"时机到了。" 李烨召集众将议事，将地图铺开在案上，"李可举曾出兵助我，如今正是履约之时。刘闯听令！"
"末将在！"
铁壁都指挥使刘闯跨步出列。
"你率两千人驻守濮州，加固城防，不得擅自出战，若遇敌军来犯，只需坚守待援。"
"末将领命！"
"葛从周听令！"
葛从周出列应道："末将在！"
"你率泰山都驻守滑州，保障粮道畅通，同时密切关注汴州动向，若朱温有异动，立刻通报。"
"遵令！"
李烨的目光转向赵猛与霍存："陷阵都与锐士都共四千人，随我北上魏州，驰援李可举。"
"得令！"
两人齐声应道。
次日清晨，濮州北门鼓声大作。
李烨身披明光铠，腰悬横刀，骑着枣红马立于桥头，身后是四千精锐。
陷阵都的重骑兵甲胄如银，马蹄踏地声沉闷如雷；锐士都的长刀手阵列如墙，长刀在晨光下闪着寒光。
"出发！"
李烨铁槊一指，队伍如钢铁洪流般向北进发。
百姓们夹道相送，妇人们往士兵手中塞着干粮，孩子们挥舞着自制的小旗，欢呼声此起彼伏。
行至半途，霍存凑近李烨身边："使君，此次驰援李可举，当真要与魏博军正面开战？"
李烨勒住马，望着北方的天际："魏博镇拥兵十万，是河北强藩，硬拼绝非上策。我们只需兵临魏州城下，牵制乐彦祯的兵力，让李可举得以喘息即可。"
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，"若有机会，不妨趁机拿下魏州外围的几处要隘，也算此行不虚。"
赵猛在一旁听得热血沸腾："使君放心，陷阵都定能一鼓作气，拿下魏州城！"
"不可轻敌。" 李烨告诫道，"乐彦祯麾下的银枪效节都，是河北有名的精锐，战力不在沙陀骑之下，此次北上，务必谨慎行事。"
队伍继续北进，沿途的景象渐渐变得荒凉，偶有逃难的百姓擦肩而过，都说魏州城下战火正酣。
李烨命人收拢流民，从中挑选精壮编入辅兵，既扩充了人手，也得了不少魏州附近的情报。
七日后，忠义军抵达魏州西南的洹水河畔，对岸隐约可见魏博军的营垒。
李烨勒马立于河畔，望着湍急的河水，对众将道："今夜休整，明日拂晓渡河，直插魏州城南，解李可举之围！"
暮色四合，营地篝火渐起。
李烨坐在帐中，借着灯光查看魏州城防图，罗隐走进来禀报："使君，李可举派使者来了，说乐彦祯已察觉我军动向，正调兵遣将，欲在洹水南岸阻击我军。"
李烨嘴角微扬："正合我意。传我将令，今夜饱餐战饭，三更造饭，五更渡河，给乐彦祯一个惊喜。"
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