第二十二章 鹿影、枪火与钢铁法则
丧尸爆发第一百五十天。
五华县西南方向,距县城约三十公里的莽莽丘陵地带。正午的烈日高悬,泼洒下接近灼目的白光,但这光线却被愈发茂密的绿色所吞噬、柔化。曾经被人类精心规划的道路、农田、村舍,此刻已被野蛮生长的自然力量无情改写。
昔日平整的水泥公路布满蛛网般的裂痕,从中倔强地钻出丛丛茅草、狗尾草,甚至小灌木的幼苗。路肩早已消失,被蔓生的葛藤、茂盛的蕨类和不知名的野花侵占。倾倒的电线杆半埋在葱茏的植被中,成了藤蔓攀爬的架子。远处,曾经炊烟袅袅的村落只剩断壁残垣,红砖墙被绿得发黑的爬山虎覆盖,宛如披上了一件巨大的苔衣。野蔷薇霸道地爬满了门窗,粉白的花朵在阳光下开得恣意妄为。
人类活动的骤然消退,如同解开了地球母亲身上一道沉重的枷锁。短短一百五十天,大自然以令人咋舌的速度,重新夺回了失地。
空气中不再是城市里弥漫的尸臭与尘埃,而是充盈着浓烈的生命气息:湿润泥土的芬芳、草木汁液的青涩、腐烂落叶的微甜,以及无数野花混合的、馥郁到近乎呛人的甜香。昆虫的鸣唱是这片新生荒野的主旋律:蝉在树冠层不知疲倦地嘶鸣,构成永不停歇的背景音;蟋蟀在草丛深处低吟浅唱;大大小小的蜂蝶在花丛中穿梭,翅膀扇动发出嗡嗡的轻响;蜻蜓成群结队,如同幽灵般的飞行编队,在水塘残留的浑浊水体上方掠过。
水塘是生命的焦点。曾经用于灌溉的池塘早已被浮萍和水藻覆盖了大半,水体浑浊,却充满了勃勃生机。青蛙的卵块黏附在水草茎叶上,黑压压一片蝌蚪在水中搅动。水黾细长的腿在水面划过涟漪,龙虱幼虫如同水下刺客,无声巡弋。偶尔有体型不小的草鱼翻腾出水面,搅起浑浊的水花。
树冠层更是喧嚣。各种鸟类彻底摆脱了人类的惊扰,种群数量爆炸性增长。常见的麻雀、喜鹊、白头鹎的叫声此起彼伏,更加引人注目的是那些曾经罕见或退缩的种群:色彩斑斓的翠鸟如宝石般掠过水面;成群的八哥在田野上空翻飞,发出嘈杂的鸣叫;体型硕大的乌鸦占据着制高点,“呱呱”的嘶哑叫声带着末日特有的粗粝感;甚至能看到猛禽的踪影——一只灰背隼如闪电般俯冲而下,瞬间攫住草丛中一只肥硕的田鼠,利爪收紧,骨骼碎裂的轻响清晰可闻。
小型哺乳动物也迎来了黄金时代。田鼠、松鼠、野兔大胆地在开阔地带活动,啃食着鲜嫩的草芽和散落的种子。刺猬在灌木丛下窸窸窣窣穿行。狐狸和黄鼠狼的足迹在湿润的泥地上清晰可见。更高阶的掠食者,如华南豹、豹猫的踪迹也通过无人机镜头被李峰和李娜多次捕捉到。它们敏锐地感知到大型人类聚居点的消失和中小型猎物的激增,活动范围正悄然向县城边缘扩张。
这是一个生机勃勃又遵循着古老残酷法则的新世界。没有了人类的干预和污染,生态系统在短暂的混乱后,正以前所未有的速度和韧性进行着重构与扩张。死亡与新生,猎杀与繁衍,在这片重新焕发原始活力的土地上,日复一日地上演。
正午十二点一刻,一处被高大枫香树和茂密竹林环绕的向阳缓坡。
两头体型健硕的雄鹿,头顶着刚刚完成骨质化、枝丫分明宛如艺术品般的巨大鹿角,正警惕地站在鹿群外围。它们不时昂起头,湿润的黑色鼻头翕动着,捕捉着空气中的每一丝异样。庞大的鹿群约有四五十头,以母鹿和幼鹿为主,正低头啃食着坡地上鲜嫩多汁的牧草和低矮灌木的嫩叶。幼鹿在母鹿腿间好奇地蹦跳、嬉戏,发出细嫩的叫声。这是它们几天来习惯的觅食点,丰美的食物和开阔的视野提供了相对的安全感。
距离鹿群约一百五十米处,一棵巨大的古榕树上。浓密如盖的树冠深处,两个几乎与树干融为一体的身影纹丝不动。
李峰和李娜像两只巨大的树蛙,稳稳地蹲伏在粗壮的枝杈之间。他们的脸上、手上、裸露的脖颈都涂抹着厚厚的、由河床淤泥混合碾碎的苦艾草汁液调制而成的伪装泥。泥浆呈现出一种深褐色中带着灰绿的黯淡色调,完美地中和了皮肤的反光,也将人类特有的气息牢牢掩盖。汗水从额角渗出,在泥层下蜿蜒,带来难忍的麻痒,但两人都如同石雕般,连眼睫毛的颤动都控制到最低限度。
李峰呈标准的跪姿射击姿态,左臂手肘稳稳支撑在膝盖上,形成一个稳固的三角。他手中握着的,是一支经过深度改装的85式狙击步枪。枪身包裹着迷彩布条,消音器如同枪管的自然延伸,厚重而沉默。他的右眼紧贴在高倍率瞄准镜的橡胶眼罩上,十字分划稳稳地套住了鹿群边缘一头体型中等、肌肉线条饱满的成年母鹿。呼吸被调整到最浅最慢的频率,胸膛几乎看不出起伏。阳光透过树叶的缝隙,在他涂满泥浆的脸上投下斑驳的光影,那双深棕色的眼睛锐利如鹰隼,冷静得没有一丝波澜。
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