
“您猜怎么着?”他指尖轻点其中一片,“这几块碎片,是我们的人在灰烬堆里一点点筛出来的。拼起来一看,竟是个完整的‘枢’字,笔势遒劲,出自一人之手——正是您当年监造永宁宫时用的私印字体。”
他抬眼,眸光微闪,语气依旧平和:“更巧的是,这‘枢’字的位置,与永宁宫地下排水图中第三枢纽的标记完全吻合。图纸藏在内务府密档,按理说,除了先帝与两位总匠,无人知晓。可您不仅知道,还曾亲手标注过三处改动……包括昨日塌陷的那一段。”
他说完,不再言语,只静静立着,指尖仍停留在那焦黑的“枢”字上。殿内死寂,唯有铜漏滴答,声声入耳。烛影摇曳中,裴元舟的手指猛地抽搐了一下,指甲深深掐进掌心,却发不出半句辩解。
裴元舟猛地回头,瞳孔骤缩。
“还有这个。”凌霄从袖中抽出一页泛黄纸片,“工部旧档房竹简上的指纹,跟您右手拇指完全吻合。您说巧不巧,偏偏少了三页最关键的部分?”
玉沁妜抬手,一名内侍立即呈上一只锦盒。
她打开盒盖,取出三件物证:一是图纸残片拼合后的原件,边缘焦黑,但“枢”字清晰可见;二是竹简拓印比对文书,红印累累;三是密信副本,纸上墨迹沉稳,写着“春宴可行,伺机启变”。
她当众展开密信,念出最后一句:
“俟宴发乱,令质子不得脱。”
满殿死寂。
百里爵猛然抬头,眼神锐利如刀锋划过空气。他盯着玉沁妜,又缓缓转向裴元舟,唇角绷成一条直线。
玉沁妜合上信纸,看向裴元舟:“你勾结玄国使臣,私改宫室构造,设伏伤人,意图制造混乱,趁机挟持皇夫、扰乱朝纲。证据确凿,你可认罪?”
“冤枉!”裴元舟终于失控,声音拔高,“臣忠心为国,怎会通敌?这些全是栽赃!是陷害!陛下若不信,可召工部尚书对质!”
“不必了。”玉沁妜淡淡道,“工部尚书半月前已递辞呈,称病告老还乡。临行前,他交出一份账册——记录了你三次以‘防潮’名义支取银两,共计三千二百两,均未用于修缮,去向不明。”
她顿了顿,声音更冷:“更巧的是,这笔钱流出的次日,沧州码头便有一艘无名货船离岸,船上运的是硝石与硫磺。你说,这些东西,是用来修地基,还是造火药?”
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