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格物院，铸币坊。炉火正红，热浪灼人。
墨衡博士亲自督阵，一群匠户和格物院弟子围着一座新式的“母钱翻砂”模具，紧张地忙碌着。依照刘禅亲自审定的图样，新钱“肇元通宝”的模母以精铜雕琢而成，文字深峻，图案清晰：正面“肇元通宝”四字隶书，浑厚大气，背面“汉”字居中，周围环刻着象征强军利器的小巧连弩与焚江舰纹饰，细节精美，极难仿制。
“火候！注意火候！”墨衡高喊，“铜七铅三，比例绝不能错！浇铸务必饱满！”
一名唤作郑浑的年轻国学弟子，因其家传便是冶铸之业，被特意选派至此协助。他满头大汗，紧盯铜水流入砂范，小心翼翼。此前格物院已试验多次，力求新钱分量足、成色好、轮廓分明。
第一批通宝出炉冷却后，呈送御前。刘禅拿起一枚，尚带余温的钱币在掌心沉甸甸的，纹路清晰，敲击之声清脆悠长。他满意地点点头：“甚好。即日起，京兆尹辖下各官署俸禄、市场官税，皆以此钱为准。另，告谕百姓，可持旧钱至指定地点兑换新钱，酌量收取火耗。拒收新钱者，初犯罚铜，再犯依策论所言，罚没家产三成！”
圣旨下达，长安东西二市顿时掀起波澜。新钱模样精美，分量足，颇得百姓好感。然而，亦有囤积了大量旧钱或私下铸钱的豪商巨贾暗中观望，甚至唆使手下散布流言，说新钱含铜不足，用之亏本。
这一日，西市“赵氏帛铺”前，便上演了一出闹剧。一个衣着光鲜的管事，故意拿了一大串新钱购买绢帛，待伙计清点完毕，却忽然嚷嚷起来：“哎呦！这新钱轻飘飘的，定是成色不足！俺不要了！还是给俺旧五铢！”
伙计为难：“客官，朝廷法令，新钱旧钱皆可，但既已议价点清，岂能反悔？”
那管事不依不饶，故意高声：“什么狗屁新钱！定是朝廷搜刮民脂民膏！大家来看看啊，赵氏帛铺强卖劣钱！”
周围人群渐渐围拢，议论纷纷。正在此时，三名身着国学弟子服饰的年轻人走了过来。为首一人，正是那日在格物院协助铸钱的郑浑，他身后跟着精于算学的弟子崔钧，以及另一名口才不错的弟子李撰。他们奉旨待诏，近日正被派往市井，协助有司宣传新钱，记录民情。
“这位客官，何出此言？”郑浑上前一步，拿起一枚新钱，朗声道，“此乃陛下亲定、格物院督造的‘肇元通宝’，成色分量，皆有定规，岂容污蔑？”他转向围观人群，“诸位乡邻若不信，可寻一杆公平秤来，当场验看！若有不足，我郑浑愿十倍赔偿！”
那管事脸色一变，支吾不语。很快，有热心人取来秤具。郑浑当场取出一枚新钱、一枚旧五铢钱，分别称量，又用随身携带的简易验铜药水擦拭，结果显示新钱不仅重量标准，成色反而比流通已久、磨损严重的旧五铢好上许多。
“看清了吗？”李撰趁机高声宣讲，“朝廷铸新钱，乃是为了便民利国，杜绝私铸劣钱之弊！此钱精美耐用，童叟无欺！再有拒收、诋毁者，便是违抗圣命，按律当罚！”
崔钧则拿出算盘和一本小册子，向几个好奇的商人模样的人解释：“朝廷定有兑换比例，旧钱亦可按值兑换。且新钱通行，交易便利，长远看，于商家大有裨益。”
那管事见势不妙，灰溜溜地想走，却被闻讯赶来的市吏拦住盘问，显然背后有人指使。
经此一事，新钱在京畿地区的信用迅速建立。郑浑、崔钧、李撰等国学弟子的身影，也开始频繁出现在市井之间，他们以所学知识，耐心解答百姓疑问，平息疑虑，成为了新政策有力的宣传者和执行者。
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货币之革初启，农本大计亦同步推进。
荆州，南郡江陵城外。一片刚刚划分完毕的无主田地上，红旗招展。数百名原东吴降卒，身着新发的汉军号服，神情激动又忐忑地排列整齐。他们面前，是刚刚委派到此的荆州农曹掾吏，以及几名来自格物院的弟子。
农曹掾展开绢帛文书，高声宣读：“陛下仁德，念尔等原为东吴郡兵，亦是我华夏子民，特旨：凡愿归化者，授此荆南无主之田，每丁五十亩！免赋三年！三年后，按大汉田制纳粮！”
降卒们简直不敢相信自己的耳朵。他们原是地位低下的郡兵，战后能保住性命已是万幸，何曾想过能拥有自己的土地？短暂的寂静后，是震天动地的欢呼与叩谢皇恩之声。
接着，格物院弟子推出一台造型奇特的器械，引得众人围观。那器械以木材为主，配有齿轮、曲柄和一连串带有刮板的水斗。
“此乃格物院墨衡博士据丞相（诸葛亮）早年所绘草图改进之水车，名曰‘武侯渠车’。”一名弟子自豪地介绍，“置于渠边，以水流之力驱动，可自行提水灌溉高地，省人力十之七八！”
他一边说，一边示范。只见渠水冲刷叶轮，齿轮转动，带动龙骨水斗链缓缓上升，将渠水源源不断提入高处的沟渠，流向远处的旱田。降卒和本地农户们看得目瞪口呆，继而狂喜——若有此神器，灌溉难题迎刃而解，丰收可期！
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