“民心向背,确是根本。”东方墨点头,随即话锋一转,“然则,何为‘民心’?是朝堂之上众口一词的赞颂?是史官笔下记载的祥瑞?还是……市井闾巷间,农夫能否安心耕作,商贾能否通行无阻,学子能否安心向学,百姓夜半叩门,是否惧见官吏?”
他目光平静地看着李治,语气却如同重锤,敲在李治心上:“殿下久居深宫,所见所闻,皆是经过层层筛选、粉饰过的‘景象’。可知这终南山下的百姓,今岁收成几何?赋税可曾减轻?长安米价,是涨是跌?漕运之上,可有官吏盘剥?边关戍卒,冬衣可曾足备?”
一连串的问题,直指现实,却又远远超出了一个普通隐士或道士应有的关切范围。
李治怔住了。这些问题,他并非全然不知,奏疏中也偶有提及,但从未如此直接、如此具体地在他面前被串联起来,指向那辉煌盛世表象之下可能存在的隐忧。他忽然发现,自己对这个帝国的了解,或许真的如对方所言,隔了太多层帷幕。
他看着眼前这位神秘的青衫客,心中波澜起伏。此人绝非寻常隐士!其眼界之开阔,思虑之深邃,对天下大势的洞察,竟似不亚于朝中那些饱学宿儒、重臣阁老!可他为何在此?又为何与自己说这些?
“先生……究竟是何人?”李治忍不住再次问道,语气中已带上了深深的探究与一丝不易察觉的敬意。
东方墨执起铁釜,为李治续上已温的茶汤,雾气氤氲了他清俊的眉眼。
“我是何人,并不重要。”他声音平和,却带着一种奇异的力量,“重要的是,殿下听到了什么,又……想到了什么。”
茶沸之声渐歇,山间唯余风声过耳。
一场看似随意的山间茶谈,已悄然叩响了未来帝王的心扉。
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