“目标，聚落中心！火矢！火油！覆盖射击！”
刹那间，流星火雨再次降临，木质结构的房屋瞬间陷入火海，浓烟滚滚，直上云霄。试图乘小船出击的倭人，或被弩箭射穿，或被猛火油点燃，江户湾面化作一片炼狱。
“登陆！清剿残敌！焚毁所有建筑！搬空所有粮秣物资！”陆抗命令冷酷而彻底。
汉军士卒登陆后，有条不紊地执行命令。抵抗者被无情格杀，幸存者被驱离。大火蔓延，将这片日后将成为巨擘的土地化为焦土。陆抗此举，并非仅为清剿残敌，更是要彻底摧毁关东地区可能再次形成抵抗中心的潜力。
与此同时，邓艾、钟会率领的步骑大军，如同梳篦般扫过关东平原。大军所至，望风归降者甚众，“协从营”在前喊话劝降，效果显着。偶有据守山寨顽抗者，汉军也不强攻，往往以重型弩炮远程轰击，或断其水源，或焚其山粮，迫其出降或饿毙。投降的豪族被要求交出部分人质和粮草，方可保全性命宗族。抵抗者，则如其此前所言，寨破之后，首领枭首，部众或编入奴工，或就此消失。
***
北线，一支由十艘楼船及二十余艘艨艟组成的汉军分舰队，劈波斩浪，北上津轻海峡。这是汉军舰队首次抵达如此向北的海域。
海上寒风凛冽，波涛汹涌。站在旗舰楼船之上的汉军将领，望着右侧逐渐显现的、森林密布的陡峭海岸（本州岛最北端），以及左侧那片更为神秘、被冰雪覆盖的虾夷地（北海道），心中亦不免生出几分苍茫与警惕。
“保持阵型！放出快艇，巡视海峡两侧！遇有任何船只，无论大小，立即拦截检查！胆敢抗拒或北逃者，击沉！”命令下达，汉军舰队如同一道铁索，横亘于津轻海峡。
偶尔有零星的倭人小船或阿伊努人的独木舟试图通过海峡，见到这支前所未见的庞大舰队，无不吓得魂飞魄散，有的乖乖接受检查（往往被扣押），有的试图逃跑，则被汉军快艇追上，或用弩箭射翻，或直接撞沉。
汉军楼船的巨大身影，以及那狰狞的弩炮，给海峡两岸的居民带来了前所未有的震撼。尤其是虾夷地的阿伊努人，他们站在海岸边，惊恐地望着这些如同山岳般的巨舰和上面飘扬的陌生旗帜，纷纷传说海对面来了可怕的“渡海魔神”。自此，津轻海峡的航线几乎断绝，奥州残敌试图北逃的路线被彻底封死。
***
就在关东清剿与海上封锁进行得如火如荼之时，邓艾、钟会所率的主力北伐大军，已携带着大量的粮秣、弩炮和攻城器械，浩浩荡荡开进奥州地界。
奥州之地，果然名不虚传。山高林密，道路崎岖，气候也比南方寒冷许多。大军行进速度明显减慢。
李锐所在的营队再次担任前锋开路之责。这里的山林比此前经历过的更加原始茂密，毒虫瘴气，猛兽出没，行军极为艰难。
“这鬼地方，比中国山地还难走！”赵小乙一边砍着挡路的藤蔓，一边抱怨，呵出的气息在寒冷空气中凝成白雾。
“少废话！安倍氏和司马懿的崽子就藏在这片山里，早点把他们揪出来，早点回家！”李锐呵斥道，眼神警惕地扫视着两侧密林。他深知，这种地形极易遭遇伏击。
张昭、王泓等学子亦随军行动。他们负责记录奥州地理、气候、物产，并协助管理日益庞大的“协从营”及新归附的奥州小豪族——邓艾采纳钟会之议，对奥州诸族采取了更为灵活的策略，打击首恶安倍，拉拢震慑其余，以分化瓦解。
王泓看着手中简陋的奥州地图，上面标注着许多从俘虏口中问出的地名、河流、山隘，感叹道：“若非亲身至此，焉知倭地竟有如此广阔险峻之处？治理此地，恐非易事。”
张昭则道：“正因其地僻险远，方易生割据。大将军欲永绝后患，故需犁庭扫穴。我等所录山川险要、部族分布，将来设郡立县、派驻官吏、推行教化时，皆是无价之宝。”他已开始思考战后治理的具体问题。
数日后，前锋终于与安倍氏的边境守军发生接触。一场小规模遭遇战在一条狭窄的山谷中爆发。安倍氏的武士确实比畿内倭军更为悍勇，且熟悉地形，利用悬崖滚木礌石给汉军造成了一些麻烦。
然而，在绝对的实力差距面前，这点抵抗很快被粉碎。汉军弩箭精准而致命，山地营士卒攀岩绕后，羌骑则在外围游弋猎杀溃兵。安倍氏守军死伤惨重，残部退往深山。
邓艾并不急于冒进。他下令大军于山口要冲处扎下坚固营寨，然后派出大量斥候和“协从营”熟悉山地者，四处侦查，绘制详细地图，务必摸清安倍氏主寨的位置及周边道路险隘。
***
与此同时，安倍氏主寨——一座位于险峻山峰之上、利用天然洞穴和巨大木材构建的庞大堡垒内，气氛压抑而恐慌。
安倍氏当代家主安倍贞任，一个身材雄壮、面容粗犷的中年汉子，正焦躁地在大厅内踱步。下方坐着几名心腹家臣，以及一个面色苍白、穿着虽已换成倭服但难掩中原人气质的年轻人——正是司马懿之子，司马羕。
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