一、侯生赠镜，初显灵异
隋大业七年的春风，裹着汾阴的尘土，吹进王度的书房时，带着股说不出的萧瑟。案上摊着的《汉书》还翻开在“五行志”，可他握着笔的手却微微发颤——三天前，他最敬重的老师，那位被称作“天下奇士”的侯生，咽下了最后一口气。
“持此则百邪远人。”侯生临终前，从枕下摸出个锦盒，枯瘦的手指捏着盒沿，眼神亮得惊人。王度跪下接过，只觉入手冰凉，打开一看，里面是面古镜，横径八寸，镜鼻是只蹲伏的麒麟，栩栩如生。绕着麒麟，四方分列着龟、龙、凤、虎，再往外是八卦，卦外刻着十二辰位，每个辰位旁都有对应的生肖，最外圈则是二十四个字，笔画像隶书，却又从未在任何字书上见过。
“这是……”王度抬头，想问些什么，侯生却已阖上了眼。
后来他才从侯生的弟子口中得知，那二十四个字是“二十四气之象形”，此镜乃是黄帝所铸十五镜中的第八面，横径八寸，正合“八方之气”。王度将信将疑，试着举镜迎日，只见镜背上的纹饰竟透过镜面，在墙上投下清晰的影子，连麒麟鳞甲的纹路都纤毫毕现；用指节轻叩，镜身发出清越的声响，竟持续了整整一天才渐渐消散。
“果然是灵物。”王度抚着镜面，冰凉的触感顺着指尖蔓延，仿佛能涤荡心尘。他想起侯生说的“百邪远人”，当时只当是临别赠言，如今握着这镜，竟生出几分敬畏。
这年五月，王度从御史任上罢归河东，料理完侯生后事，便带着古镜返回长安。六月的长乐坡，暑气蒸腾，他在程雄家歇脚时，正遇上主人家新收留了个婢女。那婢女名唤鹦鹉，生得眉目娟秀，见了王度却总躲躲闪闪，眼神里藏着几分慌乱。
当晚，王度洗漱完毕，取出古镜想整理冠缨，刚举起镜子，就见鹦鹉从廊下跑过来，“噗通”一声跪在地上，额头直往青砖上撞，血流满面：“公子饶命！小婢不敢再留！”
王度愣住了，唤过程雄询问。程雄挠着头说：“这婢女是两个月前一个客人寄养的，说回来就取，可到现在也没露面。她刚来时常生病，我看她可怜，就暂时收着了。”
王度心里一动，握着古镜走近鹦鹉。镜面刚照到她身上，鹦鹉就抖得像筛糠，哭喊道：“我变形！我马上变形！求公子留我一命！”
“先说说你的来历。”王度把镜子往旁挪了挪，“若老实交代，我便不照你。”
鹦鹉这才止住哭，断断续续道出实情：她本是华山府君庙前那棵千年松树下的老狸，修成人形后魅惑世人，被府君追得走投无路，化名鹦鹉，先被下邽人陈思恭收为义女，嫁给同乡柴华，后因夫妻不睦逃走，被粗暴的行人李无傲掳走，辗转流落至此。
“我虽变形事人，却从未害过性命。”鹦鹉磕头道，“只是逃匿幻惑，触犯神道，本就该死。如今被天镜照出原形，也是天意。”
王度看着她泪涟涟的模样，竟生出恻隐之心：“我放你走，如何？”
鹦鹉苦笑：“天镜一照，我已无处遁形。只是化为人形多年，实在羞于再变回老狸。求公子将镜收起，容我醉死一场，也算全了这一世的人形。”
王度依言将镜入匣，又让程雄备了酒，邀来邻里作陪。鹦鹉一杯接一杯地喝，很快就醉了，她站起身，甩袖起舞，歌声凄切：“宝镜宝镜，哀哉予命！自我离形，而今几姓？生虽可乐，死必不伤。何为眷恋，守此一方！”
唱罢，她对着王度深深一拜，身形骤然缩小，化作一只灰毛老狸，瘫在地上没了气息。满座宾客无不惊叹，程雄更是后怕不已，连声道：“若非王先生的宝镜，我家怕是要遭祸了！”
王度望着那只老狸，再看看手中的锦盒，忽然明白侯生为何说“百邪远人”——这镜照的哪里是妖邪，分明是人心底的虚妄与贪念。
二、镜光斗剑，往事溯源
大业八年四月初一，天现日食。王度当时正在御史台当值，午后躺在厅阁里假寐，忽觉窗外光线骤暗，吏役来报：“日蚀甚急，天快黑了！”
他起身整理官服，顺手取出古镜想照照衣冠，却发现镜面竟也昏昏沉沉，没了往日的光彩。“怪事。”王度喃喃自语，这镜向来随日月流转而明暗，难不成真与天地之气相通？
正思忖间，窗外渐渐亮了起来，日食过去了。他再看镜面，果然重新变得光洁，连倒映的窗棂都清晰可辨。从那以后，每逢日月薄蚀，镜面必昏暗，等天象恢复，它也随之明朗，屡试不爽。
这年中秋，友人薛侠来访，带来一把铜剑。那剑长四尺，剑柄雕刻着龙凤纹样，左侧纹路如火焰跳跃，右侧如水波荡漾，剑身光彩闪烁，一看就非凡物。“此剑每月十五置于暗室，能自行发光，照及数丈。”薛侠一脸得意，“王先生好古，今夜不妨一同见证。”
王度欣然应允。当晚月色清朗，两人把自己关在一间密不透风的屋子里，薛侠将铜剑放在桌案中央，屏息等待。可过了许久，剑身在黑暗中依旧黯淡无光。
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