“杀!杀!杀!”
士兵们的呐喊声震彻云霄,惊得天空中的雁阵四散飞逃。
李烨一马当先,陷阵都的重骑兵紧随其后,铁蹄踏在地上,发出沉闷的轰鸣。
锐士都、铁壁都、泰山都依次跟上,车营的四百辆大车在最后,车轮碾过地面,留下深深的辙痕。
濮州的百姓们站在道路两旁,有的捧着干粮,有的洒着酒水,目送大军远去。
柳明姝站在城楼上,望着那面飘扬的 “李” 字大旗,直到再也看不见,直到再也看不见,才轻轻吐出三个字:“我等你。”
郓州与濮州交界的官道上,尘土飞扬。
朱瑄与朱瑾并辔立于高坡,望着远处缓缓驶来的忠义军队伍,手中的马鞭不自觉地收紧。
时已近午,烈日悬于中天,地面被晒得滚烫,连空气都带着灼人的热气。
但忠义军的士兵们却如标枪般挺立在队列中,黑盔黑甲在阳光下泛着冷硬的光,甲叶碰撞的脆响整齐划一,竟无一人抬手擦汗,无一人挪动脚步。
“这…… 这是怎么练出来的?”
朱瑾忍不住低声惊叹。
他麾下的兖州军虽有数千精锐,但在这般烈日下,早已是东倒西歪,不少士兵正捧着水囊猛灌,队列散乱如散沙。
朱瑄没有接话,目光死死盯着忠义军阵中的辎重部队,那是四百余辆造型奇特的大车,车轮裹着铁皮,车厢两侧插着厚实的木板,木板上还预留着箭窗,最前面的几辆车上,甚至架着数具强弩,弩箭上寒光闪闪,显然是能即时发射的利器。
“那是…… 战车?”
朱瑄眯起眼睛,他征战多年,见过运送粮草的辎重大车,见过架设攻城器械的工程车,却从未见过这般攻防一体的古怪车辆。
就在这时,队列前方传来一声清脆的号角。
忠义军如同被无形的线牵引,前排士兵向两侧分开,露出中间的通道,后续部队踏着整齐的步伐穿过通道,整个过程行云流水,竟无半分滞涩。
“令行禁止,如臂使指……” 朱瑄的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他扭头看向自己的郓州军,虽然亲卫营的锐士还能保持队形,但侧翼的普通步卒已开始交头接耳,甚至有几个士兵趁军官不注意,偷偷溜到树荫下乘凉。
朱瑾顺着他的目光看去,脸上的惊叹渐渐变成凝重。
他凑近朱瑄,用马鞭挡住嘴,低声道:“堂兄,李烨的兵,怕是比咱们想的还要厉害。”
“嗯。” 朱瑄沉沉点头,“濮州不过三州之地,能练出这般强军,此人手段深不可测。咱们与他为邻,既是幸事,也是隐患。”
朱瑾心领神会。
这些年,藩镇互相攻伐,谁的拳头硬,谁就能占得先机。
李烨能在短短时间内整合濮、滑、澶三州,又练出如此精锐,其野心绝不会止于一隅。
今日见了忠义军的军威,他才真正明白,这位年轻的节度使,远比传闻中更可怕。
“李节帅远道而来,辛苦辛苦!” 朱瑄策马迎上。
李烨翻身下马。
“朱公说笑了。”
“我这兵马拖沓得紧,倒让朱公与朱将军久等,该罚该罚。”
朱瑾紧随其后,他比朱瑄年轻十岁,绿袍上绣着猛虎纹样,翻身下马时动作利落,他笑道:“李节帅的忠义军才是真章法!你看那车营,四百辆大车排得笔直,车轮碾过的辙印都分毫不差,比我兖州的粮道还规整。”
李烨顺着他的目光望去,张归霸的车营正缓缓推进,每辆大车的间距恰好容得下两骑并行。
“不过是些笨法子,让朱将军见笑了。” 他话锋一转,侧身让出道路,“军中粗茶已备好,就在前面的驿馆,咱们边喝边聊?”
朱瑄眼角的余光掠过李烨身后的陷阵都,那些重骑兵的战马虽未披甲,却个个昂首挺胸,马鬃修剪得短齐,马鞍旁的铁槊穗子随步伐轻摇,竟无一人擅自拨弄。
他心中暗叹一声,面上却笑得更热络:“固所愿也!昨日刚从泰山采了新茶,正想请节帅品鉴。”
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