逐光号的声呐屏上，北纬11°22′的坐标正闪着稳定的绿光。
苏念攥着操作杆的手还在抖——三小时前她刚从万米深渊逃生，潜水服上还沾着林深的血。周川坐在她对面，眼镜片上蒙着层薄汗，指尖在光谱仪上翻飞：“深度米，水温4.2℃，热液喷口活动异常……和林深最后传回的数据吻合。”
指挥中心的通讯突然切入，主任的声音带着罕见的急促：“苏念，黑匣子的最后一段录音解密了。三年前探索者号的船长陈默说，‘那些生物不是在求救，是在提醒——归墟之门要开了。’”
“归墟之门？”周川猛地抬头。
苏念却想起林深坠入黑暗前的眼睛。他说那生物的“眼睛”里有幽蓝的星云，像藏着另一个世界。
“下潜。”她按下推进器按钮，逐光号的钛合金外壳再次没入黑暗。
一、深渊的邀请
林深是被“拖”走的。
他没有被海水淹没——那生物的外层矿化层融化后，渗出一种透明的黏液，裹着他往更深的地方坠。黏液里有细微的电流，刺激着他的神经，让他看清沿途的景象：
热液喷口旁的管蠕虫群突然分开，露出后面巨大的洞穴入口。洞穴壁上嵌着发光的矿物晶体，像串起来的星子。黏液带着他穿过洞穴，最终停在一片开阔的空间里。
这里像座地下宫殿。穹顶垂着钟乳石般的矿柱，地面铺着一层细碎的珍珠母贝，每一步都踩出清脆的响。中心位置有个水池，水面浮着无数发光的微生物，汇聚成一条流动的光带，指向池底的石门。
林深摸出腰间的照明设备，光束扫过石门——上面刻着壁画。
第一幅：一群和人类相似的生物，穿着简陋的潜水服，走进深渊。第二幅：他们和巨型生物并肩站着，手放在对方的“躯体”上，头顶的光芒连成一片。第三幅：巨型生物的“眼睛”里流出泪水，人类们跪下来，捧起地上的矿石。
最后一幅：黑暗笼罩了一切，只剩下巨型生物的轮廓，怀里抱着一块发光的水晶。
“欢迎回家。”
熟悉的声音从身后传来。林深转身，看见那生物正站在水池边。它的“身体”已经完全褪去了矿化层，露出下面淡蓝色的、半透明的组织，像巨型的水母，却有着岩石般的纹理。那个“眼睛”里的幽蓝光芒更亮了，里面映着林深的影子。
“你是……探索者号的船员？”林深试探着开口。
生物的“触须”轻轻摆动——那是它之前用来传递信号的纳米颗粒。林深突然明白，那些纳米颗粒不是武器，是记忆的载体。
他看见陈默的脸。三年前的探索者号停在海面，船员们穿着潜水服跃入水中。陈默握着一块发光的矿石，递向那生物的“手”。矿石接触的瞬间，他们的意识连在了一起。
“我们不是来考察的。”生物的“声音”直接钻进林深的脑海，“我们是来……送别。”
壁画里的真相渐渐清晰：那些巨型生物是深渊的守护者，来自一颗叫做“汐”的星球。他们的星球核心即将坍缩，于是派出族人来地球，寻找能承载他们意识的载体。深渊的高压和矿物质，是他们最好的“棺材”。
而探索者号的船员们，是第一批理解他们的人类。陈默选择留下，用自己的意识维持着守护者的能量场——直到三年前的某一天，能量场出现了裂缝。
二、归墟的警报
逐光号的水下机器人传回画面时，苏念的呼吸都停了。
探索者号的残骸斜插在热液喷口旁的岩石里，外壳已经被高压压得变形，但舱门居然还开着。周川操控机器人凑近，摄像头捕捉到舱内的景象：
船长的座位上，陈默的潜水头盔还挂在椅背上，面罩里结着厚厚的冰。仪表盘上的时间停在三年前的11月7日——正是他们失踪的日子。
“苏念，你看这个。”周川放大机器人手中的样本，“这是……汐星人的矿石？”
样本是块拳头大的晶体，淡蓝色，里面流转着银河般的光。周川调出数据库，脸色瞬间煞白：“和三年前陈默最后传回的样本一致。这种矿石的能量密度，是核燃料的十倍……但如果失控……”
“会引发海底地震，甚至打开深渊的裂缝。”苏念接过话，指尖划过操作台上的“紧急上浮”按钮——但她没按。
机器人的探照灯突然晃了晃。苏念抬头，看见残骸后面的黑暗里，有个庞大的阴影正在靠近。
“是它！”周川叫起来，“就是之前攻击我们的巨型生物！”
但这次，阴影的动作很慢。它游到残骸旁边，用“触须”轻轻碰了碰舱门，像在问候旧友。
“它在保护这里。”苏念解开安全带，“周川，跟我下去。”
“你疯了？舱体随时会坍塌！”
“那是陈默的船。”苏念拿起照明设备，“我们欠他一个真相。”
三、水晶的共鸣
林深跟着生物走进石门。
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