几日后的一个清晨，春光愈发烂漫，御苑中百花争艳，蜂蝶翩跹。晋阳公主李明达果然将心中那份好奇化作了行动。她并未大张旗鼓，而是以自己想习字静心、需寻一幽静处所为由，向掌管宫苑的内侍省打了招呼，定下了御苑深处一处临水而建的兰亭及其周边区域，又邀了两位平日里较为熟络、性子也算温和的宗室郡主作陪。
当然，最关键的一环，是她特意吩咐贴身宫女，以“公主习字，欲请教宫中才学之士点拨”的名义，去芷兰轩请武才人前来。这理由听起来合情合理，既抬举了武媚，又不显得过于突兀。
兰亭四周垂柳依依，碧波荡漾，确实是个清雅幽静的好去处。亭中石案上已备好了笔墨纸砚，并几样精致的茶点瓜果。两位宗室郡主先到，与晋阳公主见了礼，她们年纪稍长晋阳几岁，举止娴雅，对这位深受帝宠的小公主自是倍加客气。
当武媚在宫女的引领下缓步而来时，晋阳公主正执笔假装描红，眼角的余光却早已将来人打量了个仔细。只见武媚穿着一身半旧的浅碧色宫装，发髻梳得一丝不苟，只簪着一支素银簪子，通身上下并无多余饰物，比起亭中衣着鲜亮的郡主们，显得格外素净。她低眉顺眼，步履沉稳，来到亭外便依礼下拜：“才人武媚，奉公主殿下召见。”
“武才人不必多礼，快请起。”晋阳公主放下笔，露出一个天真烂漫的笑容，亲自上前虚扶了一把，“早听九哥……哦，是听人说才人博览群书，学问极好。今日兕子在此习字，总觉得不得要领，才冒昧请才人过来指点一二，不会打扰才人清修吧？”她话语清脆，态度亲切，将那份刻意掩饰得极好。
武媚起身，依旧微微垂首，声音平和柔顺：“公主殿下折煞才人了。才人微末之才，岂敢言指点？殿下若有垂询，才人必当知无不言。”她的应对滴水不漏，既保持了谦卑，又未显畏缩。
“那就好！”晋阳公主笑着将她拉进亭中，安排坐在自己身侧。两位郡主也好奇地打量着这位名声不显的武才人，她们久居深宫，对这位曾因“女主昌”流言陷入困境、却又似乎总能逢凶化吉的才人，亦早有耳闻。
赏花雅集很快变成了一个小型的“清谈会”。晋阳公主先是饶有兴致地指着亭外一株开得正盛的白玉兰，问两位郡主可有好诗应景。一位郡主吟了前朝谢朓的佳句，另一位则勉强对了几句，虽工整却少新意。
晋阳公主便将目光转向武媚，眨着眼问：“武才人觉得这玉兰如何？可有什么别致的见解？”
武媚抬眼看了看那株冰清玉洁的花树，略一沉吟，柔声道：“玉兰高洁，先叶而花，傲立枝头，不与众芳争春。才人以为，其品性犹如古之君子，内蕴芳华，外示谦冲，静待时机，方能一鸣惊人。”她并未直接赋诗，而是由花及人，谈其品性，既贴合景物，又含蓄地表达了一种处世态度，远比单纯吟诗更显深度。
晋阳公主眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“才人果然见解不凡！”接着，她又似无意间将话题引向了对前朝几位着名才女如班昭、蔡琰的评价，问女子是应以德行为重，还是才学亦可彰显。
这是一个微妙的问题，尤其在宫廷之中。两位郡主谨慎地选择了褒扬德行。武媚却平静答道：“班昭续写《汉书》，蔡琰胡笳声悲，其才学皆旷古烁今。然才学若非辅以德行，如舟无舵，易入歧途；德行若无才学支撑，亦难明事理，担重任。才人愚见，德才兼备，方为女子立世之基，然德为先，才为用，相辅相成，方能如这御苑之花，既沐皇恩雨露，亦能自成风景。”
她巧妙地将“德才”之辩与宫廷环境结合，既肯定了才学的重要性，又强调了德行的根本性，最后归于“沐皇恩”与“自成风景”的平衡，可谓面面俱到，既展现了自己的思考，又绝不会授人以柄。
晋阳公主听着，心中的好奇越发浓厚。这位武才人，言语从容，思维缜密，每每发言皆能切中要害，却又处处守着分寸，不露锋芒。这与她想象中或是木讷无趣、或是精明外露的宫妃形象截然不同。尤其是联想到九哥李治提及她时那不经意的赞赏，以及宫中隐隐流传的关于她曾在梅林为九哥解惑、雪夜得九哥关怀、乃至在吐蕃和亲事宜上被九哥私下称为“女诸葛”的零星耳语，晋阳公主愈发觉得，眼前这个看似温顺谦卑的才人，骨子里定然藏着不为人知的聪慧与韧性。
这次的兰亭之约，表面是赏花清谈，实则是晋阳公主对武媚的一次无声的“面试”。而武媚，以其过人的智慧和沉稳，成功地通过了这第一次考验，不仅未露破绽，反而更激起了晋阳公主深入了解她的欲望。春风拂过兰亭，吹动垂柳，也吹动了亭中几位女子各异的心绪。晋阳公主看着武媚沉静的侧脸，一个更“有趣”的念头，开始在她心中酝酿。
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