穴中央盘着条几丈长的白蛇，旁边石臼里积着些像蜂蜜的黏液，白蛇正伸着脖子舔食。崔炜对着蛇磕头：“龙王若可怜我，就指条活路吧！”白蛇竟没伤他。崔炜见蛇嘴唇上也长了个赘疣，心想不如试试，可没火怎么办？正急着，远处飘来点火星——许是家丁没灭的火把飘进来了。他赶紧点燃艾草，凑到蛇嘴边一烧，那赘疣“掉”地一声落了。
白蛇像是松了口气，吐出颗鸽子蛋大的珍珠递过来。崔炜摆手：“我不要珍珠，只求龙王带我出去。”白蛇把珍珠咽回去，温顺地伏下身，崔炜赶紧骑上去。蛇没从井口出去，反倒往穴深处游，走了几十里暗洞，四壁黑得像墨，全靠蛇身上的微光照明。偶尔能看见洞壁上画着古装人，戴着帽子系着腰带，像是 ancient 的壁画。
最后到了扇石门，金兽衔着门环，一推就开，里面亮得晃眼。白蛇把他放下，自己盘在门边不动了。崔炜走进屋，只见百余步宽的石室里，锦绣帐子垂着金泥紫线，缀满珠翠，比皇宫还华丽。金炉里的香烟绕着龙凤龟蛇造型的炉盖往上冒，香得人头晕。小池是金壁砌的，装着水银，里面浮着琼瑶雕的水鸟。墙边摆着犀象装饰的床，琴瑟笙箫堆了一地，像是刚有人用过。
他随手拿起张琴弹了段，四壁的门突然“吱呀”开了，跑出来四个梳着古发髻、穿霓裳的女子，嗔道：“你是谁？敢闯皇帝玄宫！”崔炜赶紧放下琴磕头，女子们忙扶起他。“皇帝去祝融那儿赴宴了，”她们笑着说，“你既来了，也是缘分。羊城使者快来了，让他送你回去。对了，皇帝许了把田夫人许配给你呢。”
崔炜正发懵，空中飘下来只白羊，背上坐个戴官帽的人，手里攥着支大笔，还托着片青竹简。女子们让侍女念竹简上的字：“广州刺史徐绅死了，让赵昌接替。”又对使者说，“把崔郎君送回番禺。”转头给崔炜颗鸡蛋大的珠子，“这是阳燧珠，去给波斯商人，能换十万缗。你爹有诗留在越台，皇帝感念徐绅重修越台，特意赏你的——皇帝有诗：‘千岁荒台隳路隅，一烦太守重椒涂。感君拂拭意何极，报尔美妇与明珠。’”
崔炜追问皇帝是谁，女子们只笑：“以后自会知道。”又要走了他那把艾草，“这鲍姑艾留着有用。”
他骑上羊背，只觉一阵风过，就落在了蒲涧寺外。寺里钟声刚响，僧人行早课呢。回旧宅一问，主人惊道：“你都走了三年啦！”再打听刺史，果然徐绅死了，赵昌接了任。
他揣着阳燧珠找到波斯邸，个老胡人一见珠子就趴在地上磕头：“这是我大食国宝！准是从南越王赵佗墓里来的！”崔炜这才明白，那玄宫是赵佗的墓，所谓“皇帝”就是南越武帝赵佗。老胡人当即给了十万缗，驾着船回大食去了。
崔炜成了富豪，却总记着女子们的话。中元节那天，他在蒲涧寺备了宴席，果然等来了四女和田夫人。田夫人是齐王田横的女儿，国破后被赵佗掳来殉葬，说起当年郦食其被烹的事，还掉了几滴泪。“那白蛇叫玉京子，”她告诉崔炜，“以前安期生骑着它去玉京朝拜，所以叫这名。老妇人是鲍姑，葛洪的妻子，在南海给人治病的。”
后来崔炜在南海住了十几年，散尽钱财，带着田夫人去罗浮山找鲍姑，从此没人再见过他们——许是跟着鲍姑修道成仙去了。
武则天当朝时，洛阳城里出了桩大案——有人揭发崔宣谋反，把状子递到了御前。则天女皇当即把案子交给御史张行岌审理，这张行岌是出了名的认死理，审案只认证据，不认人情。
告崔宣的人忒阴险，早早就把崔宣的小妾藏了起来，反咬一口说：“那小妾本想揭发崔宣的反谋，被他发现了，活活杀了扔洛水里了！”这话听着像模像样，一时间满城风雨，都说崔家要完了。
张行岌带着人查了半个月，翻遍了崔家宅院，问遍了街坊邻舍，连洛水都派人打捞了好几回，愣是没找着半点谋反的证据，更别说小妾的尸首了。他如实上奏，说崔宣谋反一事查无实据。
则天女皇一听就火了，把奏折摔在案上：“张行岌！你是不是故意包庇？这案子我要是交给来俊臣，你可别后悔！”来俊臣是出了名的酷吏，审案全靠酷刑逼供，多少清白人家被他屈打成招。
张行岌却梗着脖子回话：“陛下，论用刑我确实不如来俊臣，但您把案子交我，我就得查个水落石出。要是为了顺您的意就随便株连族人，那还叫什么法官？我猜陛下是在考较臣的风骨呢。”
则天女皇脸色铁青，盯着他道：“好一个嘴硬的！崔宣要是真杀了小妾，谋反的罪证自然藏不住。找不着那小妾，他怎么证明自己清白？”
张行岌被噎得说不出话，冷汗顺着脊梁骨往下淌。回到御史台，他赶紧把崔家人叫来，逼着他们无论如何都要把小妾找出来，不然谁也救不了崔宣。
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