幽州与冀州接壤，刘虞与刘璋这对叔侄自然结成同盟。两人联手之下，皇族集团的势力大增，在朝堂上掌握更多话语权。
即便遭遇变故，他们也能从容应对。
刘虞在蓟城停留七日，与荀彧、蔡邕、郑玄、荀攸等重臣商议新政细节，对新政有了透彻理解。随后他率领数百精骑返回邺城，准备在冀州全面推行新政。
洛阳城暗流涌动，百官私下议论储君人选，猜测燕王是否会奉召回京。
大将军何进在府中召集心腹密议。他得意道："本官联合百官向陛下施压，要求立皇长子刘辩为储君。陛下恐怕支撑不了多久了。待太子继位，我必大权在握，到时诸位皆可加官进爵，平步青云。"
书房内的谋士多出自世家大族，与何进结为同盟。这些人对何进的狂言早已习以为常，有人甚至面露喜色，仿佛看到自己飞黄腾达的景象。但几位深谋远虑之士却隐现忧色。
一名身着锦绣华服、相貌堂堂的中年男子上前低声道："将军，此事恐有变数。听闻圣上欲召燕王入朝......"
这位年约三旬、气度不凡的谋士继续进言："燕王乃宗室领袖，身份尊贵。其封地燕国更坐拥八万精兵，若当真奉诏入京，只怕会干扰将军的大计。"
他顿了顿，又补充道："虽说二皇子刘协深得圣上与太后宠爱，却缺乏朝臣支持。倘若得到以燕王为首的皇族力挺，再加上与之交好的百官拥戴，顷刻间便能与我等分庭抗礼。"
何进闻言，原本志得意满的神情骤然凝固。这位大将军面色阴沉，显然被说中了心事。
他之所以联合百官奏请立皇长子刘辩为储，正是担心日久生变。随着燕王刘凤势力日盛，加之刘协年岁渐长——若届时内有圣宠，外有宗室支持，再凭借那孩子的聪慧懂事，立储阻力必将大减。
"绝不能让刘协登上储位！"何进暗自咬牙。当年刘协生母王氏之死与何家脱不开干系，若让刘协得势，外戚集团必将万劫不复。
正因如此，他才要趁刘协年幼、燕王尚未能左右朝局时，逼迫天子立自己外甥为储。可万万没想到，皇帝竟会召燕王入京抗衡。
何进长叹一声，看向谋士："本初所言极是，眼下确实不是庆功之时。"
（采用文言风格
袁本初抚膺而问："吾等当何以自处？"
此人乃日后雄踞河北之袁绍，时任中军校尉，掌西园新军数千劲卒。汝南袁氏历四世三公，冠绝当世，今更与大将军何进结为盟契。
西园新军之设，本为汉帝刘宏制衡何进兵权而立，由上军校尉蹇硕统之。何进洞若观火，虽明面不阻，却安插心腹于军中，袁绍即为其中翘楚。
袁氏既显赫，绍又居八校尉次席，故何进对其言甚为倚重。绍沉吟良久，方道："燕王入京之事虚实未辨，若陛下仅一时兴起，大将军寻由劝阻即可；若圣意已决，则需早谋良策。或阻其行，或延其期，皆当预作筹谋。"
何进拊掌称善："本初之言甚妥！"虽未能根除隐忧，然在当下已属上策。唯今之计，当先探明圣意，再谋应对。至若燕王刘凤，何进思之切齿，然暂不可轻动。
只可惜，以眼下的实力与权位，除非率举国之兵北伐，否则依陛下对燕王刘凤的倚重，自己根本奈何不了他分毫。
最稳妥之策，便是将燕王刘凤困于北疆封地，使其不得擅离。如此，他便无法插手朝堂大局。
正沉思间，一人上前拱手道："大将军，本初所言虽有理，却只能暂缓局势，难解根本。若陛下执意召燕王入京，我等必将陷入被动。"
"为今之计，不如在陛下决断前，先给燕王殿下添些绊子，令他无暇赴京。这般拖延时日，方可全力劝谏陛下立皇长子刘辩为储。"
何进闻言目光骤亮，凝视眼前之人："孟德可有良策？"
进言者正是燕王刘凤的旧识，亦是他此生劲敌——曹操曹孟德。当年黄巾之乱时，曹操曾与刘凤有过交集，更在南阳战场立下战功。平乱后，曹操因功受封济南相，将封地治理得井井有条。三年后，被何进召回洛阳任大将军府幕僚，后因家世出任西园新军典军校尉。
虽不及袁绍"四世三公"的显赫门第，但曹氏乃开国功臣曹参之后，亦是天下名门。此刻堂中众人皆望向曹操，连自 ** 好的袁绍也盯着挚友——这位同任西园八校尉的中军校尉，正期待他能提出何等妙计来 ** 己见。
袁绍和曹操都效力于大将军麾下，二人常常暗中较劲，谁也不甘心落后。此刻袁绍颇感兴趣，想看看这位老友能拿出什么妙计。
曹操察觉到众人投来的目光，心中暗自得意，嘴角微微上扬。不过他很快收敛心神，继续沉稳地说道："大将军，要阻止陛下召回燕王，就必须让燕王无暇分身。燕王不仅是燕国藩王，还身兼骠骑大将军、太尉、幽州牧等职。作为幽州牧，确保疆土完整本是他的职责，但现在的幽州并非完全在他的掌控之中。"
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