雨渐小时，女子要走了。她解下腰间的金钏，放在案上，那金钏是镂空的，雕着缠枝莲，莲心嵌着颗红宝石，在烛火下闪着温润的光。“这个送先生。”
肖思遇忙摆手：“君子不夺人所好。”
“不是夺，是赠。”女子拿起金钏，轻轻放在他手里，他的指尖触到她的掌心，微凉，像晨露，“先生说想活得简单，可心里的结总得解开。这金钏，是当年我离浣溪时，母亲所赠，说‘柔能克刚’。先生留着，或许哪天弹琴时，能想起今日的雨，今日的话。”
肖思遇握紧金钏，那红宝石贴着掌心，竟渐渐暖了起来。“我无以为赠……”
“不必赠物。”女子走到门口，回头看他，雨丝在她周身织成层薄雾，“先生只需记着——道在心中，不在云端。若心不宁，见了神仙又如何？”她顿了顿，眼里闪过一丝怅然，“我这一去，不知何时再来。山高水远，先生多保重。”
“夫人何时再来？”肖思遇脱口问道，连他自己都惊讶于这份不舍。
女子抬手理了理被风吹乱的鬓发，声音轻得像叹息：“不敢定日期……怕是要辜负先生的念想了。”说罢，她转身走入雨幕，两个青衣婢女紧随其后。雨雾中，她们的身影渐渐变淡，最后化作三缕青烟，顺着风飘向浣溪的方向，只留下满室淡淡的香气，像兰，像麝，又像雨后的青草。
肖思遇站在门口，握着那枚金钏，直到雨停了都没动。阿竹进来时，见他对着空无一人的山路出神，案上的野茶凉透了，他却浑然不觉。
那天是天嘉元年二月二，民间说“龙抬头”的日子。后来每逢雨天，肖思遇都会弹起那曲《风入松》，只是琴音里渐渐多了些柔和的调子，像浣溪的水流过虎丘的石头，刚柔相济。他把那枚金钏系在琴上，弹琴时，红宝石就随着琴弦的震动轻轻摇晃，像颗跳动的心脏。
有人说，在某个雨夜里，听见虎丘东山传来极美的琴声，琴声里有松涛，有雨声，还有浣溪的水响。肖思遇听了，只是笑笑——他知道，那是心渐渐松开的声音。
天监十七年的广州，暑气像张密不透风的网，把显明寺裹得严严实实。卯时刚过，晨光还没爬过寺门的门槛，道法力已经扛着扫帚在后院转了三圈——他是寺里的杂役道人，每天天不亮就起身洒扫，从大雄宝殿到后院茅厕，每个角落都得拾掇干净。
这年法力已经五十八岁，身子骨却比年轻僧人还硬朗。据说他年轻时在岭南当过镖师，一手硬气功练得能开碑裂石，后来厌倦了打打杀杀，才来显明寺皈依，法号“法力”，取“以法为力，降妖除魔”之意。寺里的小沙弥都怕他手里那根枣木拐杖，说是当年他走镖时用的兵器，杖头包着层厚铁，打在地上能砸出个浅坑。
这天早上，法力刚扫完前殿，捂着肚子往茅厕走。显明寺的茅厕在后院最偏的角落，四周种着几棵老榕树，树根盘在地上像虬龙，把茅厕的土墙都顶得裂了缝。刚走到茅厕门口，一股腥甜的怪味突然飘过来，不是粪便的臭，倒像是生肉搁久了的腐味。
法力皱了皱眉，他走南闯北几十年，什么邪祟没见过，当下就攥紧了手里的枣木杖。借着熹微的晨光，他看见茅厕门口的榕树根上，蹲着个黑黢黢的东西。
那东西约莫有七尺高，浑身黑得发亮，像是涂了层油，连头发都看不见，就那么光溜溜的。最吓人的是眼睛，没有眼白，整个眼眶里全是浑浊的黄色，正一眨不眨地盯着茅厕里的土墙，嘴里发出“嗬嗬”的声响，像是在磨牙。
“何方妖孽，在此作祟！”法力大喝一声，这嗓子是他年轻时练的“狮子吼”，在山谷里能惊飞一群鸟。
那黑东西被吓了一跳，猛地转过头，黄色的眼珠转向法力，喉咙里的“嗬嗬”声更响了。它缓缓站起来，法力这才看清，它不光没头发，浑身上下光溜溜的，连块遮羞布都没有，皮肤黑得像打了蜡的乌木，肌肉块块分明，看着倒有几分像西域来的昆仑奴，只是那双眼太过吓人。
法力这辈子最恨这些不人不鬼的东西。当年他走镖时，曾见过同行被恶鬼缠上，最后发疯死在乱葬岗，所以见了这黑鬼，火气“噌”地就上来了。他也不废话，抡起枣木杖就冲了过去，杖头带着风声，直砸黑鬼的后脑勺。
那黑鬼反应倒快，猛地往旁边一躲，榕树被杖头扫中，“咔嚓”断了根细枝。它似乎没料到这老道这么凶，愣了一下，转身就想往茅厕里钻。
“想跑？”法力哪能让它得逞，一个箭步冲上去，左手抓住黑鬼的胳膊，右手的拐杖顺势往下压，用的是镖局里“锁喉”的变式，把拐杖死死抵在黑鬼的后颈。这黑鬼看着壮实，力气却没法力大，被按得“嗬嗬”直叫，挣扎了几下竟没挣开。
法力腾出左手，解下腰间系着的布带——那布带是他用二十层麻布浸过桐油做的，硬得像皮带。他手脚麻利地把黑鬼的胳膊反剪到背后，用布带死死捆住，打了个镖师专用的“死结”，越挣越紧。捆完胳膊捆腿，最后把它拽到茅厕旁边的堂柱上，连人带柱捆了三圈，确保它动不了分毫。
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