只是赵霁川“玉娘玉娘”地叫惯了，家里上下也都跟着这么称呼。
年岁渐长，当赵霁川明白玉娘就是自己未来的媳妇后，心头那份天然的亲近便化作了满心欢喜，整日“媳妇媳妇”地唤个不停，惹得玉娘又羞又臊。
有一回在院中，赵霁川正追着玉娘喊“媳妇”，被归家的赵父听个正着。
赵父当即板着脸，揪着儿子结结实实揍了两下，训斥道：“未成亲便这般叫唤，会坏了玉娘名声。”
这话对赵霁川十分管用，为了玉娘，他乖乖应下，只在心里默默念叨，只等成亲后再光明正大地唤她“媳妇”。
赵霁川待玉娘极好，有什么好吃的、好玩的，总是第一个想到她。
玉娘也日渐依赖他。
知晓自己将来真要嫁给赵霁川后，本就对他怀有好感的少女心中，渐渐萌生出真切的爱慕。
赵母为人却有些刻薄小气，对玉娘这个未来儿媳总带着挑剔，对她时常冷言冷语。
幸而赵父性情宽厚，加上两个儿子处处维护玉娘，赵母也未能做得太过分。
赵惊弦则颇具读书天分，常被父亲带在身边悉心教导。
岁月如流，悄然滑过。
玉娘十岁那年，赵母老蚌生珠，生下了女儿赵攸。小女儿的降临给这个家添了不少热闹。
同年，赵父正式为赵霁川与玉娘定下婚事，婚期就定在玉娘及笄后第二年的春日三月。
这本是桩喜事，可得知婚讯后，一股难以名状的郁气盘踞在赵惊弦心头，沉甸甸地压着他。
他理不清这闷闷不乐的缘由，只觉得烦躁不安。
婚事筹备伊始，家中便洋溢着喜庆。
大红的喜字剪纸，兄长忙前忙后时脸上藏不住的笑意。
看着兄长与玉娘之间流转的眼波，那份无需言说的亲昵，赵惊弦心底竟翻涌起一股尖锐的刺痛。
这一刻，他一下子就明白了这些日子盘踞在心头的究竟是什么－－
是嫉妒。
这念头让他悚然一惊，自己怎会生出如此不堪的心思？
那是自小呵护他的兄长，那是他应当敬重的未来嫂嫂啊。
为了逃离这令人窒息的情绪旋涡，更为了将自己从这“不正常”中拉回正轨，赵惊弦开始刻意躲避赵霁川和玉娘。
他索性以苦读为由，长住书院，不再轻易归家。
一日夜谈，同窗们不知怎地聊起了男女情事。
一人说起家中已为他定下亲事，另一人便笑着追问：“可真心喜欢那小娘子？”
喜欢？
这个词像一颗石子，猛地投入赵惊弦沉寂的心湖，激起了汹涌的波澜。
电光石火间，一个被他刻意忽略、深埋心底的念头破土而出，清晰得令他浑身发冷－－
他喜欢玉娘。
不是对姐姐般的依恋，而是男子对女子那种炽热又隐秘的渴望。
他会因她一个笑靥而整日欢喜，会因她一句关怀而心潮涌动。
巨大的自我厌弃感瞬间将他淹没。
他唾弃自己，玉娘是大哥的未婚妻！他怎能生出这等龌龊心思？
简直禽兽不如！
然而，长久压抑的嫉妒如同决堤的洪水，瞬间冲垮了理智的堤坝。
玉娘是赵家的童养媳，那为什么……不能是他赵惊弦的妻子？
为什么偏偏是大哥？为什么不是他！
疯狂的念头在脑中叫嚣，若是他早一点看清自己的心意，早一点向家里剖白，结果会否不同？
家里会应允吗？
玉娘……玉娘会愿意吗？
可随即，残酷的现实又将他击垮。
玉娘望向大哥的眼神，分明盛满了情意，远胜于对他的关怀。
大哥待他至诚至亲，若知晓此事，兄弟情谊定生嫌隙。
娘本就不喜玉娘，若再生事端，只会让玉娘在家中处境更加艰难。
是以，这心思，注定见不得光，只能烂在心底。
婚期前一日，赵惊弦告假归家。
他心底万般不愿踏入这喜庆之地，可大哥成亲，他岂有不归之理？
只是，一踏进家门，满目刺眼的红便灼得他眼眶生涩。
大门高悬着大红灯笼，各屋门楣系着红布，窗棂上贴着精巧的红纸窗花。
一派喜气洋洋，却与他心底的灰暗格格不入。
他一眼就看见了玉娘。
她气色极好，双颊透出新剥菱角般的粉润，对着大哥笑时，眼波流转，含羞带怯。
赵霁川正笑着，将一支银簪轻轻别入她的发髻，她微微垂首，露出一段白皙的颈项。
赵惊弦压下翻江倒海的心绪，强作镇定地走过去。
他先唤了声“大哥”，继而转向玉娘，努力挤出一个惯常的、带着点促狭的笑容：“玉姐姐，明日可就得改口唤你‘大嫂’了。”
看着玉娘因羞涩而愈发低垂的脸庞，他面上笑意未减，心中却是苦涩难言。
“玉娘，你先回屋吧。”赵霁川体贴地替她解围。
玉娘如蒙大赦，几乎是逃也似地小跑着离开了。
赵惊弦甚至不敢去看她离去的背影，唯恐自己眼中泄露了那不可告人的心思，被大哥洞穿。
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