三更时分，十个死士跪在帐前。
他们都穿着蔡州军的破烂甲胄，怀里揣着浸透猪油的火折子，这是赵犨的法子，遇到盘查就点燃甲胄，趁乱冲杀。
“到了尉氏，告诉时招讨使，”赵犨给每人塞了块熟肉，“孙儒的长围还没筑牢，现在派兵，咱们里应外合，能赢。要是晚了……”
他顿了顿，抓起案上的陈州舆图，“告诉他们，城破之后，蔡州军必然直扑汴州，到时候谁也跑不了。”
死士们把舆图塞进怀里，咬破手指，在布帛上按了血印。
赵犨看着他们消失在夜色里，突然想起年前也派过这么一队人，最后只有一个拖着断腿回来，带回了李克用的援军消息。
天快亮时，西城墙传来欢呼。
赵犨跑过去，只见蔡州军的冲车陷进了新挖的陷阱，死士们趁乱点燃了车辕。
火光里，他看见那十个死士的身影正冲出长围，像十支离弦的箭，射向尉氏方向。
“但愿……能赶上吧。”
赵犨摸了摸城砖上的旧箭痕。
晨风吹过，带着蔡州军营地的腥气，他突然弯腰捡起块碎石，用力砸向城外。
陈州城被围的消息很快传到尉氏，联军大营顿时一片震动。
赵犨的信使跪在帐内，泣不成声：“孙儒和张志合兵七万，在城外筑起长围，日夜攻打。城上的弟兄快顶不住了，赵刺史让我给招讨使大人带句话，陈州若破，下一个就是汴州！”
时浦坐在主位上，眉头紧锁。
尉氏一战，感化军损失惨重，他实在没有力气再打一场恶战：“诸位，陈州危在旦夕，咱们该怎么办？”
朱瑄率先开口：“招讨使大人，不是我不愿出兵，实在是天平军损失太大，需要休整。再说，陈州离咱们太远，援兵赶到时，恐怕早已城破。”
朱瑾也附和道：“泰宁军只剩一万余人，自保都困难，实在抽不出兵力驰援。”
时浦看向朱温，眼中带着期盼：“朱节帅，你怎么看？”
朱温站起身，走到舆图前，手指重重戳在陈州的位置：“诸位，陈州和汴州唇亡齿寒，陈州若破，孙儒就能直逼汴州，到时候咱们谁也跑不了。我主张出兵驰援！”
“可咱们损失太大了……”时浦犹豫道。
“损失再大，也不能坐以待毙！”朱温的声音斩钉截铁，“孙儒狼子野心，一旦让他拿下陈州，势力必然大增，到时候咱们联军就是他下一个目标。”
李烨坐在一旁，一直没有说话。
他看着帐内争论不休的众人，突然开口：“诸位，朱温节帅说得对，陈州不能不救。但咱们兵力有限，不能倾巢而出。我建议，由我率领忠义军的陷阵都、锐士都、泰山都，加上宣武军、感化军、泰宁军的部分兵力，星夜驰援陈州。其余部队和刘闯的铁壁都、车营留在尉氏休整，防备蔡州军的偷袭。”
“李节帅，这太冒险了！”朱瑄劝道，“孙儒七万大军，你带的兵力不足两万，怕是……”
“兵不在多，在精。”李烨打断他，“孙儒的部队虽然人多，但连日攻城，早已疲惫。咱们星夜驰援，打他个措手不及。再说，赵刺史在陈州坚守，咱们不能让忠良寒心。”
朱温看着李烨，眼中闪过一丝犹豫。
他知道李烨说得有道理，但让李烨去抢头功，他又有些不甘心。但转念一想，陈州若破，汴州危险，最终还是点了点头：“好，我让李唐宾、庞师古二将率领五千宣武军，随李节帅驰援。”
时浦也松了口气：“我让刘知俊率领两千感化军，听从李节帅调遣。”
朱瑾看着众人，也只能点头：“我带两千泰宁军，随李节帅出征。”
李烨站起身，对众人抱拳道：“多谢诸位信任。我保证，一定守住陈州，不让孙儒前进一步！”
当日黄昏，援军集结完毕。
李烨的忠义军一万余人，加上宣武军、感化军、泰宁军的九千余人，共计两万余人，星夜向陈州进发。
行军途中，影鼠的人突然出现，向李烨汇报关中的形势：“主公，李克用在长安城外犹豫再三，终究不愿背负逆臣的名声，准备返回河中。凤翔节度使李昌符和静难节度使朱玫追赶唐僖宗不及，竟然准备另立襄王李暐为皇帝，已经开始联络各方藩镇了。”
李烨眉头紧锁。关中局势动荡，对中原的战局影响极大：“李昌符和朱玫真是胆大包天，竟敢另立皇帝。”
“他们也是被逼无奈。”影鼠的人解释道，“唐僖宗被田令孜裹挟到汉中，音讯不通。李昌符和朱玫担心被李克用报复，只能铤而走险。”
李烨沉思片刻，对亲卫道：“取笔墨来，我要给李克用写一封信。”
亲卫很快备好笔墨，李烨提笔蘸墨，在纸上写道：
致河东节度使李公：
久闻公之威名，如雷贯耳。公起于沙陀，兴于河东，破黄巢，定关中，功在社稷，名震天下。
近闻公欲返回河中，某深以为不然。李昌符、朱玫之流，乃宵小之辈，竟敢另立襄王，谋逆之心，昭然若揭。公若此时离去，关中必乱，天下必危。
唐僖宗虽为田令孜所挟，然终究是大唐正统，天下归心。公若能仗义执言，率军迎回圣驾，坐镇长安，挟天子以令诸侯，则天下可定，公之功业，可比周公、伊尹。
田令孜乃祸国奸贼，人人得而诛之。公若除之，必能赢得天下民心。何必因小失大，背负逆臣之名？
某虽不才，愿为公前驱。若公有意，可速发大军，平定关中，迎回圣驾。某在中原，必为公牵制蔡州军，不让其西顾。
望公三思。
濮州节度使李烨 顿首
李烨写完，仔细看了一遍，才交给影鼠的人：“务必将这封信送到李克用手中。”
“主公放心，属下一定办到。”影鼠的人接过信，小心地收好，转身消失在夜色中。
李烨望着关中的方向，李克用是平定关中的关键。
如果李克用能迎回唐僖宗，坐镇长安，就能稳定关中局势，让他可以专心对付蔡州军。
“主公，该出发了。”赵猛催马来到李烨身边。
李烨点了点头，勒转马头：“传令下去，加速前进，务必在三日内赶到陈州！”
两万大军如黑色长龙，在夜色中疾驰。
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