“嗯!”赵建明眼中精光一闪,忍不住抚掌赞道,“好一个‘驱虎吞狼’!此计甚妙!杰儿,你思虑之周全,手段之老辣,远胜为父当年啊!将江湖这潭水搅浑,让他们自相残杀,朝廷坐收渔利,确是高招!”
得到父亲肯定,赵杰脸上也露出自信的笑容,接着道:“至于那个接了刺杀孩儿任务的‘十八楼’杀手组织……”他轻哼一声,语气带着一丝不屑与掌控全局的从容,“父王不必忧心。此等藏头露尾、见利忘义的组织,看似神秘,实则弱点明显。其一,他们最重‘信誉’与‘规矩’。如今他们的雇主齐少白已身陷囹圄,成了阶下囚,自身难保,更无力支付后续天价酬金。按‘十八楼’的规矩,此任务多半会因‘雇主失格’而自动作废。其二,即便他们贪图前期定金或为了所谓的‘颜面’硬着头皮继续任务……”赵杰眼中寒芒乍现,“孩儿也自有办法让他们知道,这‘南王世子’的人头,不是那么好取的!‘悲酥清风’的滋味,想必他们不会想尝试第二次。若真有不长眼的敢来,哼,那便是自投罗网,正好替六扇门添些功劳!”
赵建明见儿子对“十八楼”之事成竹在胸,分析得头头是道,便放下心来,不再追问。只是想到另一件棘手之事,他刚刚舒展的眉头又不由自主地紧锁起来,手指下意识地敲击着桌面,显出几分忧虑。
赵杰察言观色,心思电转,稍加思索便知父亲在忧心什么,无奈地叹了口气,低声道:“父王,关于那位深宫之中的藤原美香……此事确实棘手,但眼下,恐怕只能暂且搁置,静观其变。”
他分析道:“她如今是皇上的宠妃,圣眷正浓。即便我们手握侏儒国阴谋的铁证,甚至能证明她与侏儒国王室有联系,但皇上会信几分?即便信了,在无确凿她参与此次阴谋的直接证据下,皇上是否会为了一个‘可能’的隐患,而立刻处置一个正得宠的妃子?这其中牵扯的,不仅是帝王颜面,后宫平衡,更有复杂的邦交考量。侏儒国虽小,但其水军力量不容小觑,朝廷未必愿意在此时与其彻底撕破脸皮,尤其是在北伐的关键时刻。贸然行动,极易打草惊蛇,甚至可能反被其利用,在皇上面前反咬我们一口,诬陷我们构陷宠妃,离间君臣。”赵杰摇了摇头,“此事急不得,只能等我们到了京城,亲眼观察形势,再见机行事。或许,能从她身上,找到侏儒国更深层的布局也未可知。”
“唉——”赵建明长长叹息一声,眉宇间充满了无奈,“杰儿所言甚是。是父王心急了。此事……也只能暂且按下,从长计议了。”他深知宫廷斗争的复杂与凶险,牵一发而动全身。儿子能看得如此透彻,让他既感欣慰,又觉沉重。
随即,赵建明脸上挤出一丝笑容,带着几分促狭,试图驱散这凝重的气氛,对赵杰挥了挥手:“好了,烦心国事说了这许久,想必你也倦了。去吧,别总陪着为父这个老头子枯坐。去找你的……嗯,找你的伙伴们吧,莫要冷落了身边人。”他本想说“美娇娘”,但想到儿子毕竟才十岁年纪,话到嘴边又改成了更含蓄的“伙伴们”,只是那眼神中的揶揄之意,却是遮掩不住。
赵建明其实早已心知肚明儿子与王美娟、冷冰影两女关系匪浅。王府虽大,但在他有意无意的关注下,并无多少秘密能真正瞒过他。虽然觉得儿子年纪尚幼便如此……嗯,招人亲近,感觉有些怪异,但他并未横加干涉。一来深知赵杰心智成熟远超同龄,极有主见,强行干预恐适得其反;二来也是出于对儿子的疼爱和某种程度的纵容。只要不闹出格,不耽误正事,些许少年风流,在他看来,倒也无伤大雅,甚至隐隐觉得儿子颇有乃父……咳咳,颇有担当。
“嘿嘿——”赵杰被父亲那促狭的眼神看得有些尴尬,干笑两声,连忙起身,“父王说笑了,孩儿告退。”他生怕父亲再拿此事打趣,连礼都顾不得行周全,便如同脚底抹油,逃也似的溜出了气氛微妙的书房。父亲知道他和两女的事,他并不意外。芳菲园虽独立,但终究在王府之内,他与王美娟、冷冰影朝夕相处,关系亲密,并未刻意遮掩,这“墙”想不透风也难。
出了书房,赵杰先去母亲杨巧儿处请安,陪母亲说了会儿话,宽慰她不必为自己进京之事过于担忧。随后,他并未如父亲调侃那般立刻返回温柔乡,而是脚步一转,径直走向了王府深处那阴森肃杀之地——地牢。
浓重的霉味、铁锈味混杂着淡淡的血腥气扑面而来,幽深的甬道两侧,昏暗的油灯在潮湿的墙壁上投下摇曳晃动的鬼影,更添几分压抑。守卫见到世子亲临,立刻躬身行礼,无声地打开厚重的牢门。
赵杰在典狱官的引领下,走到了关押齐少白的特殊牢房前。此牢由整块巨石凿成,坚固异常,门口守卫更是王府精锐中的精锐。铁门开启,一股更为刺鼻的血腥和腐臭气息涌出。
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