洛下新章次第开，江陵舟楫赤旗排。
虎牢不战威先慑，黑山怀柔化剑钗。
青徐血刃雷霆扫，淮水吴艘暗礁埋。
义阳老枪镇南服，汉祚重兴势正偕。
宣室殿的杀伐之声渐远，尚书台内，笔墨的沙沙声与文吏匆忙的脚步声构成了新的乐章。诸葛亮坐镇中枢，羽扇轻摇间，一道道关乎帝国肌体的政令流淌而出，比千军万马更为深远。
蒋济，这位年近六旬的魏国旧臣，清癯的脸上刻着亡国的颓唐与新生的彷徨。当他被引入尚书台，面对诸葛亮深邃的目光时，背脊下意识地挺直了几分。
“蒋公，”诸葛亮声音温和，却带着无形的千钧之重，“司隶校尉一职，总领三河（河南、河内、河东）并洛阳民政。此非虚衔，乃千斤重担。中原新附，如久病初愈之躯，士族惊弓，百姓流离，百业凋敝。当务之急，是稳人心，复秩序，安民生。”
他推过一卷厚重的文书，封面赫然是《蜀汉养廉新制》。“此乃国本。抑豪强，清吏治，轻徭薄赋，与民休息。望公持此利剑，披荆斩棘。以身作则，率先垂范！凡有阳奉阴违、阻挠新政、鱼肉乡里、煽惑人心者…”诸葛亮目光陡然锐利，“无论其出身门第多高，根基多深，一经查实，严惩不贷！法不容情！”
蒋济双手微颤地接过文书，指尖冰凉。这不仅是官职，更是烙印，是投名状。他深吸一口气，深深躬身：“老臣…谨记丞相教诲。必竭尽残躯，安抚地方，推行新政…以报朝廷再造之恩。”他知道，推行此制，必触动无数魏地豪强权贵的利益，自己将成为众矢之的。然，为了家族存续，为了这满目疮痍的桑梓之地能重获生机，他别无选择。
与此同时，一队沉默而精悍的兵马，护送着几辆不起眼的青篷马车，悄然驶离了洛阳。车内，是前魏帝曹芳及其寥寥几位近支宗室。刘禅自长安发来的旨意冰冷而清晰：迁居汉中郡南郑城，赐宅院，遣兵“护卫”。实则为最严密的软禁监视。陈到麾下一名心腹校尉亲自押送，目光警惕地扫过车帘缝隙中那张苍白稚嫩、带着无尽惶恐的脸。曹芳紧紧抱着一个破旧的布偶，那是他唯一从深宫带出的旧物。车过洛阳城门，他忍不住掀开车帘一角，回望那渐行渐远的巍峨宫阙，眼中是孩童无法掩饰的惊惶与茫然。旧日的皇权象征，就此无声湮灭于西行的烟尘之中。
***
江陵水寨，樯橹如林，帆影蔽空。浩荡长江在此折腰，奔涌的江涛仿佛也臣服于这新生的庞然大物。接收了魏国降卒与战船后，蜀汉江陵水军已膨胀至八万之众，大小战船逾千艘！水寨规模扩大了近倍，气势恢宏。
水军都督黄权立于巨大的楼船旗舰艏楼，江风猎猎，吹动他花白的须发，豪情满怀。身旁，诸葛乔（诸葛亮养子）一身儒将袍服，目光沉静地扫视着江面上操演的舰队。
“乔公子请看！”黄权声如洪钟，指点江山，“有此雄师，顺流东下，一日夜可抵夏口，三昼夜兵锋直指建业石头城下！江东水师虽强，然我舰船更巨，士卒更锐，更兼新式火器之威！孙仲谋安寝乎？”
诸葛乔微微颔首，眼中亦有震撼：“黄都督所言甚是。父亲之意，水军主力屯驻江陵，控扼上游，如悬顶之剑，震慑江东，使其不敢北顾。然，仅凭水师，威慑犹有未逮。陆军之呼应，不可或缺。”他目光投向西方。
秭归城头，赤旗招展。大将向宠统率的五万步骑精锐（包含大量整编的魏国降卒）已牢牢扼守此咽喉之地。而真正令对岸吴军胆寒的，是城楼及沿江险要处新架设的数十尊庞然大物——雷火弩炮！粗如梁柱的炮身闪烁着冷硬的金属幽光，黑洞洞的炮口斜指苍穹，覆盖着烟波浩渺的江面及对岸隐约可见的吴军水寨轮廓。
陈襄正带着一队工匠，在调试一门最新改进型的弩炮。他手持卡尺，仔细测量着炮膛与特制开花弹的间隙，又反复校准着角度刻度盘。“仰角再调高半度！药室装药量按新配方，增硫减炭！务求射程再增百步！”他额头沁汗，声音却异常冷静。每一丝改进，都意味着对吴军更大的威慑。
不远处，年轻校尉罗袭（罗宪之子）正指挥士兵加固弩炮阵地周围的胸墙与掩体。他指着江面对副手大声道：“看到那片芦苇荡没有？吴狗的小船最喜藏匿其中！给我把弩炮标尺定死那里！再有敢探头探脑的，一炮轰他个底朝天！”士兵们轰然应诺，干劲十足。这种掌控毁灭力量的感觉，让年轻的军官热血沸腾。
向宠按剑立于城楼，望着江对岸，对黄权派来的联络官和诸葛乔道：“水师锁江，陆师控岸，雷火弩炮覆盖江心及彼岸！襄阳已复，此线已成铁壁！纵使吕子明复生，欲溯江西进，也必叫他撞得头破血流！请回禀丞相与黄都督，秭归襄阳，稳如泰山！吴人但有异动，必遭雷霆之击！”
长江天堑，不再是东吴的屏障，反成了蜀汉威慑其野心的钢铁长城。赤旗在江风中翻卷，猎猎作响，如同无形的战鼓，敲打在两岸无数观望者紧绷的心弦上。
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