好在嫂子和伯娘得知他这个想法后，都十分支持。
那日见他拿着袜子反复刷桐油试验，她们好奇过后，觉得这法子既实在又巧妙。
嫂子更是说将铺子里的布匹可按原价匀给他，只要每月不超过两匹。
他没再客套推辞，直接谢过。
想到这些，虎子心头暖融融的，对往后成家立业的日子，没那么忐忑了。
两家人谈妥婚事，李大娘执意要留赵家几人用饭。
赵母婉言拒绝，说是家中定然备好了饭食，若不吃便浪费了，不好再麻烦李家张罗。
李大爷和李大娘也不强留，笑呵呵地将赵家人送出家门，目送他们走远了，方才关了门。
回到院里，李大娘开始归置虎子送来的提亲礼。
她拿起一个用红布仔细包裹的小方盒时，不禁好奇：这么精巧的盒子，里头装的是什么呢？
她打开盒子，发现是里边是一对闪着银光的耳珰后，转头对正在收拾茶盏的孙女说道：盼芙快来看！这定是虎子特地为你准备的，这孩子真是有心了。
京城这边的提亲礼，向来只有茶、干果和点心这些寻常物。
少有送金银等贵重之物的，毕竟若是提亲不成，这些礼都是不退的。
即便定了亲再解除婚约，也只退聘礼。
所以她说虎子有心了。
李盼芙被祖母这样调侃，脸红了红，接过那个小盒子。
见是一对精巧的丁香花。她眼中满是欢喜。
虎子一回到家，便找团团借笔墨。
虽说他幼时也读过几年书，认得常用字，但平日里除了给家中写信，鲜少动笔。
当日下午，虎子便将写好的家书仔细封好，赶往镖局。
一同寄出的，还有赵惊弦的四封书信。
分别是给陵州的赵大伯、孙父，以及县里书院和横渠书院的先生们。
随信同行的，还有两身厚实的秋裳和两匹布料。
那两身衣裳是玉娘特意托绣坊为赵大伯和赵伯娘缝制的，因许久未见，不知二人如今的身量，便特意嘱咐往宽松里做。
两匹布一深一浅，不论老少都能用得上。
自从来京后，赵惊弦每隔两三月，会往陵州去信。
玉娘也总会备上各式礼物给几家。
给书院先生们和孙家的多少京城特产。
给赵大伯家的就不同了。有时是京城时兴的泥叫叫、不倒翁，让孩子们解闷。
有时是外邦商船带来的糖炒栗子、香脆榛子、泛着海味的紫菜与异域香料。
更多时候，则是这些实在耐用的布匹衣裳。
赵惊弦在写给书院先生的信中，除了殷勤问候、禀报近况，总不忘附上几处学问上的疑问，谦恭请教，字里行间皆是向学之心。
而寄给赵大伯的信里，满是关切之语，问他们一家是否安好、村中可有大事，也不忘报上自家在京中的平安。
至于给孙父的这封，特为告知虎子婚事已定，并再三说明家中住处宽绰，请他们不必为此挂心。
请他们不必顾虑，若想来京，尽可寻可靠的镖局一路护送。
这是表明态度，打消他们的顾虑。
七月过去小半，初秋的风已染上些许微凉，已不见半分闷热。
提亲的第二天，玉娘叫住了正欲出门的虎子，轻声问道：“婚事既已定下，聘礼可开始着手置办了？”
虎子站定，搓了搓手：“还未，正想着置办呢。”
他也正想着这事。他对这些京城礼数一窍不通，连日来虽向街坊、伙计多方打听－－
该备哪些象征吉祥的物件？
哪些礼数绝不能省？又如何既不失体面，又不至显得浮夸？
他一样样记下，将纳吉之俗问了个大概，可真正操办起来，仍觉千头万绪，无从下手。
玉娘见他这般模样，眉眼一弯：“既这么着，那你先别着急。等你二哥休沐那日，我们陪你一道去街市上置办。回头我也去寻柳娘子问问，她最清楚京城的这些婚嫁习俗，必能指点些咱们不知道的细处。”
虎子听了，心头重担顿时卸下一半，赶忙感激道谢：“这可真是太好了！为我这事，劳烦嫂子和二哥费心安排！”
玉娘笑着摆手：“自家人，不说这些客套话。”
她又问：“那婚服的样式，你可有什么想法？我让绣娘给做一身，若你有中意的花样，我画出来给她照着做便是。”
虎子却连忙摆手，腼腆道：“不劳嫂子了。我爹娘和妹妹约莫十月就能到京。我娘早就说过，我的婚服，她定要亲手挑料子、裁制的。就交由她来张罗吧。”
玉娘听他这样说，明白这是老人家的心意，也就没再说什么，只道：“这样也好，老人家亲手操办，意义自是不同。那便等孙婶娘来了，你们再好好商量。”
虎子和李盼芙的婚事定下来，赵母瞧着眼前这桩喜事有了着落，心下欣慰之余，那念叨自然就更多地转到了赵攸身上。
这日用着晚食，赵母便又提了起来：“小攸的年纪，说起来比盼芙还大上两个月呢。如今盼芙都定亲了，就你还这般没个定数，整日里就只知看书、做衣裳，对自己的终身大事倒像是不上心。”
赵攸这几日总被这般念叨，此时脸上也不见一丝烦躁，她轻声应道：“娘，我不急的。”
“怎么就不急！”赵母见她这般云淡风轻，声量不由得高了些，“我像你这般年纪时，都嫁给你们爹了！你再这么拖下去，难不成真想留在家里当老姑娘？”
赵惊弦见她语气转急，正欲开口，却听见一个脆生生的嗓音先响了起来。
“奶奶。”小鲤放下手里的筷子，朝赵母甜甜唤了一声。
她虽隐约明白奶奶是想姑姑好，可见奶奶语气急切，心里仍是不由得一紧，有些难受。
“爹以后是要做大官的呀，他能养姑姑一辈子的。奶奶，您不用担心的。”
说完，她转头朝赵惊弦眨了眨眼，随即又望向赵母。
赵母听着孙女这天真烂漫的话，很是欣慰。
她何尝不盼望儿女们能像这样，永远相互扶持，彼此照应？
然而，欣慰归欣慰，可女儿家总不能一辈子待在娘家，终究要有自己的归宿。
对着孙女，她语气和缓下来，夸道：“咱们小鲤真懂事。”
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