“小心驶得万年船。”德拉科看向两人，将话题拉回正轨。
潘西用银勺搅动着杯中的魔法咖啡，那咖啡的表面浮现出不断变化的星座图案，“一个普通的笔筒，就算不卖，也不至于那么激动。”
“除非那根本不是普通的笔筒，”达芙妮分析道，她的面前摊开了一本刚买的威尼斯魔法史简编，“西奥多感觉到了纹章痕迹，结合老船夫之前提到的‘美第奇家的暗影工坊’和‘莱斯特兰奇纹章’…我怀疑，那个笔筒可能是一个钥匙，或者…某种信物。”
“信物？”布雷斯挑眉，“通往哪里的信物？另一个秘密工坊？还是某个藏着宝藏的密室？”
“更可能是线索，”西奥多平静地开口，他正用指尖在桌面的水渍上无意识地勾勒着复杂的图案，“笔筒上的蛇形雕刻…可能指向一个特定的地点或家族。在威尼斯，蛇形符号通常与…水、秘密通道，或者某个古老的巫师家族有关。”
德拉科沉吟片刻：“我们需要更多信息。关于那个笔筒，关于那个老巫师，还有…莱斯特兰奇家族在威尼斯的历史。”他看向达芙妮，“格林格拉斯，你的魔法史最好，能不能从这本书里找到点什么？”他又看向西奥多，“诺特，你对符号和魔力痕迹敏感，能不能试着回忆或者…重现那个笔筒上更详细的纹路？”
达芙妮立刻开始快速翻阅那本厚厚的魔法史，指尖划过书页，发出沙沙的轻响。西奥多则闭上眼睛，眉头微蹙，似乎在极力回忆刚才那短暂的触感。
布雷斯站起身，像一只灵巧的猫一样溜出去，融入外面运河边熙攘的人流中，显然是去打探消息了。
西奥多沉默地拿出随身携带的羊皮纸和一支细头羽毛笔，闭着眼，仅凭指尖的记忆和魔力感知，开始在纸上勾勒起来。
德拉科没有打扰他们，他靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面，灰蓝色的眸子望向窗外波光粼粼的运河，陷入了沉思。老巫师异常的态度，那个明显非同寻常的笔筒，还有老船夫意味深长的话语…这一切都指向一个隐藏在威尼斯繁华表象下的秘密，而这个秘密，似乎与首席的家族有着千丝万缕的联系。他本能地感觉到，他们可能无意中卷入了一件远比观光购物复杂得多的事情。
没过多久，布雷斯走了回来“店主被称为老卡西米尔，他是个怪人，在威尼斯待了几十年了，据说以前是个…嗯…搞古代魔法研究的，后来不知道怎么就开了这家店。很少有人知道他底细，说是他不喜欢别人探究他的过去。”
“古代魔法研究…这和我们之前的猜测对上了。”德拉科闻言，思索着。
“找到了！你们看这个！”达芙妮指着书中的一页插图，那上面是一个复杂的家族纹章，主体是一条盘绕在权杖上的蛇，周围环绕着水波和星辰的图案。“这是…‘塞尔帕’家族的纹章！一个在威尼斯历史上很有影响力、但后来突然衰落消失的古老巫师家族！书上说，他们以精通水系魔法和建造秘密水道而闻名！”
西奥多将羊皮纸推向众人:“笔筒上的蛇…是这个形态。钥匙…可能象征‘开启’。”
线索似乎开始串联起来了。
“塞尔帕家族…莱斯特兰奇纹章…秘密水道…”德拉科的手指轻轻敲击着桌面，“老船夫说‘美第奇家的暗影工坊’…美第奇家族是文艺复兴时期佛罗伦萨的实际统治者，但他们在威尼斯也有势力…如果塞尔帕家族是他们在威尼斯的代理人或者合作者…”
“而莱斯特兰奇家族，”潘西接话，眼中闪着兴奋的光，“作为欧洲最古老、最强大的黑魔法世家之一，很可能也参与了其中，甚至…可能是主导者？”
“那个笔筒，”布雷斯总结道，“可能就是找到那个‘暗影工坊’或者相关秘密的关键！”
潘西:“我们需要回去，盯住‘沉默墨水’店，特别是那个老卡西米尔。他一定知道更多。但我们不能硬来，需要…策略。”
夜幕深沉，威尼斯的水巷被浓重的阴影笼罩，只有偶尔从高窗透出的微弱灯光，在水面上投下破碎的光斑。
德拉科一行人再次来到了“沉默墨水”店所在的那条死胡同。与白天的僻静不同，夜晚的这里弥漫着一股令人不安的寂静，连水流声都仿佛被某种力量压抑了。
“感觉不对。”西奥多突然停下脚步，扫视着周围，声音压得极低，“空气中的魔力流动…很滞涩。”
德拉科立刻感知，果然察觉到一丝极其微弱但异常扭曲的魔力波动环绕着那扇不起眼的木门。“是干扰和警戒魔法阵，很高明，几乎与环境融为一体。”
布雷斯舔了舔嘴唇，非但没有害怕，反而露出兴奋的笑容：“看来老卡西米尔料到我们会杀个回马枪啊。有意思。”他从袖中滑出几枚炼金钉子，夹在指缝间。
潘西优雅地整理了一下袖口，眼里闪烁着跃跃欲试的光芒：“正好，白天被他糊弄过去，晚上可以好好‘请教’一下了。”她的魔杖已经悄无声息地握在手中。
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