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战事平息，庞大的军队需要粮饷。长期从中原运输，耗费惊人。魏延采纳幕僚建议，力行屯田之策。
“倭人善农耕，尤精稻作。今其青壮或战死，或为俘（或正被征召送往内地），田地多有荒芜。可命归顺之倭人农户，按其原有田亩耕种，然收成之八成，需上缴军仓！敢有隐匿或怠耕者，严惩不贷！其余两成，方可自留果腹。”此令一下，通过归顺的倭人豪吏层层传达至乡村闾里。
曾经厮杀的战场，逐渐变回稻田。幸存的倭人农民，在汉军吏员（包括部分通过简易科考选拔的归化倭人吏员）的监督下，沉默地回到田间地头，插秧除草。他们眼神麻木，为了仅能糊口的两成收成和避免惩罚，不得不辛勤劳作，产出的粮食却将大部分填入汉军的粮仓。许多村庄只剩下老弱妇孺，劳动力锐减，负担却更重，景象凄惨。
李锐的营队部分转为屯田军，负责一片区域的治安与收缴监督。看着田间那些面黄肌瘦、埋头苦干的倭人农夫，赵小乙嘀咕道：“都伯，这...是不是有点太狠了？八成啊，他们怎么活...”李锐瞪了他一眼：“狠？若非我军得胜，此刻在田里像牲口一样干活的就是你我，或者胶东的乡亲！记住你的身份！能留两成，已是天恩！专心警戒，防止有人闹事或破坏庄稼！”
与此同时，另一项危险的工程也在进行。魏延早已注意到倭国多地（如九州、本州东部及北海道）有硫磺矿产出（多与火山活动有关）。硫磺乃军国利器，是制造火药、火油等重要物资的原料。
大批倭人战俘（尤其是未被选中送往内地的）被押解至这些地区，在汉军工兵和严厉监工的看管下，开采硫磺矿。矿洞内环境恶劣，硫磺烟气有毒，事故频发，死亡率极高。看守的汉军士卒皆配发湿布掩住口鼻，但仍觉刺鼻。
“快干！不许偷懒！”监工的呵斥声在烟雾缭绕的矿坑中回荡。战俘们如同在地狱中挣扎，每日都有尸体被拖出。这些珍贵的硫磺被源源不断运出，一部分就地用于配置火药、改良火油，另一部分则装箱上船，与金银一同运回国内。
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北海堡的贸易与怀柔政策并非万能。虾夷地广人稀，部落分散，并非所有阿伊努人都乐于与汉人交易。更有些许漏网的倭人残兵或心怀叵测的倭商，潜入北方阿伊努部落，大肆挑拨煽动。
“汉人现在用铁器和布匹骗走你们的皮毛和鱼，等你们依赖他们了，就会像对待倭人一样，夺走你们的土地，把你们变成奴隶！”“他们的医术是巫术，会摄取你们的灵魂！”“那些好东西只是诱饵，汉军的大船和弩炮才是他们真正的面目！他们甚至把倭人像牲口一样抓走送到遥远的地方挖矿直到死！”
贪婪、恐惧与误解在部分北方部落中蔓延。终于，在一个寒冷的清晨，一支约五百人的阿伊努部落武装，突然袭击了北海堡外围的一处小型贸易点，杀死数名汉军士卒和归附的阿伊努商人，抢掠了一批物资后遁入山林。
消息传回，魏延震怒：“冥顽不化！给其生路而不走，偏要自寻死路！看来怀柔需以雷霆为后盾！”他并未立刻调动主力汉军，而是下令：“命‘倭人协从营’抽调两千精锐，由汉军都尉率领，携带强弩劲箭及二十具轻型弩炮，前往清剿！北海堡汉军提供远程支援及督战！务必以迅雷之势，扑灭叛乱，屠其为首部落，以儆效尤！”
命令冰冷而无情。已经成为汉军驯服爪牙的“协从营”倭兵，在汉军军官的指挥和弩炮的掩护下，展现出对昔日盟友（或敌人）的极度残忍。他们熟悉山林作战，且为了向新主子证明价值，动起手来甚至比汉军更狠辣。
战斗毫无悬念。叛乱的阿伊努部落虽然勇猛，但装备简陋，战术落后，在弩炮的轰击和协从营有组织的围剿下，迅速崩溃。协从营倭兵执行了魏延“屠其为首部落”的命令，将那个部落的聚居地焚为白地，无论男女老幼，尽数屠戮，头颅被砍下垒成京观。
血腥的场面震慑了所有观望的阿伊努部落。汉军甚至有意让其他部落的代表“观摩”了这场镇压的后果。
王泓当时正在北海堡协助整理贸易账目，听闻前方传来的战报及京观之事，脸色惨白，几乎呕吐。他找到张昭，声音颤抖：“文远！这...这岂非太过？那些亦是生灵...还有那些被送走的倭工...”
张昭面色凝重，放下手中的地图，沉默良久才道：“王兄，非我族类，其心必异。怀柔乃策，然威不服则怀无功。大将军此举，虽酷烈，却可免未来更大规模之战祸，亦可彻底断绝倭人挑拨之念想。至于倭工...陛下与大将军意在永绝后患，分散其力...你我所见所录，皆为史笔，功过非我辈此时能断。”他的语气中带着深深的疲惫与无奈。他甚至开始协助起草一份关于如何更有效“管理”和“利用”矿奴（包括倭工和阿伊努俘虏）的条陈，内心充满了矛盾与挣扎，却不得不将其视为“经世致用”的实践。
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