夜深了，白日里喧嚣忙碌的东宫显德殿，此刻陷入一片沉静。烛台上的火焰偶尔跳跃一下，在四壁投下摇曳的、放大了的影子，将殿内衬托得愈发空旷寂寥。
李贤独自坐在书案后，并未像往常那样埋首于文书。案头，整齐地摆放着几卷他亲自注解的《汉书》手稿，墨迹犹新，散发着淡淡的松烟气息。然而，他的目光却落在旁边一摞略显陈旧的奏疏副本上——那是他的兄长，先太子李弘，生前批阅过的部分文书。内侍省依照他的吩咐，特意寻来供他参详。
他伸出手，指尖轻轻拂过那上面熟悉的、圆润而略显迟疑的朱批字迹。仿佛能看到兄长坐在这里，蹙眉深思，下笔谨慎的模样。一股混杂着悲伤、怀念与难以言喻的复杂情绪涌上心头。
“阿兄……”他低声自语，声音在寂静的殿内显得格外清晰，“你仁厚待人，勤勉政务，为何……为何会落得如此结局？” 这个问题，他问过自己无数次。是操劳过度？还是……那隐藏在宫廷重重帷幕之后，更为冰冷的缘由？他不愿深想，却又无法不想。
他敬佩兄长的德行，那份宽仁与孝悌，是他李贤或许终生难以企及的。然而，翻阅这些旧日文书，他也清晰地看到，兄长在某些政务处理上，过于追求稳妥，甚至有些优柔。面对某些明显积弊，或是触及权贵利益之处，兄长的批阅往往流于安抚与调和，缺乏雷霆手段。是性格使然？还是……有所顾忌？
李贤的眉头渐渐锁紧。他想起自己白日里批阅文书时的果断，召见臣工时的锐利追问。他知道，自己的风格与兄长截然不同。这份不同，是否会引来非议？是否会让人指责他不念兄长仁德，过于锋芒毕露？
但旋即，一股更强烈的意念压倒了这丝疑虑。
“不，阿兄，若一味柔仁，恐非社稷之福。”他的眼神重新变得坚定，甚至带上了几分与他年龄不甚相符的锐利与沉毅，“这朝堂之上，蠹虫暗生，积弊已深。边镇需要整饬，吏治需要清明，国库需要充盈！父皇年高体弱，母后……”他顿了一下，脑海中闪过那道来自长安的、带着审视与无形压力的目光，心头一凛，“……内外皆需振作之时，岂能再因循苟且？”
他霍然站起，走到窗前。夜风带着洛水潮湿的气息涌入，吹动他额前的几缕发丝。窗外，宫灯在夜色中连成昏黄的光带，守护着这片帝国的心脏，也照不亮其下涌动的无数暗流。
他深知，自己脚下的东宫之位，并非坦途。它是荣耀的顶峰，亦是漩涡的中心。兄长的“前车之鉴”犹在眼前，母后那无处不在的掌控欲与高超的政治手腕，如同悬顶之剑。那些围绕在母后身边的幸进之臣，那些因《建言十二条》而权力膨胀的新贵，他们会如何看待自己这个“不安分”的储君？
然而，他李贤，终究不是李弘。
他体内流淌着的，是太宗皇帝那开拓进取、刚毅果决的血液。他读史，仰慕的是汉武的雄才大略，是光武的中兴气魄。他习武，锤炼的不只是筋骨，更是遇事不挠的意志。他既已坐上这储位，便不能只做一个守成之君，更不能做一个仰人鼻息、徒具虚名的傀儡！
他转身，回到书案前，目光落在自己那锋芒内蕴的笔迹上，又掠过兄长那温和的批红。两种风格，如同两条截然不同的道路。
“阿兄，你的仁德，贤铭记于心，必不负李氏子孙对天下苍生的责任。”他对着那摞旧文书，仿佛立誓般低语，“然，这沉疴积弊，需用猛药；这萎靡之气，需以雷音震醒！父皇将这江山社稷托付于我，我李贤，定要做一个能廓清政治、匡扶社稷、令四海宾服的储君！绝不让阿兄你……枉担了这‘仁孝’之名！”
他的声音不高，却字字铿锵，带着一种破釜沉舟的决心，在寂静的殿宇中回荡。
烛火猛地跳跃了一下，将他的身影投在墙壁上，拉得长长的，仿佛一个即将踏上征途的、孤独而坚定的巨人。前路注定荆棘密布，但他既已看清方向，便再无退缩之理。这东宫，将因他李贤，奏响一曲与以往截然不同的、激越而充满风险的乐章。
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