未央秋晓钟鼓扬，丹陛臣僚列两厢。
征东捷报传金殿，平倭功疏拟封章。
杨卿抗疏陈仁政，诸葛陈词释远疆。
帝王自有安邦策，不为虚名只为昌。
公元239年，肇元三年季秋，长安未央宫前殿。
大朝会的钟鼓之声庄严肃穆，文武百官依序鱼贯而入，分列丹陛两侧。
龙椅之上，皇帝刘禅面容沉静，冕旒垂落，遮不住目光中的深邃与威仪。征东大军平定倭国、献俘呈捷的狂喜气氛仍萦绕殿宇，然而今日朝会所议之封赏事宜，却注定不会一帆风顺。
侍中陈祗手持玉笏，率先出班，朗声宣读由尚书台拟定的叙功封赏草案。其词华美，历数将军魏延及麾下诸将“扬国威于万里波涛之外，犁庭扫穴于东海蛮荒之域”，细述平九州、定四国、克本州、服虾夷、擒司马、获神器等赫赫功绩。草案提议晋魏延为镇东将军、领倭都护、假节钺、开府仪同三司，封列侯，食邑倍增；邓艾、陆抗、钟会等皆晋爵升职，厚赐金帛；有功将士依例封赏，阵亡者优加抚恤。
草案宣读完毕，殿内一时寂静，旋即响起一片嗡嗡低议。多数朝臣面露欣然，颇觉此赏匹配大功。然而，未及刘禅开口，一个清癯而刚直的身影便从文官队列中迈步而出，声音虽不甚洪亮，却字字清晰，如金石坠地：
“臣，太常卿杨阜，有本启奏！陛下，诸公！征东之役，功勋固然昭着，然臣闻其过程，血腥酷烈，杀戮过甚，实有伤天和，恐非圣朝仁德治国之道！如此之功，岂可遽以重赏褒之？臣以为，非但不当重赏，陛下更应下诏切责，申明仁恕之怀，以慰上天好生之德！”
此言一出，满殿皆惊！杨阜素以耿直敢谏闻名，但在此举国欢庆之时，直斥平倭首功之臣，仍令众人愕然。
刘禅面色不变，淡淡道：“杨卿何出此言？魏将军等为国拓土，扫平边患，其间自有不得已之处。岂不闻‘慈不掌兵’？”
杨阜毫无惧色，昂首抗声：“陛下！‘慈不掌兵’非是滥杀之借口！臣所得军前实录及风闻：京畿战后，坑杀降俘四万三千众，此乃白起长平旧事，暴虐之行也！石见银山，驱倭奴如水银提银，中毒溃烂而死者日以十计，视人命如草芥！强征倭地粮秣八成，致使新附之民饿殍载道！更驱协从之倭屠戮虾夷部落，老幼不免！凡此种种，岂是‘不得已’三字可轻轻带过？陛下乃仁德之君，岂能嘉许此等有干天和之举？若行封赏，恐天下非议，史笔如铁，后世将谓我肇元之朝，徒以武功称，而乏仁政之心！臣请陛下明察！”
杨阜一番话，引经据典，直指杀戮过甚之弊，殿中不少以儒学立身、崇尚仁政的文臣闻言，不禁颔首，低语附和者渐多。一时间，主张应反思征倭过程、暂缓或削减封赏的声音竟成了气候。
“杨太常之言，老成谋国啊！”
“武功虽盛，然确需顾及仁德形象。”
“如此杀伐，恐招致四夷恐惧，反而不美。”
武官队列中，不少将领面露不忿之色，但碍于杨阜所言似乎占着“道德”高地，一时不好直接反驳。
此时，丞相诸葛亮轻摇羽扇，出班奏道：“陛下，杨公之忧，出自仁心，可敬可嘉。然治国之道，宽严相济，仁暴之辨，需因时、因地、因势而异。于倭地之事，岂可全然以中原常理度之？”他转向杨阜，“杨公可知倭人本性如何？可知其地情势如何？”
杨阜略一迟疑：“倭人亦是生灵，岂无教化可能？即便凶顽，亦当徐徐图之，以王道化之，焉能一味诛戮？”
诸葛亮微微摇头，声音平和却自带力量：“杨公心存善念，然或许不知倭人之根性。陛下，臣请召鸿胪寺曾出使倭国旧地之郎官，及军前返回之书记官王泓，于殿前陈述倭地风土人情及战事所见。”
刘禅准奏：“宣。”
曾在卑弥呼时代随船到过倭国的老鸿胪寺郎官颤巍巍上殿，叙述昔日见闻：倭国诸岛，豪族割据，互相攻伐不休，手段残忍，常以屠村灭族为乐。倭人敬畏强者，欺凌弱者，等级森严，下层民众命如蝼蚁。其性“慕强而凌弱，畏威而不怀德”。
随后，王泓上殿，他虽心有不忍，仍据实禀报：“启奏陛下，诸位大人。杨太常所言银矿、征粮之事，确有其事。然倭人非是温顺羔羊。我军初登陆时，倭人屡屡诈降，伺机偷袭，四国山林伏击，令我军伤亡惨重。其民风悍戾，即便普通农夫，战时亦往往持竹枪死战，宁死不降者甚众。京畿之战，彼等聚集二十万之众，绝非被迫，实欲与我决死。若当时战败，我军将士之下场，恐较之坑俘犹惨十倍。至于剥削之事……大将军行此策，实为尽快榨取其地力，以战养战，减少中原百姓输粮之苦。非常之时，行非常之法。”王泓最后叩首，“然，杀戮之重，确乎惊人，臣……臣亦曾夜不能寐。”
二人陈述毕，殿内议论更甚。杨阜坚持道：“即便如此，亦当存矜悯之心！坑杀四万降俘，岂是仁君所为？天道昭昭，必降灾咎！”
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