暴雨如注，冲刷着青石镇的断壁残垣。赵龙勒住缰绳，胯下黑马打着响鼻，蹄铁踏过积水，溅起的水花里竟混着暗红血渍。这镇白日里还人声鼎沸，此刻却死寂得只剩雨声，家家户户门窗紧闭，门缝里不见半点灯火，唯有镇口那棵老槐树上，倒吊着具穿灰布短打的尸体，长发覆面，双手被麻绳反绑，腰间插着柄锈迹斑斑的短刀——那是三日前与他同路的货郎。
赵龙解下背上的乌梢鞭，鞭身浸过桐油，在雨幕中泛着冷光。他刚要上前，尸体突然动了，长发掀开，露出一张青紫的脸，眼珠浑浊如死水，嘴角却咧开个诡异的弧度，沙哑着喊道：“来……陪我……”话音未落，尸体竟从树上直直坠下，落地时“咔嗒”一声，脖颈拧成了麻花，而那柄短刀的刀柄上，刻着个歪歪扭扭的“鬼”字。
赵龙寻到镇中唯一的客栈，门板虚掩，推开门便闻见一股浓重的血腥气。大堂里横七竖八躺着七八具尸体，有的胸口插着箭，有的喉咙被割断，唯有柜台后趴着个掌柜，后背插着半截断剑，手指却死死抠着块染血的布条。赵龙蹲下身，刚要去扯布条，掌柜突然抽搐起来，头猛地抬起，双眼翻白，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，竟从嘴里呕出半条蠕动的黑虫，虫身裹着血沫，落在地上瞬间钻进了砖缝。
“客官……别碰那布条……”角落里传来个微弱的声音，赵龙转头看去，只见灶台后缩着个十六七岁的小伙计，满脸是泪，手里紧攥着个铜壶，“他们是‘鬼面帮’的人，专挑雨夜屠镇，那布条上有……有引虫的药粉……”话没说完，小伙计突然瞪大了眼，手指着赵龙身后，赵龙猛地转身，只见客栈门口站着三个蒙面人，黑衣上绣着惨白的鬼面，手里的长刀还滴着血。
为首的蒙面人挥刀便砍，刀锋带着寒气直逼赵龙面门。赵龙不退反进，乌梢鞭如灵蛇出洞，“啪”地缠住刀身，手腕猛地一拧，长刀脱手飞出，钉在梁上。另两个蒙面人见状，一左一右夹击而来，赵龙脚尖点地，身子腾空而起，鞭梢横扫，正抽在左边蒙面人的脸上，蒙面布瞬间裂开，露出张布满疤痕的脸，那人惨叫一声，捂着脸后退，却被赵龙一脚踹中胸口，口吐鲜血倒在地上。
右边的蒙面人趁隙刺出长刀，赵龙侧身躲过，鞭身缠上他的手臂，猛地发力，只听“咔嚓”一声，骨头断裂的脆响在雨声中格外清晰。为首的蒙面人见势不妙，从腰间摸出个黑色瓷瓶，拔开塞子便要扔向赵龙，赵龙眼疾手快，鞭梢卷住瓷瓶，反手扔了回去，瓷瓶落地碎裂，里面的黑色液体溅在地上，竟“滋滋”冒起白烟，将青砖蚀出一个个小洞。
“你是神鞭王赵龙？”为首的蒙面人声音发颤，赵龙冷笑一声，乌梢鞭直指他的咽喉：“说，你们屠镇是为了什么？”蒙面人刚要开口，突然双眼圆睁，喉咙里涌出黑血，直挺挺倒了下去，赵龙上前查看，发现他嘴角挂着丝黑沫，竟是服毒自尽了。
小伙计叫阿福，是青石镇唯一的幸存者。他告诉赵龙，鬼面帮屠镇是为了找一块“镇魂玉”，据说那玉藏在镇西的城隍庙下，能镇压地下的恶鬼。赵龙跟着阿福来到城隍庙，庙宇早已破败，神像倒在地上，碎裂的神像底座下，竟有个黑漆漆的密道入口。
赵龙点燃火把，率先走进密道，通道狭窄，墙壁上布满青苔，时不时有水滴从头顶落下，砸在火把上发出“嗤嗤”的声响。走了约莫半柱香的时间，前方突然出现岔路，左边的通道里传来“滴答滴答”的水声，右边的通道里却隐约传来女人的哭声。阿福吓得浑身发抖，赵龙握紧乌梢鞭，朝着右边的通道走去，刚走两步，就见通道尽头站着个穿白衣的女子，长发披肩，背对着他们，哭声哀婉动人。
“姑娘，为何在此哭泣？”赵龙开口问道，女子缓缓转身，露出一张毫无血色的脸，双眼空洞，嘴角却挂着血迹，“我在等……等我的孩子……”话音未落，女子突然扑了上来，指甲又尖又长，泛着青黑色的光。赵龙挥鞭挡住，鞭梢缠上女子的手臂，却发现她的手臂冰凉如铁，而且异常坚硬，乌梢鞭竟被崩得笔直。
女子发出一声尖啸，声音刺耳，赵龙只觉得耳膜生疼，阿福更是直接捂住耳朵倒在地上。赵龙强忍不适，手腕发力，将女子甩到墙上，女子落地后竟毫发无伤，反而从嘴里吐出无数黑虫，朝着赵龙飞来。赵龙急忙挥动火把，火焰烧得黑虫“噼啪”作响，空气中弥漫着一股焦臭味。
“这些不是人，是尸蛊！”阿福突然喊道，“我听掌柜说过，鬼面帮用死人养蛊，让他们变成行尸走肉，专门害人！”赵龙恍然大悟，难怪刚才的蒙面人服毒后没有立刻倒下，原来他们早已被下了蛊。赵龙看准时机，乌梢鞭如流星般飞出，缠住女子的脖颈，猛地一拉，女子的头颅竟直接掉了下来，滚落在地上，从脖子里涌出无数黑虫，赵龙赶紧用火把将黑虫烧死。
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