陈家坳的清晨总是从一声鸡鸣开始。
陈老栓披上那件洗得发白的粗布褂子，推开吱呀作响的木门，深深吸了一口山间清冷的空气。远处的山峦还笼罩在薄雾中，几缕炊烟从散落的土屋升起，整个村子安静得能听见露珠从树叶滑落的声音。
他走到院子角落的柴堆前，抽出柴刀，一下一下地劈起柴来。这是他一早的活计，劈完柴，生火做饭，然后下地干活。六十三年了，日子就像门前那条小溪，平静地流淌着，从不停歇，也从不起波澜。
直到那天下午。
“老栓！老栓！不好啦！”
急促的呼喊声伴随着凌乱的脚步声由远及近。陈老栓放下手中的锄头，直起身来，看见邻居家的大小子铁柱正慌慌张张地跑过来，脸上没有一丝血色。
“慢点说，咋回事？”陈老栓皱眉问道。
“是、是陈五爷...他、他不行了！”铁柱上气不接下气，扶着膝盖喘粗气，“刚才还好好的，突然就倒在地上抽抽，嘴里吐白沫，眼睛瞪得老大，吓死人了！”
陈老栓心里一沉。陈五爷是村里最年长的老人，今年已经九十有二，虽说身子骨大不如前，但也没听说有什么急病。
等陈老栓赶到时，陈五爷家已经围了不少人。大家自动让开一条路，脸上都带着不安的神情。陈五爷躺在炕上，双目紧闭，脸色灰白，胸口微弱地起伏着。
“刚请了李大夫来看，说是邪风入体，没得治了。”村长陈福来低声对老栓说，“怕是熬不过今晚。”
陈老栓心里不是滋味。陈五爷是村里最后一个会“打卦”的人。那是一种古老的占卜术，据说能通阴阳，晓吉凶。小时候，陈老栓见过陈五爷的父亲为人打卦，三枚铜钱在龟壳里摇动，倒出来排列成象，便能断人祸福。但随着年月流逝，信这个的人越来越少，陈五爷自己也多年不曾为人打卦了。
夜幕降临，大部分人都回去了，只剩下几个近亲守着。陈老栓主动留了下来，他坐在炕边的木凳上，看着陈五爷奄奄一息的样子，心里涌起一股说不清的惆怅。
子夜时分，万籁俱寂，只有油灯的火苗偶尔噼啪一声。
突然，陈五爷的眼睛猛地睁开，直直地盯着屋顶。守夜的人都被吓了一跳，连忙围过来。
陈五爷的嘴唇微微颤动，似乎想说什么。陈老栓俯下身去，将耳朵凑到老人嘴边。
“卦...卦...”老人气若游丝，声音几乎听不见。
“五爷，您要什么？”陈老栓问道。
“西屋...梁上...黑罐...”陈五爷的眼睛突然转向陈老栓，瞳孔中闪过一丝异样的光芒，“不可...轻易...打卦...”
话未说完，老人喉头发出最后一声轻响，头一歪，没了气息。
屋子里顿时响起一片哭声。陈老栓却愣在原地，回味着老人临终的话。
办完丧事的第三天，陈老栓鬼使神差地又来到了陈五爷的老屋。陈五爷的孙子正在整理遗物，见老栓来了，打了个招呼。
“五爷临走前说，西屋梁上有个黑罐...”陈老栓试探着问。
“哦，是有一个，刚拿下来。”年轻人指着墙角一个布满灰尘的陶罐，“里面就一些老物件，没啥值钱的。老栓叔要是感兴趣，就拿去吧，反正我也要扔的。”
陈老栓犹豫了一下，还是抱起了那个黑罐。回到家，他打开罐子，里面果然是一些旧物：几本发黄的古书，一捆已经干裂的蓍草，一个磨得发亮的龟壳，还有三枚锈迹斑斑的铜钱。
他拿起那三枚铜钱，在手中摩挲着。铜钱很旧，上面的字迹已经模糊不清，但入手却有一种奇特的温润感。
那天晚上，陈老栓做了个奇怪的梦。梦中陈五爷站在一片迷雾里，神情严肃地对他反复说着两个字：“勿卦！勿卦！”
醒来后，陈老栓心里惴惴不安。他将黑罐重新封好，放在床底下，决定不去碰它。
日子又恢复了平静。直到半个月后，村里发生了件大事。
村长陈福来家的小孙子突然不见了。全村人找了一天一夜，所有孩子常去的地方都找遍了，就是不见踪影。有人说看到孩子往后山去了，后山有狼，大家心里都沉甸甸的。
第二天傍晚，陈福来红着眼睛找到陈老栓。
“老栓，听说五爷临终前跟你说了什么...”陈福来声音沙哑，“我知道五爷会那种老法子...现在没办法了，警察也来了，但这么大山，怎么找啊！你就试试吧...”
陈老栓心里一紧，想起那个梦和陈五爷的警告。但看着村长绝望的眼神，他最终还是点了点头。
他取出黑罐，拿出龟壳和铜钱。按照记忆中陈五爷父亲的做法，他将三枚铜钱放入龟壳中，心中默念要占之事，然后轻轻摇动。
铜钱落在桌上，排列成一个奇怪的图案。
陈老栓翻开那些古书，对照着上面的卦象。卦象显示“东南方，近水之处”。
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