车队又在这片连绵的翠色中行进了两日。
当众人渐渐习惯了这满目青山的景象时，眼前的地势却骤然开阔。连绵的山峦如同被一只无形的手抹平，消失在地平线尽头，取而代之的，是一眼望不到边际的广袤平原。
天地骤然变得无比辽阔坦荡，仿佛能一直铺展到天边。
这从峰峦叠嶂骤然跌入沃野千里的巨大转变，如同天地陡然换了一幅画卷，再次引得车厢内众人惊叹不已。
“这天地……可真是什么地方都有啊！”车厢外的虎子望着无垠的平野，再次发出惊呼。
赵惊弦唇边勾起一抹温煦的笑意。
他上京赶考，初经此地时，心境何尝不是如此？
纵使饱读诗书，描绘山川地理的篇章汗牛充栋，当亲眼目睹这由群山峻岭瞬间化为坦荡无垠的奇景，那份直击心灵的震撼，是任何文字都难以企及的。
书中所写，终究不如这亲历亲见的壮阔来得真切、深刻。
他的视线转向车厢内。
玉娘正一瞬不瞬地凝望着窗外那仿佛能吞噬一切地平线的广袤平原。
她的侧脸沐浴在透窗而入的光线里，清澈的眼眸中映着掠过的田畴村落。
每一次窗外的风景变换，都如同在她原本狭小的认知世界里推开一扇新的门，无声地拓展着她对这个浩渺天地的理解。
她的模样，落在他眼中，比窗外的风景更令他心动。
他目光温柔地锁住她映着天光的侧颜。
心尖发软。
不知过了多久，他忍不住伸出手，将她的手完全包裹在掌心。
玉娘微微一颤，似从沉醉中被惊醒，侧过头来看他。
“玉娘，” 他轻轻唤她，和她一起看向窗外，“你看，这天地之大，瑰丽奇景何其之多。待日后诸事安顿，我定要寻着机会，带着你，去看遍这万水千山。”
她心头一暖，杏眸弯起，柔声应道：“好。”
看遍万水千山何其困难？
即使这或许只是他一时兴起的温言暖语，可此刻他眼底的真诚与温柔做不得假。
她承他这份情。
“我也要去！我要跟着爹娘！” 小鲤听明白了爹娘的对话，立刻雀跃地抱住玉娘亲的胳膊。
团团见姐姐如此，也含混不清地嚷着：“去！团团去！跟爹娘！”
赵惊弦朗声笑了，将两个孩子都揽近些，故意逗趣道：“好，都去！不过，可能到那时，我们小鲤和团团都长大了，说不定还要照顾着年纪大了、腿脚不大利索的爹娘呢！”
小鲤立刻挺起小胸膛，认真又响亮地保证：“会的！我会照顾好爹娘的！”
玉娘温柔地抚了抚女儿柔软的发顶，眼中是道不尽的温柔：“好，娘等着我们小鲤长大。”
时间在马车的颠簸与驿站的灯火交替中悄然流逝。
五日后，车队抵达了山南城。
过了此城，便是京城。
傍晚，在驿站休息时，虞兴安和赵惊弦在大堂叙话。
虞兴安神色凝重，开门见山：“宁绪兄，三日后便是上任之期。按眼下这脚程，怕是难以准时抵达。车队载重，步履维艰。我思虑再三，想与你商议，不如我们二人，带上几名护卫，轻车简从，先行一步？让其余护卫押送行李和伯母她们随后缓行。如此，既能确保你我准时赴任，又不不至于让伯母她们过于疲劳。”
吏部签发的上任文书上，清晰写着三日后便是到任之期。
算算行程，若按目前的速度，恐怕真要误了这至关重要的期限。
给新任上官留下个懈怠拖延的第一印象，于仕途起步而言，绝非吉兆。
赵惊弦因旅途劳顿和这突如其来的紧迫显出几分疲惫。
他修长的手指无意识地摩挲着粗瓷茶杯的边缘，沉吟着。
虞兴安所言确是眼下最可行的办法。
官员误期，轻则申斥，重则影响前程，于仕途起步而言，绝非吉兆。
陵州离京城算不得最远，三十五日的假期足够往返，所以当初未曾向吏部多申请假期，怕留下不重视的印象。
他果断做出决定：“承平兄思虑周全，如此甚好。就依兄台所言。”
用过简单的饭食，赵惊弦将一家人聚在一处，将先行一步的决定道出。
第一次去这么远的地方，儿子不在身边，赵母虽心中忐忑难安，但知晓儿子前程要紧，终究是强忍着不舍，点头应允。
玉娘一直安静地听着赵惊弦和赵母说话。
待他们话音落下，她才轻声开口：“二郎，京中宅子可备了被褥铺盖？”
先一步抵达京城，吃食尚可在外将就，但这被褥不可或缺。
赵惊弦摇头：“尚未。”
玉娘关切道：“夜间寒气大，可别着凉了，得带上被褥。”
“还是玉娘心细，我竟疏忽了。”赵惊弦心里淌过暖流，“我这就去把咱们屋里的被褥带上。”
“我和你一块儿去。”
当下，两人去到装载自家行李的车上翻找。
玉娘眼尖，很快指着一个厚实的包袱：“就是这个了。”
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