李靖彻底懵了。他看着眼前的红拂,半天没反应过来——红拂是杨素的歌妓,杨素那么骄横,要是知道她逃出来了,肯定会派人追杀。他赶紧说:“杨司空在长安城里权势滔天,你这么做,要是被他发现了,咱们俩都得遭殃啊!”
红拂却笑了,眼神里满是不屑:“杨司空就是个行将就木的人,看着威风,其实早就没了雄心壮志,有什么好怕的?府里的姐妹们都知道他成不了大事,这些年逃出去的人多了,他也没怎么追究。我早就想好了,您就放心吧!”
李靖问她姓什么,红拂说自己姓张;又问她排行第几,她说自己是家里的大姐。李靖看着红拂的模样——肌肤细腻,举止优雅,说话条理清晰,眼神里满是智慧,心里又惊又喜。他从来没想过,自己一个穷书生,竟然能得到这样一位奇女子的青睐。
可高兴归高兴,担忧也跟着来了。他怕杨素派人来追,怕自己给不了红拂安稳的生活,一晚上翻来覆去,没睡好。客栈外面的脚步声、说话声,都让他心里发紧。
过了几天,果然有杨素府里的人来客栈打听李靖的下落,可语气并不严厉,像是只是随便问问。李靖这才松了口气,赶紧跟红拂换上一身男装,骑着马,离开了长安,打算去太原投奔那里的官员——他听说太原是个藏龙卧虎的地方,说不定能遇到赏识自己的人。
他们走了半个多月,这天傍晚,到了灵石县的一家客栈。李靖把马牵到后院去刷,红拂则坐在房间里的床沿上梳理头发——她的头发很长,垂到地上,乌黑发亮。
就在这时,客栈门口传来一阵驴叫声。一个中等身材的男人骑着一头瘦驴走了进来,他留着一脸红色的络腮胡,下巴上还有一撮蜷曲的胡子,看起来很是威猛。他把一个黑色的皮囊往炉边一扔,然后拿起一个枕头,斜靠在炉边的凳子上,眼睛直勾勾地盯着红拂梳头,一点也不觉得失礼。
李靖在院子里看到了,心里的火气一下子就上来了——这男人也太无礼了!他握着马刷子,就想冲进去理论,可红拂却悄悄给他使了个眼色,让他别冲动。
红拂很快梳好了头发,整理了一下衣袖,走到那男人面前,笑着问:“先生贵姓?”
那男人抬了抬眼皮,说:“姓张。”
红拂一听,赶紧拜了一拜:“我也姓张,那我就叫您一声三哥吧!”她又问,“三哥排行第几?”
男人说:“第三。”他反问红拂,“你呢?”
红拂说:“我是家里的大姐。”
男人一下子就笑了,拍了拍身边的凳子:“今天可真幸运,遇到了一个妹妹!”
红拂回头对着院子里喊:“李郎,快进来拜见三哥!”
李靖这才走进来,对着男人拱了拱手:“见过三哥。”
男人指了指炉上的锅,问:“锅里煮的是什么肉?”
李靖说:“是羊肉,应该快熟了。”
男人摸了摸肚子,说:“我饿坏了。”
李靖赶紧出去,到街上买了几个胡饼回来。刚坐下,就见那男人从皮囊里掏出一把匕首,打开炉上的锅,切了一块羊肉,又把胡饼掰碎,就着羊肉吃了起来。他吃得很快,一会儿就把半锅羊肉吃完了,剩下的羊肉他也不浪费,用匕首切碎了,直接往嘴里塞。
李靖和红拂看着他这副模样,都有些惊讶——这男人看起来粗犷,可举止间却透着一股豪爽。
男人吃完了,抹了抹嘴,看着李靖说:“看你的样子,不像是有钱人,怎么能娶到这么好的妻子?”
李靖愣了一下,然后认真地说:“我虽然穷,可也是个有志向的人。别人问我,我不会说,可三哥问了,我就不瞒你了。”他把自己怎么献策、红拂怎么逃出来的事,一五一十地说了。
男人听完,点了点头:“原来如此。那你们接下来要去哪里?”
李靖说:“打算去太原避一避,看看能不能遇到机会。”
男人笑了笑:“我本来也不是你能随便遇到的人,今天能碰到,也是缘分。”他又问,“有酒吗?”
李靖说:“客栈西边就是酒肆,我去买。”他赶紧跑出去,买了一坛酒回来。
三人倒了酒,喝了几杯。男人突然说:“我有样下酒菜,李郎要不要一起尝尝?”
李靖愣了一下:“三哥请说。”
男人打开那个黑色的皮囊,从里面掏出一颗人头,还有一副心肝。他把人头放回皮囊里,用匕首把心肝切成小块,递给李靖一块:“这人心是天下最负心的人的,我恨了他十年,今天终于杀了他,算是了了一桩心事。”
李靖和红拂吓得脸色都白了,可看着男人的眼神,又觉得他不是坏人——他的眼神里没有恶意,只有一种释然。
男人吃了几块心肝,看着李靖说:“看你的仪表和气度,是个大丈夫。你知道太原有没有特别的人?”
李靖想了想,说:“我曾经见过一个人,我觉得他是真正的‘真人’,其他人顶多只能当将相。”
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