此时，玉娘望着那半边鹿肉，眼中满是好奇：“这鹿肉该如何烹制才好？”
她这一问，立刻引来了周围所有人的目光。
赵母、赵攸、甚至小鲤和团团都睁大了眼睛，期盼地望向赵惊弦。
她们都未曾尝过这山野珍馐的滋味。
赵惊弦感受到家人热切的目光，唇角不由漾开一抹温润的笑意。
忆起前几日在京郊庄园应酬时尝过的那次烤鹿肉，外焦里嫩、鲜美异常的滋味至今记忆犹新。
“最宜切成薄片，以专用的烤炉炙烤而食，很是鲜美。明日我便开始休假，正好去寻些用檀香木烧制成的银炭，以此炭火慢烤，能让鹿肉风味更上一层。再置办一个合用的烤炉，等到大年初一，我们烤着吃。”
明日便是腊月二十七，朝廷各衙门开始封印放假，直至大年初七方开印视事，他足有十日的闲暇。
玉娘闻言，眸中顿时泛起期待的光彩，仿佛已闻到那诱人的香气，她笑着对赵惊弦开口：“如此甚好。明日我同你一道去挑选炭火和炉子。”
日后没有鹿肉，有了这烤炉，一家人也能时常烤些羊肉、猪肉片享用，别有一番风味。
“好。”赵惊弦看着玉娘脸上的笑容，也不由笑道，“我们先吃饭吧。”
小鲤的大眼睛扑闪扑闪地，又恋恋不舍地瞅了那硕大的鹿肉几眼，听到爹爹说年节那日就能吃到香喷喷的烤鹿肉，期待得不行。
*
大年三十，清晨。
浓重的年味早已弥漫至京城的每一条大街小巷。
赵家今日无一人贪睡赖床，连平日里最爱撒娇耍赖的小鲤和团团都跟着大人早早起身。
家中最重要的头等大事便是祭祖。
赵惊弦和玉娘将三牲、各式糕点、苹果等祭品仔细摆上堂屋正中的供桌。
赵惊弦神色庄重地点燃了香烛，带着一家人，行三跪九叩大礼，感念先祖庇佑，祈愿来年家宅平安、万事顺遂。
接着又是送灶王爷上天言好事、恭敬拜门神、叩拜天地神灵……
一套流程下来，虽忙碌不堪，但每个人脸上都洋溢着由衷的欢喜。
祭祀礼毕，家中便开始了热火朝天的年节准备。
赵惊弦和虎子负责处理各种肉类，他们在院中一角摆开砧板，手起刀落，将猪肉、羊肉剁成块或馅儿。
玉娘则领着赵攸和月盈在厨房里忙得团团转，蒸年糕、和面、调馅儿、包饺子。
另一边，赵母带着小鲤坐在暖和的耳房，忙着折红纸。
小鲤学得有模有样，虽然折痕不如奶奶那般工整，却极其认真。
团团则坐在姐姐旁边，将一枚枚擦得锃亮的铜钱，小心翼翼地放进折好的红纸包里。
这是预备着赵母、赵惊弦、玉娘给左邻右舍来拜年的孩子们发的压岁钱，讨个吉利。
“团团，数好了，每个包里放两枚哦。”小鲤一边折着手中的红纸，一边不忘分出心神看着弟弟。
见弟弟正往一个红纸包里装第三枚铜钱，她赶紧出声提醒。
二是双数，寓意好事成双，最是吉利。
团团听话地又数了数，用胖乎乎的小手认真捏出一枚。
待用浆糊封口时，赵母都会慈祥地再核查一遍铜钱数目，确认无误后，才仔细封口，将一个个小红封整齐码放在手边的竹编小篮里。
玉娘几人包饺子时，也没忘了喜庆，特意将几枚从钱庄换来的崭新铜钱包在其中，并在包着铜钱的饺子上悄悄做了记号，家中的每个人都能咬到一颗，象征来年福气好运、财源广进。
中午，用饭前，赵惊弦恭敬地在供桌上摆好新出锅的饭食，斟上热茶与醇酒，一家人告慰祖先之后，才开始用饭。
临近傍晚，赵家小院愈发显得热闹温馨，年的气息浓郁得化不开。
丰盛的年夜饭一样样被端上正房的圆桌，鸡鸭鱼羊肉，琳琅满目，蒸腾的热气裹挟着诱人的香气。
“这鱼摆在最中间，年年有余！”赵母笑着指挥赵攸，将一条烹制得汁水奶白的整鱼端放在桌子中央。
这鱼是她今早特地去买的，活鱼，最是新鲜。
今年的年夜饭，比往年更为丰盛。
金酱焖玉排、红泥烤鹿肋、水晶肘花冻、雪夜炖羊胛、糟熘鱼片、清蒸鲈鱼、拔丝地瓜、竹荪菌菇鸡汤、八宝鸭、玉露拌青菘，还有一大盆白胖饺子。
林林总总摆满了一桌子，堪称色香味俱全。
玉娘看着月盈，温声道：“月盈，今日除夕，别站着了，快一同来坐下吃吧，人多更热闹。”
月盈闻言，受宠若惊的同时又感到惶恐，连连摆手拒绝：“不不不，夫人，这不合规矩……”
玉娘笑容温和：“过年讲的就是个团圆喜庆，家里本就人少，不讲究那么多虚礼。今日没有主仆，只有一家人围炉守岁。”
赵母也笑着开口附和：“对，人多才热闹，快别杵着了，过来坐吧。”
月盈见家里最严厉的老夫人也发了话，这才不再坚持，小心翼翼地挨着赵攸坐下。
一家人终于热热闹闹围坐一桌，个个面带笑容。
赵惊弦笑着执起那壶寓意驱邪避疫、健康长寿的屠苏酒，给每人杯中都浅浅斟上一些，最后才为自己和虎子满上。
他举起酒杯，声音里充满了暖意和喜悦：“旧岁已逝，新年将至！来，为我们一家平安康健，为来年顺遂如意，共饮此杯！”
大家纷纷举杯相迎，瓷杯轻碰发出清脆的响声，夹杂着欢声笑语。
屠苏酒药香醇厚，带着一丝辛辣入喉，暖意立刻从胃里升腾起来，驱散了岁末的寒意。
月盈捧着那杯暖酒，感受着这份被接纳的温暖，也渐渐放松下来，眉眼舒展，沉浸在这难得而珍贵的阖家团圆之中。
见赵母动筷后，早已眼巴巴的小鲤立刻伸出筷子，精准地夹起一块烤得焦香四溢、滋滋冒油的鹿肋排，迫不及待地咬了一口。
鹿肉特有的浓郁香气瞬间在口中绽放，她眼睛顿时亮了起来，满足地“唔”了一声。
一旁的团团见姐姐吃得如此香甜，也馋得直瞄那盘鹿肉。
奈何他小手短短，那碟子又离得远，努力伸着筷子怎么都够不着，小脸上不由露出几分着急。
坐在他身旁的玉娘伸筷替他夹了一大块肉多汁足的肋排，放入他碗中。
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