张弘则在一个被袭击的小型魏军粮草转运站里,有了意外的“收获”。战斗短暂而激烈,蜀军迅速焚毁了少量粮草,击溃了守卫。在清理战场时,张弘在一个被杀的魏军军侯尸体怀中,发现了一个钱袋。他本想交给军需官,却鬼使神差地打开看了一眼。除了几枚魏五铢钱,里面赫然也有一枚和他怀中一模一样的蜀国云纹铜符!还有一张写着“见符如晤,富贵可期”的短笺!
张弘如遭雷击!这说明什么?说明邓尚书的策反计划,早已开始!这个死去的魏军军侯,很可能就是被收买或试图接触的目标之一!只是还未发挥作用,便死于乱军之中。他不动声色地将铜符和短笺收起,与自己那枚放在一起。两枚冰冷的铜符贴着他的胸口,却仿佛带着灼人的温度。他第一次如此真切地感受到,这场战争背后,那无声的暗流是何等汹涌,人心的博弈是何等诡谲。他看向周围疲惫但眼神坚定的同袍,又望向远方未知的险途,一种超越年龄的沉重感油然而生。守护的不仅是城池,更是人心向背。
安邑粮仓烈焰冲天,鹰愁涧血战方酣之际。
当姜维率焚粮成功的残部,带着一身烟火气与血腥味,冲破魏军的阻截,亡命遁入吕梁山深处时;当王平在鹰愁涧用血肉之躯死死挡住陈泰铁骑洪流,为焚粮赢得宝贵时间时;邓芝的“诛心之策”与“蚀骨之毒”,也正以惊人的速度在魏国的躯体里蔓延发酵。
洛阳,司马昭府邸。
气氛压抑得令人窒息。校事府督管曹掾再次跪倒在地,汗如雨下:“大将军,逆书源头……实难追查。鱼腹所得,行商夹带,门缝塞入,甚至……甚至有官员上朝途中,在御道之上捡到!手段层出不穷,防不胜防!吉邈……受刑不过,昨夜已……已毙于狱中。”
“死了?”司马昭的声音听不出喜怒,但眼中翻涌的暴戾让所有人不寒而栗。“死得好!死无对证,蜀贼更可大做文章!”他猛地将案上一份新的密报扫落在地。“并州急报!安邑粮仓被焚!十五万石军粮化为灰烬!鹰愁涧驿道被毁!陈泰将军被阻!姜维!姜维!!”
更让他心寒的是密报中的另一条:“河东、并州多处军镇,发现蜀国‘保命符’与‘富贵契’,军中暗流涌动,尤其以中下层军官为甚,人心浮动,恐生肘腋之变!” 前有“弑君”流言动摇统治根基,后有“保田”许诺瓦解军心士气!蜀汉这一套组合拳,打得他措手不及,内外交困。
“传令!”司马昭几乎是咬着牙下令,“一、立刻以朝廷名义,昭告天下,痛斥蜀贼伪造文书、构陷忠良、离间君臣之卑劣行径!言明郭淮罪证确凿,吉本乃病故,所有逆书皆为伪作!再有传播者,以谋逆论处,诛九族!二、着令各州郡,尤其是前线,严查军中异动!凡发现私藏蜀符、传播流言、动摇军心者,无论官职大小,立斩不赦!三、悬赏万金,缉拿邓芝派出的所有密使细作!活要见人,死要见尸!” 他知道这是饮鸩止渴,高压只会让暗流更深,但此刻他别无选择,必须先稳住局面。
吕梁山深处,幸存者营地。
篝火噼啪,映照着姜维、王平疲惫而坚毅的脸庞,也映照着张弘包扎伤口的动作和陈襄摩挲弩机零件的侧影。军需官沉重地报完伤亡数字和战果。
姜维的目光缓缓扫过劫后余生的将士,最终落在张弘、陈襄等几个年轻的面孔上。他们的脸上沾满血污泥垢,眼神却不再是最初的茫然青涩。张弘臂上的伤,是血与火的勋章;陈襄手中的冰冷零件,是智慧参与战争的见证;而他们怀中或经历中那无形的“符”与“契”,则是人心战场洗礼的证明。
“此战,”姜维的声音带着穿透人心的力量,“深入虎穴,焚其粮秣,断其通途,已挫魏贼河东锐气,壮我大汉声威!诸将士之功,彪炳史册!” 他顿了顿,声音更加深沉,“然死者长已矣,生者负重行!归途尚远,魏军搜剿必急。更紧要者,邓尚书之‘诛心策’已发,此刻魏境之内,流言四起,军心动摇,司马昭必如坐针毡,倾力反扑!我等撤回汉中之路,亦是传递此战胜果、搅动敌后风云之路!重伤者,妥善安置;余者,轻装简从,分三路,昼伏夜出,撤回汉中!沿途,凡遇可乘之机,可散播我军大胜、魏军无能之讯息;若有动摇之魏军,亦可伺机以‘符’‘契’动之!此非溃退,乃胜师凯旋!更是一场在敌后开辟的第二战场!望诸君,珍重此身,以慰亡者,以报家国!将此番浴血所得之‘势’,带回大汉!”
“珍重此身!以慰亡者!以报家国!扬我军威!乱敌心魄!” 低沉而坚定的应和声再次在山坳中汇聚、升腾,比之前更添了一份洞悉全局的锐气与在无形战场开辟通途的决心。
火光跳跃,映照着少年们眼中那被战火与阴谋淬炼出的、更加深沉坚韧的光芒。张弘握紧了刀柄,感受着怀中两枚铜符的轮廓;陈襄将弩机零件小心收起,仿佛收起了参与一场宏大暗战的凭证。他们知道,归途,同样是战场。蜀汉的新锐力量,已在铁、血与人心之火的熔炉中,锻出了最初的锋芒。
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