魏州城外的秋雾在卢龙军的营帐间弥漫。
李可举身披银甲立于高坡，望着城头飘扬的 "乐" 字大旗，手指摩挲着腰间的玉带。
三万卢龙军已将魏州围得水泄不通，壕沟挖了三道，鹿角栽得密不透风，可这坚城如铁铸一般，任是叫骂挑战，城上始终毫无动静。
"大帅，博州方向有消息了。"
亲卫捧着一封密信驰来，马蹄踏碎了晨露。
李可举展开信纸，眉头渐渐蹙起。
李全忠在信中说博州守将顽强抵抗，卢龙军伤亡惨重，请求增派援军。
"这李全忠，办事越来越拖沓了。" 他将信纸揉成一团，"传我将令，让他十日之内务必拿下博州，否则提头来见！"
亲卫领命而去，李可举却望着东方的天际出神。
自打望津桥之战后，李全忠看自己的眼神总带着些异样，那笑容背后藏着的阴鸷，让他这位老节度使隐隐不安。
此时的博州城外，李全忠正站在中军大帐里，看着地图上的幽州城冷笑。
帐内的烛火映着他的脸，显得格外狰狞。
"父亲，李可举又催了。" 李匡威将密信拍在案上，"这老东西，真当咱们是他的狗？"
李全忠拿起酒壶猛灌一口，酒液顺着胡须滴落："急什么？魏州城坚，李可举一时半会儿攻不下来。等他们两败俱伤，咱们再回师幽州，这卢龙节度使之位，就该换姓了。"
他指着博州，"传令下去，围而不攻，每日只派小股部队骚扰，耗着就是。"
李匡筹在一旁补充："还得派人盯着李烨，要是他真拿下澶州，对咱们可不是好事。"
"说得对。" 李全忠点头，"让斥候营盯紧忠义军的动向，一有消息立刻回报。"
魏州城内，气氛比城外更加压抑。
乐彦祯坐在节度使府的太师椅上，看着眼前堆积如山的奏报，只觉得头晕目眩。
望津桥大败的消息传开后，军中人心惶惶，粮价一日三涨，百姓们更是怨声载道。
"父亲，孩儿回来了。"
乐从训一身戎装闯进来，身上还带着酒气。
他身后跟着数百名地痞流氓，个个歪戴头盔，斜挎兵器，看起来不伦不类。
"你这是做什么？"
乐彦祯皱眉。
"孩儿招募了些勇士，组建一支新军，定能杀退李烨和李可举。" 乐从训得意洋洋，"这些都是市井里的好汉，打架不要命！"
乐彦祯还没说话，帐外突然传来喧哗声。
牙兵指挥使李公佺怒气冲冲地闯进来，指着乐从训骂道："节度使，这等泼皮无赖也能当兵？我银枪效节都的弟兄们流血奋战，却连军饷都发不出，他凭什么招募新军？"
乐从训拔剑就要砍，被乐彦祯喝止："都住手！"
他看着怒目而视的李公佺，又看看满脸不服的乐从训，只觉得一阵头疼。
"公佺，新军只是辅助，银枪效节都仍是主力，军饷我会想办法。"
李公佺冷哼一声，转身离去。
走出节度使府，他立刻召集几名亲信牙兵，低声道："乐彦祯父子昏庸无能，再跟着他们，咱们迟早死无葬身之地。我看罗弘信将军智勇双全，不如拥戴他做节度使？"
众人纷纷点头："全听指挥使的！"
澶州城下，忠义军的攻势已持续五日。
澶州城依旧如铜墙铁壁般矗立。
孙礼站在城头，花白的胡须上沾着霜气，手里的长弓从未离手，只要看到城下有将领模样的人露头，便一箭射去。
"他娘的！这老东西箭法比当年更准了！" 赵猛捂着左臂的箭伤，骂骂咧咧地退回土坡，"使君，再这么耗下去不是办法，弟兄们的锐气都快磨没了。"
李烨望着城头飘扬的 "孙" 字大旗，指尖在马鞍上轻轻敲击。
他对罗隐使了个眼色，后者悄然退入后营。
三更时分，忠义军大营突然爆发出冲天火光。
先是粮草营燃起熊熊烈焰，紧接着中军帐方向传来密集的金铁交鸣声，喊杀声、惨叫声撕破夜空。
"着火了！"
澶州城头的守兵纷纷惊呼，手指着城外的火光议论纷纷。
孙礼心头一紧，登上城楼最高处的望楼细看。
只见忠义军大营里乱成一团，无数火把在营内窜动，隐约能看到穿着不同号衣的士兵在厮杀，还有人骑着马四处放火。
"将军快看！那边有人逃过来了！"
一名亲兵突然喊道。
孙礼登高远望，只见百余骑溃兵正朝着澶州城狂奔，为首那人甲胄歪斜，战袍上沾满血污，正是他的同乡张赟。
这些人被后面的追兵驱赶着，慌不择路地扑到城下，不少人连人带马栽倒在护城河的冰面上。
"孙将军！快开门！" 张赟的声音嘶哑，带着哭腔，"我是张赟啊！快放我进去！"
孙礼眯起眼睛细看，张赟的左臂缠着渗血的布条，坐骑前腿瘸着，身后跟着的都是些面熟的澶州子弟，正是上月望津桥之战被俘的那些人。
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