林深抓起能量发射器，将频率调到与银塔晶核一致。镇脊像是接收到指令，猛地调转方向，用身体将“渔歌号”往救援船的方向顶。那些蚀骨族见状，疯狂地扑向它的腹部——那里是镇脊最脆弱的地方，鳞片最薄，却也是能量流最密集的区域。
“不好！”林深看着屏幕上镇脊的能量曲线急速下降，“它快撑不住了！”
就在这时，白礁岛的礁石后突然冲出数十条银色的鱼群，每条鱼都只有手臂长，却异常凶猛，用嘴啄食蚀骨族的黑色丝线。是浅海的银带鱼，平时见人就躲，此刻却像收到召唤，奋不顾身地冲进漩涡。
“是镇脊的共生伙伴。”苏念调出资料，“文献里说，镇脊会用能量滋养银带鱼，银带鱼则帮它清理体表的寄生虫……原来不止这些。”
有了银带鱼的帮助，镇脊的压力减轻了不少。它趁机用背鳍拍打海面，掀起的巨浪冲散了大半蚀骨族。“渔歌号”的船长抓住机会，启动备用引擎，朝着救援船驶来，船身上还挂着几条没来得及松口的蚀骨柱，像挂了串黑色的冰棱。
“快救镇脊！”林深对着对讲机喊，同时将能量发射器的功率调到最大。虹光从发射器顶端射出，像条带子缠在镇脊身上，那些黑色丝线遇到虹光，立刻化作黑烟消散。
镇脊似乎明白了他的意图，不再攻击蚀骨族，而是将身体蜷缩起来，用背鳍护住腹部的伤口。蓝金色的血混着海水，在它周围形成个巨大的光茧，将残余的蚀骨族困在里面，像个不断收缩的金色牢笼。
“它在自毁能量场！”苏念的声音带着哭腔，“这样能彻底消灭蚀骨族，但它自己也会……”
林深突然想起银塔文献里的一句话：“镇脊生则海沟安，镇脊亡则地壳裂。”他冲进船舱，扛起备用的能量转换器，这是苏念为应急准备的，能暂时将人类的生物电转化为蓝纹能量。
“周队，帮我对接转换器！”他将转换器的接口贴在自己胸口，“苏念，同步我的生物电和镇脊的能量频率！”
“你疯了！这样会把你的生命力抽干的！”苏念的手指在键盘上发抖。
“没时间了！”林深看着光茧里的金色越来越暗，“它死了，整个浅海都会塌！”
周川一把按住苏念的手，强迫她按下同步键：“照做！我们还有救援设备，能随时中断！”
电流穿过身体的瞬间，林深觉得像被扔进了滚烫的水里，每一寸骨头都在疼。他的意识开始模糊，眼前却浮现出银塔底部的共生契约——古人类与深海生物的手掌交叠，蓝纹在他们之间流淌，像条永不干涸的河。
“撑住……”他对着通讯器喃喃道，不知道是在说自己，还是在说镇脊。
光茧里的金色突然亮了起来，震脊的嘶吼变成了悠长的鸣叫，像在回应他的话。那些残余的蚀骨族在金光里发出凄厉的尖叫，彻底化作黑烟。当最后一缕黑烟消散时，光茧突然炸开，蓝金色的光雨落在海面上，像场温暖的太阳雨。
林深的意识在这时中断了。
醒来时，他躺在救援船的医务室里，苏念正用沾着海水的毛巾擦他的额头。窗外，镇脊的身影正在渐渐沉入深海，背上的鳍已经重新长出新的鳞片，在阳光下闪着虹彩。银带鱼群围着它，像护送君王的仪仗队。
“‘渔歌号’的人都救回来了。”苏念的声音很轻，“你昏迷了六个小时，能量转换器在你生命力耗尽前自动断开了，是镇脊最后反哺给你一股能量，救了你。”
林深摸了摸胸口，那里的皮肤还有点发麻，却不再疼痛。他看向窗外，白礁岛的礁石上，不知何时落满了银带鱼，它们正用身体在礁石上拼出串符号——和镇脊鳞片上的纹路一模一样，是“谢”的意思。
周川推门进来，手里拿着片新的鳞片，比之前那片更小，却更亮：“是镇脊留下的，掉在船尾了。老渔民说，这是深海给的信物，以后这片海，会护着我们。”
林深接过鳞片，指尖的蓝纹印记与鳞片的纹路完美重合。他忽然明白，所谓的巨兽，从不是需要仰望的神话，而是与人类共享呼吸的伙伴。当镇脊用身体护住渔船时，当银带鱼冲进死亡旋涡时，它们早已把浅滩当作了自己的家园，把人类当作了需要守护的邻居。
船驶回码头时，夕阳正将海水染成橘红色。滩涂上的渔民们举着渔网，却没有撒向海面，而是在礁石上摆出个巨大的“和”字。林深站在船头，看着镇脊最后一次露出背鳍，然后缓缓沉入深海，只留下道蓝金色的光带，像条连接天地的纽带。
他握紧掌心的鳞片，知道这场关于深海的故事，永远不会结束。因为潮间带的泥滩上，总会有新的鳞片被冲上岸，带着海沟的温度，带着巨兽的心跳，在晨光里，诉说着两个世界彼此守护的秘密。
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