县官派人去查,把马大的老婆抓了起来。马大的老婆一开始还不承认,直到县官动了刑,她才哭着招了。原来,范氏之前为了感谢夏氏帮忙凑银子,跟邻居们说起过这事。马大正好在旁边听见了,心里就起了歹念。他知道夏氏家里有钱,又听说她凑了三十两银子准备给范氏,就趁着半夜挖墙进了虞家,把银子偷走了。
县官让人去马大家里搜,只搜出二十多两银子。又去检查马大的尸体,从他的衣服里找出了四两银子。原来马大偷了银子后,先去赌场赌了一场,输了几两,剩下的就藏在了家里和身上。县官判马大的老婆把家里的东西卖了,凑够三十两银子还给虞家。
夏氏拿到银子后,心里很高兴。她赶紧让人把范氏叫来,把三十两银子全给了她。范氏拿着银子,眼泪又掉了下来,对着夏氏连连磕头。王心斋知道后,也特意上门道谢,说以后一定会报答虞家的恩情。
纫针下葬后的第三天晚上,天上又下起了大雨,雷声滚滚,刮起了狂风。第二天一早,村民们去山坡上看,发现纫针的坟墓又被雷劈开了。让人惊讶的是,纫针竟然慢慢醒了过来,坐在棺材里,眼睛还带着点迷茫。
纫针醒来后,没有回家,而是径直往虞家走。她走到虞家门前,轻轻敲了敲门。夏氏刚起床,听见敲门声,就问:“谁啊?”门外传来纫针的声音:“夫人,是我,纫针。”夏氏吓了一跳,还以为是鬼,赶紧叫隔壁的王大娘过来。
王大娘跟着夏氏一起开门,看见纫针站在门外,身上还沾着泥土,却活生生的,也吃了一惊。夏氏赶紧把她拉进屋里,问她是怎么回事。纫针说:“我也不知道,只觉得好像睡了一觉,醒来就在坟墓里了。我想着夫人还活着,就赶紧过来了。”
纫针接着说:“夫人,我想留在您家里,给您做牛做马,伺候您一辈子,我不想回家了。”夏氏赶紧说:“傻孩子,我帮你是应该的,怎么能让你做牛做马呢?你家里还有爹娘,快回去吧。”纫针却摇了摇头,眼泪又掉了下来:“我知道您是好心,可我不想给爹娘添麻烦。我留在您家里,能帮您洗衣做饭,还能纺线织布,不会吃闲饭的。”
夏氏看着纫针真诚的眼神,心里有些动容。她让人去把范氏叫来,跟她说了纫针的想法。范氏一开始还不同意,可纫针哭着说:“娘,我留在夫人家里,能好好照顾夫人,您也能放心。等以后有机会,我再回家看您。”范氏见女儿态度坚决,又看夏氏人好,就答应了。
范氏走后,夏氏还是想把纫针送回去。可纫针说什么也不肯,晚上就睡在小婢的房间里。第二天一早,夏氏还没起床,就听见院子里有扫地的声音。她起来一看,纫针已经把院子扫得干干净净,还把家里的衣服都洗了。夏氏心里暖暖的,也就不再提送她回家的事了。
虞小思没有子女,看着纫针又聪明又勤快,心里也很喜欢。纫针每次见了他,都恭恭敬敬地叫他“虞伯伯”。虞小思笑着说:“你要是不嫌弃,就叫我爹吧。”纫针愣了一下,然后跪下来磕了个头,大声叫了声“爹”。虞小思高兴得合不拢嘴,赶紧把她扶起来。
从那以后,纫针就正式留在了虞家。她每天天不亮就起床,洗衣做饭,纺线织布,把家里打理得井井有条。夏氏有时候身体不舒服,纫针就整天守在她身边,给她端药倒水,晚上也不敢睡熟,生怕夏氏有什么事。有一次夏氏得了重病,躺在床上不能动,纫针急得直哭,整天不吃不喝地守着她,跟人说:“要是娘有个三长两短,我也不活了。”
夏氏看着纫针这么孝顺,心里很感动。她跟虞小思说:“我这辈子没生过孩子,要是有个像纫针这样的女儿,我就知足了。”说来也奇怪,没过多久,夏氏竟然怀孕了。十个月后,她生下了一个儿子,虞小思给孩子取名叫虞福,希望他能平平安安,福气满满。
时间过得很快,转眼间两年过去了。纫针已经长到十七岁,出落得更加亭亭玉立。她不仅人长得漂亮,还知书达理,纺出来的布、绣出来的花,都是东昌府里最好的。附近的人家都知道虞家有个好姑娘,上门说亲的人快把虞家的门槛踏破了。
虞小思和夏氏商量着给纫针找个好婆家。他们挑来挑去,觉得城里冯秀才家不错。冯秀才是东昌府有名的才子,为人正直,他的儿子冯子墨也很有才华,年纪轻轻就中了秀才,长得也一表人才。虞小思打算第二天就去跟王心斋说这事,没想到王心斋正好去乡下贩货了,要过几天才能回来。
就在这时,黄财主也派人来提亲了。原来黄财主一直没忘了纫针,听说她现在在虞家过得很好,还出落得更漂亮了,就又动了心思。虞小思一听说提亲的是黄财主,当场就拒绝了:“黄财主为人刻薄,心术不正,我怎么能把纫针嫁给这样的人?
王心斋挑着两只空货郎担,风尘仆仆地踏进虞家院门时,正撞见夏氏在廊下教虞福认算盘珠子。纫针端着刚浆洗好的衣裳从东厢房出来,见了他立马放下木盆,快步迎上去:“爹,您可回来了!”
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