潜水舱的抗压外壳上凝结着细碎的冰晶，林深呵出的白气在面罩内侧凝成雾，又被循环系统迅速吹散。舷窗外，马里亚纳海沟的超深渊带正上演着诡异的迁徙——数以万计的磷虾组成银白色的洪流，顺着海沟断层的裂缝向上涌动，每只虾的复眼都反射着潜水舱探照灯的光，像碎玻璃撒进了墨池。
“水温骤降了三度。”苏念的声音带着齿间轻颤，她面前的全息屏上，海水密度曲线正以陡峭的角度下坠，“这种规模的磷虾迁徙，通常预示着大型捕食者过境，但声呐没捕捉到任何巨型生物的信号。”她指尖划过屏幕边缘的蓝纹刻度，那是用定频柱光痕校准过的新单位，“更奇怪的是，它们的移动轨迹完全沿蓝纹分布，像是被无形的线牵引着。”
林深操纵潜水舱贴向断层岩壁。那些在第九十一章见过的蓝纹此刻正泛着极淡的银光，纹路交汇处凝结着针尖大小的冰粒，随着磷虾群的掠过，冰粒会突然迸发出转瞬即逝的磷火，照亮岩壁上密布的小孔——每个孔洞里都嵌着半透明的卵囊，里面蜷缩的幼体尾部正随着磷虾的频率轻轻摆动。
“是皇带鱼的幼卵。”叶岚突然开口，她的逆熵之笔悬浮在舱内，笔尖垂下的银线与舷窗外的蓝纹产生了共振，“这些磷虾在给卵囊供氧。你看它们的螯足，每只都夹着一粒发光藻类，那是幼体破壳前必须的营养源。”她调出数据库里的历史记录，百年前的磷虾迁徙路线图与此刻的蓝纹分布完全重合，“这不是捕食者引发的逃亡，是场延续了千年的育婴行动。”
话音未落，潜水舱突然剧烈震颤。不是来自外部撞击，而是舱内的共振装置发出了刺耳的蜂鸣——那是与巨型生物频率同步时才会启动的警报。林深猛地切换到全向探测模式，屏幕上瞬间炸开密密麻麻的红点，从海沟底部的挑战者深渊一路延伸到他们所在的深度，像条烧红的铁线贯穿了整个海沟。
“是‘冰海幽灵’。”苏念的指尖死死按在紧急制动键上，指节因用力而泛白。全息屏放大的图像里，那些红点逐渐显露出形态：修长的身体覆盖着半透明的脂肪层，鳍肢边缘的血管清晰可见，游动时会在身后留下淡蓝色的磷光轨迹，“古籍里记载的‘深渊清道夫’，传说它们以死亡生物的遗骸为食，可从来没人见过这么大的群体。”
叶岚的逆熵之笔突然剧烈抖动，银线在舱内织出复杂的网，将红点的移动路径转化为三维模型。林深这才看清，那些冰海幽灵正沿着磷虾迁徙的反方向下沉，它们的磷光轨迹在海沟里织成了网格状的航道，而航道的节点，正是那些嵌着卵囊的岩壁孔洞。
“它们在护航。”林深突然想起第九十二章里“深渊穹顶”的共生圈，“磷虾给幼卵供氧，冰海幽灵清理迁徙路线上的障碍物——包括我们。”他话音刚落，潜水舱右侧的探照灯突然熄灭，残留的灯丝上凝结着冰晶，舷窗外，一只冰海幽灵正用吻部轻轻触碰灯组外壳，它的瞳孔里映出蓝稳的倒影，像两团跳动的鬼火。
苏念迅速启动备用光源。淡紫色的光线下，断层岩壁上的蓝纹突然变得清晰，那些原本以为是自然形成的纹路，其实是由无数细小的管状生物组成——它们的体壁能分泌荧光物质，而磷虾群掠过的瞬间，管状物会收缩喷射出含氧量极高的水流，在海沟的高压环境中形成转瞬即逝的气泡航道。
“这些管状生物是活的航标。”叶岚的银线突然指向舱外一只衰老的冰海幽灵，它的鳍肢已经残缺，却仍在磷虾群边缘缓慢游动，每当有磷虾偏离蓝纹轨迹，它就会用吻部轻轻将其拨回，“你看它的背鳍，上面布满了蓝纹刻痕，是常年沿着蓝纹游动磨出来的。这不是本能行为，是代际传递的守护仪式。”
潜水舱的共振警报突然变调。这次不再是刺耳的蜂鸣，而是低沉的嗡鸣，与林深祖父怀表的齿轮声产生了奇妙的和声。全息屏上，挑战者深渊的方向涌出大片磷火，那些火团在海水中保持着稳定的形态，像灯笼般沿着冰海幽灵的航道向上浮动。
“是深渊穹顶的分泌物。”苏念放大图像，磷火核心是半透明的凝胶状物质，里面包裹着细小的金属碎片——正是他们之前清理的钻井废料，“它在把人类留下的垃圾转化为光源，为迁徙的磷虾照明。”她调出物质分析报告，那些金属碎片的表面已经生成了新的晶体结构，与冰海幽灵的磷光物质完全兼容，“就像第九十二章里说的，它在把伤痕变成养分。”
林深突然注意到磷虾群的异动。它们不再是无序的洪流，而是开始沿着冰海幽灵的航道排列，每三十只组成一个菱形的小阵，螯足上的发光藻类拼成了与蓝纹相同的符号。当最后一组磷虾归位，整个海沟突然亮起——从挑战者深渊到断层岩壁，磷火与蓝纹交织成了完整的航道，那些嵌在孔洞里的卵囊开始剧烈震动，幼体的尾部拍打着卵膜，发出类似心跳的低频声。
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