“诺特分支透露了至少三个与黑市有关的联络点，以及他们最近在魔法艺术品走私上的…财务紧张。”西奥多言简意赅地补充。
“撤退路线和安全屋已确认完毕。”克拉布瓮声瓮气地说，高尔在一旁点头。
德拉科听着汇报，脸上露出了满意的笑容。他走到窗边，看着威尼斯魔法灯火逐渐亮起，如同繁星落入水道。
“第一阶段完美收官，现在，让我们为明天的沙龙做准备。那将是…真正的舞台。”
威尼斯的夜晚，才刚刚开始。而斯莱特林的野心，正悄然在这座水城蔓延。
回到旅馆套房后，短暂的放松气氛被一种新的期待所取代。布雷斯慵懒地陷进一张铺着天鹅绒软垫的扶手椅里，晃动着手中还剩少许金色起泡酒的水晶杯，脸上带着一丝完成任务后的惬意和对未来的憧憬。
“说真的，”他开口，声音带着轻松的调子，“等把这些…嗯，‘学术交流’和‘情报收集’的任务都圆满搞定之后，我们是不是就能真正放松一下，好好享受意大利了？我可是对佛罗伦萨的巫师皮革工坊和罗马的魔法古董市场向往已久了…当然，还得给首席和教授挑些像样的纪念品。总不能空手回去，对吧？”
他迅速在脑中筛选着合适的礼物——给斯内普教授或许是一套稀有的古代魔药手稿复刻本，或者一瓶意大利某个隐秘火山口特产的稀有硫磺结晶；至于首席…一件佛罗伦萨大师手工制作的、镶嵌着防护符文的龙皮实验手套？或者一套威尼斯玻璃匠人用魔法熔炼的、永不磨损的奇特形状坩埚？或者某些珍稀手稿？总之，必须实用、独特，且符合她那种…危险的品味。
西奥多和达芙妮闻言，默契地对视了一眼，两人脸上都浮现出一种更深思熟虑的、属于真正学者的计划性表情。
“游览固然值得期待，”达芙妮率先开口，指尖轻轻摩挲着她刚刚完工的那瓶“星空发泽”水晶瓶，语气温和却带着明确的目标感，“但意大利的魔法藏书体系与英国截然不同，尤其是威尼斯和佛罗伦萨的几个古老私立魔法图书馆，以及一些…不对外开放的家族藏书室，里面可能保存着许多霍格沃茨禁书区都找不到的孤本和独特研究手稿。”
西奥多微微颔首，声音一如既往的平静无波，却透着一股务实：“…情报收集的副产品，往往比纪念品更有价值。蒙特家族的手稿、威尼斯星象学会的早期观测记录、甚至是一些关于古代地中海炼金术流派的非公开论述…这些资料的价值远超一件工艺品。”他顿了顿，扫过布雷斯，“…当然，适当的纪念品也有其…社交价值。”
他的言下之意很清楚：游玩购物可以，但搜罗稀有魔法知识和文献才是更优先、也更符合他们此刻“人设”的正事。
德拉科听着他们的讨论，眼里闪过一丝权衡的光芒。他显然对布雷斯的提议心动，但西奥多和达芙妮的务实计划更符合马尔福家族一贯的、注重实际利益与长远投资的风格。
“布雷斯，你的提议不错，”德拉科最终开口，带着一丝领导者般的决断，“但在那之前，达芙妮的计划优先级更高。我们需要带回去的，不仅仅是几张照片和纪念品，更是能体现我们此行‘学术深度’和‘资源开拓能力’的实质成果。”他刻意用了两个听起来很高大上的词，“…至于纪念品，可以在完成主要目标后，用剩余的时间和预算酌情采购。”
潘西用扇子轻轻点了点下巴，补充道：“而且，给首席和教授带礼物，也得投其所好才行。一份有价无市的手稿，或者一套罗马出土的古代如尼文研究工具，恐怕比普通的纪念品更能…体现我们的心意和眼光。”她总是能精准地把握住社交礼物中的微妙之处。
克拉布和高尔点了点头表示赞同。
布雷斯夸张地叹了口气：“好吧好吧，你们这些…充满学术远见的家伙。那就先图书馆，后购物街！反正我有的是时间把意大利的好东西都扫荡一遍！”他动作利落地从怀中抽出那张已经被标记得密密麻麻的意大利魔法地图，铺在中间的矮桌上。
“既然要追求效率，”他的指尖闪烁着微弱的魔力光芒，迅速在地图上圈出了几个关键地点，“这几个地方，我们必须优先‘拜访’。”他的语气带着一种探险家般的兴奋，将“拜访”一词说得意味深长。
“首先是这里，”他的指尖点向威尼斯主岛一个不起眼的角落，那里标注着一个古老的墨水瓶符号，“‘沉没学者的墨水池’——据说里面藏着不少威尼斯共和国时期被查封的禁书和私人手稿，入口只有在特定潮汐时才会显现，需要一点…特殊的‘敲门砖’。”他看向西奥多，意思很明显，需要他这位古代魔文专家出马。
“然后是佛罗伦萨的这个，”他滑向托斯卡纳地区，点向一个隐藏在复杂街巷中的、标记着星象仪图案的点，“‘老桥下的星语者’——一个伪装成占卜用品店的黑市情报交换点和古籍流通处，想要搞到那些私人藏书室的线索或者‘借阅’许可，这里是关键。”他看向德拉科和潘西，暗示这里需要他们的社交技巧和马尔福的加隆开路。
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