高郁自太原归来，带回来的并非盟约，而是一封措辞傲慢的书信，以及一个令忠义军诸将怒发冲冠的消息。
节度使府的议事厅内，气氛压抑。
“欺人太甚！”赵猛一巴掌拍在案几上，震得茶碗乱跳，“那独眼龙把咱们当什么了？要饭的吗？开口就是十万石军粮！他怎么不去抢！”
葛从周亦是眉头紧锁，沉声道：“十万石军粮，几乎是我军半年的存粮。如今新占之地屯田初见成效，但要凑出这笔数目，无异于竭泽而渔。主公，李克用此举，名为结盟，实为敲诈。”
高郁面带苦笑，将李克用的信递给李烨：“主公请看。信中，李克用对我军平定秦宗权之事只字不提，反倒以长辈口吻，称赞我们‘尚有可取之处’。他并未直接出兵，只派其义子李存孝，率三千沙陀铁骑，以‘协防滑州’的名义南下，驻扎在洛阳北面的泽州。这分明是想让我军与朱温先斗个两败俱伤，他再坐收渔利。”
霍存等将领也是一脸愤懑，厅中一时间全是请战之声，有要北上打李克用的，有要南下跟朱温拼命的。
“哈哈哈……”
在一片嘈杂中，主位上的李烨却突然放声大笑。
笑声清朗，穿透了满室的怒气。
赵猛一愣，摸了摸后脑勺，瓮声瓮气地问：“主..主公，你笑啥？这独眼龙都欺负到咱们头上了，你咋还笑得出来？”
“我笑，是因为狼终于肯出洞了。”李烨止住笑，眼神明亮得惊人，“你们以为，李克用这十万石军粮，是要我们给吗？”
众人面面相觑，不明白李烨的意思。
“他不是要我们给。”李烨站起身，走到巨大的堪舆图前，手指在地图上划过一道弧线，连接了李存孝驻军的泽州和朱温的腹地，“他是要我们，‘帮’他去拿。”
高郁的眼睛瞬间亮了，他明白了李烨的意图，抚掌道：“借刀杀人，嫁祸于人！”
李烨赞许地点点头：“不错。李克用贪婪，但也多疑。他派李存孝南下，名为协防，实为试探。既试探我们的实力，也试探朱温的反应。这三千沙陀铁骑就是他伸过来的一只爪子，一把刀。而这十万石军粮，就是他递给我们的刀柄。”
“我们若是真凑齐了十万石粮草送过去，那我们就是任他宰割的肥羊。他下次就敢要二十万石，要我们的地盘，要我们的兵马。”
“可我们若是什么都不给，直接回绝，那这所谓的‘盟约’便即刻作废。李克用这头狼，说不定会掉过头来，先咬我们一口。”
赵猛听得云里雾里，急道：“那到底给还是不给啊？”
“给，但不是我们给。”
李烨嘴角勾起一抹弧度，透着几分狡黠。
“高郁，你来拟信。就跟李克用哭穷，说我们刚刚打完仗，府库空虚，百姓嗷嗷待哺，实在是拿不出十万石。但为了大王的大业，我们就算是砸锅卖铁，也要凑出两万石粮草，以表诚意。余下的，还请陇西郡王的大军……自筹。”
“自筹？”葛从周品味着这两个字，眼神一动，“主公的意思是……”
“李存孝不是驻扎在泽州吗？泽州往南是什么地方？是朱温的洛阳。”
李烨的手指重重点在地图上的几处城池。
“那里有朱温的粮仓，有他搜刮的民脂民膏。李存孝的三千铁骑饿了，难道不会自己去找吃的吗？我们只需要积极配合，为他们提供一些‘便利’，比如……朱温粮仓的具体位置图。”
一番话说完，满堂将领恍然大悟，先前憋着的一肚子火气，瞬间变成了对自家主公的钦佩。
这哪是被人敲诈，这分明是借力打力，把祸水引向朱温啊！
“主公英明！”
众人齐声赞道。
李烨摆摆手，示意众人安静下来，他的目光却转向了地图的另一侧，天平军和泰宁军的地盘。
“光引一头狼去咬朱温，还不够热闹。”李烨的声音沉了下来，“罗隐，立刻派人，秘密联络朱瑄、朱瑾。就说，我有天大的好处要送给他们。”
……
三日后，天平军与泰宁军的使者，再次秘密来到了蔡州。
这一次，迎接他们的不再是哭穷的李烨，而是一个意气风发的强势盟友。
“二位使者，请看。”
李烨没有多余的寒暄，直接将他们引到堪舆图前。
“这是沙陀李存孝部的动向，三千铁骑已至泽州，兵锋直指朱温的后心。我刚刚得到消息，朱温大惊，已急调其主力大将庞师古等北上，前往洛阳邙山一线布防，严防李存孝南下。”
两名使者凑上前去，脸上写满了震惊与疑虑。
李克用南下的消息，他们也有耳闻，但远不如李烨所知的这般详尽。
“李节帅的意思是……”
“朱温的主力被李克用牵制，他的后方，尤其是东面，现在就是一座不设防的空城！”
李烨的声音充满诱惑。
“二位请想，从兖州、郓州出兵，直取宋州、亳州，朱温拿什么来挡？”
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