炎夏幽州起战尘，北疆豺虎伺空垠。
赤旌西来惊塞漠，白头老将立雄关。
片言能解孤臣厄，一喝尤销猾虏魂。
莫叹边庭多鼓角，风云已向汉家屯。
公元237年，景耀十年夏，热浪裹挟着血腥与铁锈的气息席卷幽州大地。魏国崩塌的烟尘尚未散尽，北疆的狼群已然嗅到了权力的真空。鲜卑大人轲比能秣马厉兵，乌桓峭王苏仆延磨刀霍霍，辽东公孙渊残部勾结高句丽东川王，暗流涌动，杀气弥漫。正是在这风口浪尖，一支赤旗招展的汉军，如同楔入北疆的赤色闪电，自西南疾驰而来。领军者，乃西凉宿将马岱，麾下精骑步卒万人，奉刘禅、诸葛亮之命，北上接收幽州防务，临机决断之权在握。
马岱勒马立于卢龙塞残破的关墙之上，塞外苍茫的风卷起他花白的鬓发，扑打着饱经风霜的脸颊。他身后，关彝、张绍、马承三位年轻小将按剑肃立，目光灼灼地扫视着这片陌生的土地。关彝，关羽之孙，面容棱角分明，眼中燃烧着父祖辈的刚烈与一丝急于证明自己的焦躁；张绍，张飞之子，身形魁梧，沉默如铁塔，唯有按在剑柄上的手因用力而骨节泛白；马承，马岱从子，眉宇间依稀有几分马超当年的英气，却多了几分马岱式的沉静与审慎。
“将军，”关彝忍不住开口，声音带着年轻人特有的锐气，“斥候来报，渔阳、右北平郡界，乌桓游骑出没频繁，劫掠商旅，屠戮村落！百姓流离，惨不忍睹！末将请命，率本部精骑出塞，痛击胡虏，扬我大汉天威！”他胸膛起伏，眼中似要喷出火来。
马岱并未回头，目光依旧投向塞外起伏的山峦，声音低沉平缓，却带着千钧之重：“天威，不是靠匹夫之勇扬的。关彝，你祖父温酒斩华雄，是勇；过五关斩六将，是义；水淹七军，是谋。你只见贼寇凶顽，可曾见这幽州棋局之上，虎狼环伺？”他缓缓抬起手，指向东北，“辽东公孙残孽，与高句丽勾连，乃腹心之患！”手指转向西北，“鲜卑轲比能，拥兵数万，控弦十万，虎视眈眈！乌桓苏仆延，不过癣疥之疾，其心叵测者，在于观望！”他收回手，目光如电扫过关彝年轻而激愤的脸，“此时若贸然与乌桓开战，正中轲比能下怀！彼时鲜卑铁骑趁虚南下，辽东贼寇西进，幽州顷刻板荡！我等非但不能护民，反成引狼入室之罪人！”
关彝面皮涨红，胸中热血翻腾，想要反驳，却在马岱那沉静如渊的目光和条分缕析的局势剖析下，一时语塞。张绍依旧沉默，但按剑的手微微放松。马承则若有所思地点了点头。
“那……难道就任由乌桓屠戮我大汉子民？”关彝的声音带着不甘的嘶哑。
“血债，自然要血偿！”马岱的声音陡然转冷，如同塞外寒铁，“但不是现在，也不是此地！传令各部：严守关隘壁垒！无令不得出塞浪战！所有斥候，十二时辰轮番出动，我要知道轲比能王庭的动向，苏仆延部落的位置，辽东每一丝风吹草动！尤其是……”他顿了顿，眼中寒光一闪，“毋丘俭！王雄！此二人动向，务必探明！”
“诺！”三将肃然抱拳。
马岱的目光再次投向苍茫的北方，心中默念：稳住鲜卑、乌桓，痛击辽东与高句丽……丞相锦囊中的方略清晰无比。然这第一步，如何破开魏国旧臣的心防？
***
昌黎城，这座扼守辽西走廊咽喉的坚城，此刻弥漫着一种压抑而诡异的气氛。曾经的魏国幽州刺史府邸，如今成了毋丘俭临时的居所。府邸内外，守卫森严，甲士林立，但盔甲下的眼神却充满了迷茫与不安。魏国崩塌的消息如同瘟疫般蔓延，人心惶惶。
毋丘俭端坐于堂上，形容枯槁，原本刚毅的面容上刻满了深深的疲惫与挣扎的沟壑。案头摊开的，是蜀汉朝廷发来的安抚诏书，言辞恳切，承诺既往不咎，共御北虏。另一份，则是辽东公孙渊之子公孙修遣密使送来的帛书，许诺高官厚禄，共击“蜀寇”，割据辽东。两份文书，如同两条冰冷的毒蛇，缠绕着他的心神。
“大人！”亲卫统领陈武，一个跟随毋丘俭十余年的老军伍，脚步沉重地踏入堂内，声音嘶哑，“城中流言四起，皆言……言大人欲投蜀，或……或附逆辽东！军心浮动，已有数起械斗！更有甚者，乌桓峭王苏仆延遣其心腹骨都侯，率百骑已至城外十里，名为拜谒，实为探听虚实！大人，当断则断啊！”
毋丘俭缓缓抬起布满血丝的眼，望向堂外灰蒙蒙的天空，声音干涩：“断？如何断？魏室倾颓，非战之罪，乃天意乎？人心乎？投蜀？我毋丘俭世受魏恩，岂能……”他喉头滚动，后面的话却哽在胸口。投公孙？那不过是引高句丽豺狼入室，将幽州百姓置于万劫不复！他痛苦地闭上眼，仿佛看到辽东铁蹄践踏之下，汉家城池化为焦土，百姓哀嚎遍野的景象。这沉重的抉择，几乎要将他这副残躯压垮。
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