玉娘闻言，眉眼舒展开来，“那就好。”
她解开系绳，拈起一块碎银子递给虎子：“这些日子辛苦你了，这钱你且收着。”
虎子连连摆手，笑着后退了半步：“嫂子这是做什么？这钱是赔给铺子的，我怎能收？”
见玉娘还要再说，他又正色道：“您和赵二哥每月都给我一两八钱的月钱，已经很多了。再收这银子，我心里实在过意不去。”
这钱又不是白得的，也是嫂子的辛苦钱，平白无故的他哪里能拿。
玉娘却觉得过意不去：“你连日奔波，又进了衙门，实在受累......”
“嫂子快别这么说，”虎子眼神真诚，“这些本就是我分内之事。”
玉娘见他态度坚决，知道再劝无用，只得将银子收回袋中，摇头轻叹：“有银子拿，你也不知收下，怎就这样傻气呢！”
虎子却不这样认为，他露出一个无比灿烂的笑容，抬头看了看天色：“时辰不早了，我该去杂货铺了。”
玉娘无奈地笑了笑，温声道：“去吧，早些回来。”
虎子笑着出了门。
午后，虎子算准时辰，提前驾着马车去了铺子。
既然拿到了赔偿，那些东西也该物归原主。
他到铺子里将那些被撕扯过的衣裳、物件一一打包妥当，随后提着大包小包来到京兆府衙门。
在官差的见证下，他将包裹中的物事又清点了一遍，这才跟着官差走进牢房。
三个闹事的男子见他又来，顿时怒目而视。虎子却神色自若地将包裹放在地上：“诸位的赔偿已到位，这些衣裳、饰物就是你们的了。”
三男子被气得气喘。
“欺人太甚！”其中一人气得浑身发抖。
可当着官差的面他们也不敢骂得太难听。
虎子不理会他们的怒视，转身时已换上一副亲切笑脸，从怀中取出一把铜钱塞给官差：“天热，官爷买碗茶喝，辛苦了。”
出了衙门，日头已西斜，漫天霞光将京城的青瓦白墙染成一片暖金色。
虎子驾着车穿过人流，不多时便到了赵惊弦当值的地方。
到了下值的时辰，赵惊弦一身官服从容踱步到自家马车的位置，撩起衣摆登车，对虎子道：“往仓廪去一趟，该领这个月的禄米和白面了。”
月底时分，正是各衙门发放俸禄的日子。
俸银早在署衙里领过了，米面却需到不远处的官仓另行领取。
虎子会意应声，轻抖缰绳调转车头，马车便朝着官仓方向驶去。
仓廪前已排了几辆等候的马车，几个官员的家仆正立在车旁，看着杂役将粮食一袋袋搬上车厢。
执事吏员眼尖，一眼认出来过几次的赵惊弦，忙搁下笔墨迎上前来，拱手行礼：“赵大人安好，这就为您清点本月禄米。”
赵惊弦颔首回礼，从容取出腰牌验明身份，执笔在发放册上笔走龙蛇签下名字。
另一头，虎子已挽起袖口便与仓廪杂役一同忙碌起来。
他身手矫健地扛起米袋，步伐稳健地往返于仓廪与马车之间，与杂役配合得极是默契。
其实不少官员图省事，都会托官仓派人将米面直接送到府上，只需付些脚钱即可。
赵惊弦也曾托送过一次。赵家离得远，八个人吃一个月都吃不完的米面分量不轻，送货的要价自然不低，要三钱银子。
偏巧那日虎子付钱时，正被赵母瞧见。
待送米面的人离开，赵母连声叹道这三钱银子够买多少日用，既然自家马车装得下，何苦白白让别人赚这个便宜。
自那之后，每逢领米面之日，赵惊弦便都顺道将米面运回家去。
官仓的吏员私下曾感慨，看赵大人气度不像缺这点脚钱的人，竟每次都亲自来领，真是勤俭持家。
仓廪的杂役们也对这位大人与虎子印象极好。
虎子每回都主动搭手，赵大人待人亲和，总会客气地道声“多谢”。
因此每逢他们来领米面，杂役们都格外殷勤，总是优先给他们搬运。
很快，赵惊弦的禄米已全部搬上马车，沉甸甸的米面装了半车。
赵惊弦正与吏员拱手作别，就听得一个熟悉的温雅声音突然从身后传来－－
"赵兄！"
赵惊弦循声望去，便见一个年轻男子朝他走来。
眉目清秀，气质温润，颇有几分书卷气的儒雅。
行走间袖摆轻拂，自带文人风致，腰间系着的羊脂玉佩随着步伐晃动。
正是昔日在翰林院的同僚游松。
游松与赵惊弦是同科进士，亦非京中人士。
此人素来醉心学问，平日里总带着几分书卷气的执拗，是个两耳不闻窗外事的性子。
赵惊弦依稀记得，同僚间曾议论过－－
游松这年纪还未成婚，至今仍与三位官员同住在朝廷分派的二进院落里。他平日虽衣着不显，可腰间佩玉、头上配饰皆非凡品，出行也有马车代步，往日同僚小聚时还曾慷慨作东，实在不似需要与人合住的模样。
"游兄。"赵惊弦含笑拱手，亲切地迎上前去，"可是来领禄米？"
这游松与他年岁相仿，去岁殿试高中二甲第十，学问自是出类拔萃。
在翰林院共事时，此人就以严谨着称，校勘典籍时字字斟酌，常常为了一处批注与同僚讨论半日。
赵惊弦欣赏他这份专注，二人虽性情不同，却颇为投缘。
"正是。"游松笑容温雅，指了指身后的马车，"下值了，顺路过来一趟。没想到在此巧遇赵兄。"
赵惊弦也感慨：“确实多日未见了。”
两人说笑几句。
赵惊弦这才与游松拱手作别："改日得空，定要与游兄好好一聚。"
"一定一定。"游松回礼，目送赵家的马车驶远。
虎子驾着车，穿过炊烟袅袅的巷弄。
正值黄昏最深时，家家户户飘出饭菜香气。
他一边稳着缰绳，一边说起今日京兆府送来赔偿银两的事。
赵惊弦听得点头，赞道："这京兆府尹倒是办事利落。"
“正是！”虎子对那府尹印象也十分好。
两人回到家，将几袋粮食整齐码放到耳房。
赵母见着他们将一袋袋粮食往下搬，觉得心很安定。
在她看来，粮食是根本，看着堆得满满的米袋面袋，心里就格外踏实。
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