龙门山前的锤凿声，如同持续不断的雷鸣，不仅震荡着伊水河谷，也一声声敲在洛阳城百万庶民的心上。这浩大工程的影子，早已越过宫墙与官牒，投向了市井巷陌，成为了寻常百姓生活中最引人瞩目的话题。
春日暖阳下，洛阳南市的一家茶肆里，人声鼎沸。肩扛手提的贩夫走卒、歇脚的脚力、还有几个穿着略显体面的小商人，围坐在粗木桌旁，话题自然而然地引向了城南那项惊天动地的工程。
“嘿，你是没瞧见那阵仗！”一个刚从龙门那边送完石料回来的车夫，灌了一大口粗茶，抹了把嘴，啧啧叹道，“那人多的，跟蚂蚁搬家似的！山都快被凿空了！听说光是每天吃的粮食，都得用几十辆大车往里运！”
旁边一个老者，看样子是个读过几天书的落魄文人，捋着稀疏的胡须，摇头晃脑地接话：“此乃莫大的功德啊！皇后娘娘倾尽内帑，造此大佛，是为陛下祈福，更是为我等黎民苍生祈福。佛光普照，必能护佑我大唐国泰民安，风调雨顺。”
“是啊是啊，”一个卖炊饼的汉子连连点头，脸上带着朴素的虔诚，“娘娘信佛如此诚心，自己省吃俭用，把钱都拿来塑佛像，这是大慈悲！比那些只知道收租子的官老爷强多了！”
茶肆老板一边提着大铜壶给客人们续水，一边插嘴道：“我听说啊，那佛像的脸，雕得跟皇后娘娘都有几分像呢！这说明啥？说明娘娘是菩萨转世，来保佑咱们的！”
这种将武媚容貌与佛相联系的议论，在民间悄然流传，并迅速被许多百姓接受甚至深信不疑。对于大多数不识字、生活艰辛的平民而言，抽象的政治权谋太过遥远，而一尊倾注了皇后“私房钱”、据说面容慈祥如神佛、又能带来精神慰藉的巨像，无疑更具直观的冲击力和亲和力。
前往龙门的路途上，也开始出现一些自发前去“朝圣”的普通信众。他们或许无力捐资，便带着自家种的蔬果、几个铜钱，或者仅仅是一颗虔诚的心，跋涉而至。站在那轰鸣的工地外围，仰望着山壁上已初见轮廓的宏伟佛龛，看着那些悬于绝壁、挥汗如雨的工匠，他们的眼中充满了敬畏与希望。
一位领着孙儿的老妪，远远望着那初具形态的佛首，颤巍巍地跪下，双手合十，口中念念有词：“求佛祖保佑，求皇后娘娘长命百岁，保佑我儿在外征战平安，保佑我家今年田里有个好收成……”
她那懵懂的孙儿也学着祖母的样子跪下，仰着小脸问：“阿婆，那佛爷爷怎么长得有点像画上的皇后娘娘啊？”
老妪连忙捂住孙儿的嘴，四下看看，才低声道：“莫要胡说，那是佛缘！是娘娘心诚，感动了佛祖，才显化如此宝相。”
类似的对话，在工地周围，在归家的路上，在无数个寻常百姓家发生、流传。武媚通过这尊卢舍那大佛，成功地在她与底层民众之间，架起了一座超越阶级、直抵心灵的桥梁。她的形象，从一个深居宫闱、手握生杀大权的皇后，逐渐向一位慈悲为怀、法力无边的“人间护法”转变。
民望，如同涓涓细流，在这宏大的佛缘叙事中，悄然汇聚，开始向着那位洛阳宫中最有权势的女人流淌。这无形的力量，远比任何朝堂上的权术较量，更加深厚，也更加难以撼动。
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