这番话，半是劝导，半是点明了一条实实在在的出路。沙悟净沉寂已久的心，不由得泛起一丝波澜。他受刑数百年，日夜煎熬，内心深处何尝不渴望解脱？只是以往绝望至极，不敢奢望。如今见孙悟空（齐天大圣的名头他自然听过）和天蓬元帅竟都走了这条路，似乎……确有一线生机？
就在这时，值日功曹的声音，通过某种玄妙的方式，恰到好处地在沙悟净心头响起（仿若自悟），带着一种引导的意味：“卷帘将军，苦海无边，回头是岸。西行取经，乃天大功德，正是你脱离苦海之良机。玄奘法师乃十世修行的好人，慈悲为怀，若能得你护持，必不负你。此乃天意，切莫自误啊！”
这“天意”二字，深深触动了沙悟净。他抬头望向水面，那持续传来的、温和而坚定的诵经声，仿佛带着一种奇异的魔力，抚平着他内心的戾气与伤痛。
孙悟空察言观色，知他心动，便道：“你若不信，可随俺上去见过师父，当面问个明白！”
沙悟净沉默良久，最终，求生的本能和对解脱的渴望压倒了一切。他艰难地点了点头，声音低沉：“好……俺便信你一回！若真能解脱……俺这条命，卖与取经人又何妨！”
当下，孙悟空在前引路，沙悟净拖着沉重的锁链，忍着剧痛，跟随其后，缓缓向水面升去。
水面之上，玄奘与猪悟能早已等得心焦。
见河水翻涌，先是猪悟能喊道：“师父快看！师兄上来了！” 接着便看到孙悟空率先破水而出，身后还跟着一个形容狰狞、浑身湿透、锁链缠身、胸口还在渗血的巨汉！
猪悟能吓了一跳，举起钉耙戒备：“师兄小心！这妖怪跟来了！”
孙悟空摆手道：“八戒莫慌！此乃卷帘大将，已愿皈依！” 他转身对沙悟净道：“还不拜见师父？”
沙悟净望着岸上那宝相庄严、目光慈悲的玄奘，回想起数百年的痛苦折磨，再想到方才那驱散魔音的诵经声和心中响起的“天意”指引，百感交集，竟“噗通”一声跪倒在河水浅滩处，伏地大哭道：“师父！师父！弟子沙悟净，原是灵霄殿侍銮舆的卷帘大将。只因失手打碎琉璃盏，被玉帝贬下流沙河，每七日受飞剑穿胸之苦！生不如死！今蒙圣僧与大圣点化，愿皈依佛门，保师西天取经，万望师父收留！弟子再不敢生异心！” 声泪俱下，闻者心酸。
玄奘见其状甚惨，言辞恳切，心中慈悲大动，连忙上前搀扶，道：“阿弥陀佛！善哉！善哉！你既知悔改，诚心向佛，贫僧便收下你。赐你法号‘悟净’，望你涤除尘垢，心镜明朗，一路护法，同往西天。”
沙悟净（此后当称沙悟净）闻言，如聆仙音，连连叩首谢恩。
猪悟能见又多了个师弟，虽是模样凶恶，但似乎比那黄风怪讲理些，也凑上来嘿嘿笑道：“原来是卷帘将军！俺老猪乃天蓬元帅，如今是你二师兄了！以后跟着师父，有俺和大师兄照应，包你吃香喝辣……呃，是修成正果！”
孙悟空见事已成，心中也自欢喜。至此，取经团队最后一位核心成员——沙悟净，正式归位。
然而，无论是师徒几人，还是暗中护持的天庭仙官，都清楚记得那遁逃的惑心魔。九头虫的阴谋虽未竟全功，但这份仇怨，已然结下。取经路上的暗流，因流沙河之事，变得更加汹涌莫测。
（本章完）
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